Reseña. Axiomático

Axiomático.

Greg Egan.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Grupo AJEC. Col. Arrakis ficción # 5. Granada, 2011 (2ª edición). Título original: Axiomatic. Traducción: Pedro Jorge Romero. 343 páginas.

Este volumen recoge dieciocho historias del principio de la carrera literaria de Egan, publicados —excepto dos de ellos, inéditos hasta la publicación de la propia antología en el ‘95— entre los años 1989 y 1992, año en que precisamente se editó su primera obra «larga», Quarentine —Cuarentena, Ed. Gigamesh, 1999—, y que ofrecen en todo su esplendor un amplio muestrario de los temas e ideas que posteriormente el autor desarrollaría con mayor profundidad en sus siguientes novelas. La de Egan es un ciencia ficción hard no tanto por un alto contenido tecnológico, sino por la gran variedad de teorías científicas implícitas en cada relato, las enormes posibilidades y las caminos a recorrer por el ser humano hasta alcanzar su potenciabilidad.

Si se está buscando ese tipo de ciencia ficción que a la vez que entretiene desafía el pensamiento, que presenta sugerentes retos para la mente, en que cada relato gira en torno a una idea y plantea interesantes propuestas científicas y metafísicas, esta es la antología propicia. Si se buscan aventuras galácticas, batallas espaciales y pistolas de rayos sin duda tendrá que hacerse en otro sitio. Estas son historias plenas de especulación y prospectiva, de ideas, de sentido de la maravilla y de intrigantes dilemas y preguntas ético-filosóficas sobre el futuro y sobre las decisiones que se deben tomar para llevar la ciencia a sus últimas consecuencias. ¿Se puede hacer cualquier cosa solo porque seamos capaces de hacerla? ¿Dónde se traza la línea que marca cuándo un avance es beneficioso o comienza a resultar dañino? ¿Se puede permitir cualquier experimentación al precio —no solo económico, sino humano— que sea? Las posibilidades de desarrollo de la biotecnología y sus aplicaciones al futuro del ser humano, tanto en medicina como en simple ocio, son cada vez mayores, y algunos de sus resultados, si no son estrictamente controlados, podrían resultar aterradores.

El asesino infinito. Existe una droga que permite a quien la toma «saltar» entre sus diversas personalidades cuánticas, arrastrando a la vorágine la realidad tras de sí. Un especial agente debe eliminar al sujeto drogadicto en todos los mundos paralelos para evitar el peligro.

El diario de cien años-luz. Una nueva tecnología permite enviar mensajes de vuelta en el tiempo de un tamaño limitado, por eso todas las personas se escriben a sí mismos un diario con ciertos detalles de lo que vivirán en el futuro.

Eugene. Una pareja busca mediante ingeniería genética —eugenesia molecular— tener una descendencia «perfecta» y libre de problemas a cualquier precio.

La caricia. El descubrimiento de una «quimera» destapa una oscura trama artístico-criminal y el policía —un hombre entrenado desde la niñez y dependiente de unas drogas que le centran en su deber— encargado de la investigación se verá irremediablemente atrapado en una perfomance delirante.

Hermanas de sangre. Dos niñas gemelas hacen un juramento de sangre por el que ambas morirán a la vez. Ahora una de ellas se encuentra enferma con una afección genética y es muy posible que la otra también haya contraído el mismo virus de creación humana. ¿Podrá la investigación en curso y las nuevas medicinas salvar sus vidas?

Axiomático. Un hombre se plantea la posibilidad de cambiar su forma de pensar para llevar a cabo ciertos actos que de otra forma jamás se atrevería. Un implante cerebral mediante nanotecnología le permitiría hacerlo, pero ¿será tan reversible el cambio como se supone?

La caja de seguridad. Un hombre se despierta cada mañana en el cuerpo de una persona diferente y solo lo que guarda en una caja de seguridad mantiene una unidad en su vida.

Ver. Después de un atentado contra su vida y una intensa experiencia extracorporal, el paciente parece incapaz de volver a su propio cuerpo, observando la realidad desde lo alto.

Un secuestro. Un hombre recibe una exigencia de rescate a cambio de su mujer secuestrada, pero esta sigue en su casa. ¿De dónde han salido entonces esas imágenes suyas tan fieles al original que consiguen engañar al propio marido?

Aprendiendo a ser yo. Todas las personas llevan en su cerebro una «joya» que aprende a emular sus sistemas cognitivos y llegada cierta edad —elegida por cada individuo— toma el control y se convierte de facto en la persona ofreciéndole una suerte de inmortalidad. Pero ¿sigue siendo esa la misma persona de antes de que el cerebro «carnal» fuera destruido?

El foso. Un extraño crimen donde el ADN del criminal no presenta genotipos se entremezcla con una dramática historia de emigración y racismo en Australia ante la desaparición de ciertas islas de Oceanía debido al cambio climático que hace crecer el nivel del mar.

El paseo. Dos hombres avanzan por un bosque, uno de ellos va a matar al otro, pero antes de hacerlo le dará la posibilidad de convencerse de su filosofía sobre la muerte y aceptar su destino.

La ricura. Un hombre desesperado por tener descendencia va a comprar una copia de un kit de «ricura»: un remedo de bebe creado por ingeniería genética, sin estatus humano, programado para morir a los cuatro años sin haberse llegado a desarrollar verdaderamente. Las consecuencias pueden no ser las esperadas

Hacia la oscuridad. Un inestable mini agujero de gusano, supuestamente resultado de un experimento fallido, aparece y desaparece a intervalos irregulares sobre la superficie de la Tierra. Una vez dentro solo se puede ir en una dirección, hacia el centro, hacia la oscuridad. Un hombre se dedica a introducirse en el interior del agujero para salvar a los que han quedado atrapados allí antes de que se los lleve a otro sitio.

Amor apropiado. Después de un terrible accidente, la esposa de la víctima acepta renuentemente la propuesta de su seguro para mantener con vida el cerebro de su marido durante dos años mientras se hace crecer un nuevo cuerpo en el que insertarlo.  

El virólogo virtuoso. Un científico fanático religioso viendo en el SIDA un aviso por parte de Dios decide crear un virus que acabe con las plagas que supuestamente infectan el alma del ser humano.

Cercanía. Fuera de uno mismo, ¿existen los demás? Un hombre desea sentir lo que siente otra persona para convencerse de que no se encuentra solo y ciertos avances tecnológicos podrían permitirle hacerlo.

Orbitas inestables en el espacio de las mentiras. Por un inexplicable fenómeno al que se llamó la Fusión las creencias y marcos de referencia se han unido en ciertos polos de atracción llamados cuencas. Todo el que pase cerca de una de estas cuencas, como si de una fuerza gravitatoria se tratase, son atraídos y asimilados a creer lo mismo. Todos, salvo unos pocos vagabundos que viven entre los atractores intentando escapar y alejarse de la ciudad.

Es difícil circunscribir cada cuento a una sola idea o postulado, pues la mayoría de ellos incorpora varias de forma conjunta. La evolución de la informática hacia implantes cerebrales que permitan cambiar la forma de pensar y de actuar, modificando la personalidad original de un individuo. La posibilidad de la duplicación de mentes, ya sea mediante un «escaneo» informático o por la introducción en el cerebro de una máquina, una «joya», que copie toda la red neuronal, cada pensamiento y comportamiento, hasta ser indistinguible del original. La naturaleza solipsista del “yo”, el estudio de la formación y el sentido de la identidad y la personalidad, y todos los factores externos e internos que influyen para hacer ser a cada individuo como termina siendo. La existencia de mundos paralelos, según principios cuánticos, donde cada decisión tomada conforma una nueva realidad independiente con personas parecidas que cada vez van difiriendo en mayor medida según los giros elegidos. La biotecnología, la ética de los avances científicos y las posibilidades de la evolución del ser humano como especie, hacia un posthumanismo cada vez menos aleatorio, menos librado a la suerte, y más sujeto a los cambios o mejoras autoimpuestas por los descubrimientos y adelantos científicos. La búsqueda del significado de la realidad, la finalidad de la existencia, con modelos virtuales que igual pueden convertirse en refugio de las mentes como en una forma de inmortalidad autocomplaciente. La ingeniería y manipulación genéticas que permitan tanto curar enfermedades como la creación de super bebes o seres fantásticos utilizados para fines no demasiado legales. La deshumanización de la economía médica, más preocupada de obtener resultados y beneficios de sus investigaciones que de la propia salud de sus pacientes. El dolor de la inmigración y el racismo, el desarraigo producido por la explotación salvaje del planeta, la superpoblación y el abuso de los recursos. La exploración de la mente humana, las fronteras interiores del individuo, la fuerza de las convicciones, la perversión de las leyes físicas, la existencia o inexistencia real del libre albedrío...

A día de hoy la mayoría de las ideas desarrolladas en estos relatos son imposibles de plasmar científicamente en la realidad, pero cada historia plantea una certera cuestión para el futuro, para los posibles caminos de la investigación y la evolución humana, libre ya de las fuerzas naturales y dependiente de nuestro propio designio como especie —como bien indica Sergio Mars en el mini artículo que cierra el volumen—. Egan juega con las más novedosas nociones y teorías matemáticas, físicas, informáticas, genéticas y cognocitivas para extrapolar interesantes consecuencias de un mal uso —no tan solo como resultado de una acción interesada, sino por simple desconocimiento— de ellas.

El autor da muestras de una prosa más efectiva que efectista, ajustada a la narración y siempre al servicio de la idea, con personajes que hablan mayoritariamente en primera persona dotados con el mínimo de «vida» como para dar sentido a lo narrado, con la implicación emocional con el lector justa para no perder su interés, pero sin mostrar una auténtica profundidad salvo cuando ese es precisamente el meollo del relato. Son historias para leer poco a poco, sin saturar, dejando a la mente respirar entre una y otra, asimilando el mensaje, y disfrutando de los juegos y paradojas que cada uno de ellos encierra. Una interesante y, ciertamente, profunda antología.

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Reseña de otras obras del autor:

    Diáspora.