Reseña: La Tierra despierta

La Tierra despierta.

La Primera Guerra Fórmica, vol. III.

Orson Scott Card y Aaron Johnston.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Ediciones B. Col.Nova. Barcelona, 2018. Título original: Earth Awakens. Traducción: Rafael Marín Trechera. 461 páginas.

Con este volumen se cierra la —primera— trilogía precuela a El juego de Ender dedicada a narrar el primer encuentro, nada amigable, de la humanidad con los alienígenas fórmicos. Un encuentro marcado por la imposibilidad de establecer una comunicación entre ambas especies que lleva al inevitable conflicto por no poder entenderse, o no intentar entenderse, la una a la otra. Esta novela, que comienza prácticamente en el momento en que termina la anterior La Tierra en llamas, recoge el contraataque, tanto en el espacio como sobre la superficie, de la humanidad, o una parte de ella al menos, contra el invasor, el punto en que empiezan, muy dubitativamente, a cambiar las tornas y se abre una esperanza en una lucha que hasta entonces parecía perdida. Los fórmicos han llegado para colonizar y terraformar a su gusto el planeta, exterminando a todo lo que salga a su paso. La humanidad, tiene todas las de perder ante la tenacidad ciega y la superioridad tecnológica de los alienígenas. Card y Johnston ofrecen una space opera centrada dentro de los límites del sistema Solar, llena de acciones bélicas aunque no implique gran movimiento o enfrentamiento de tropas. El cierre de un conflicto inicial que tan sólo es un paso más en el camino hacia el mundo que los lectores conocieron en la serie madre.

Reseña: Neimhaim. El azor y los cuervos

Neimhaim.
El azor y los cuervos.

Aranzazu Serrano Lorenzo.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Plaza & Janés. Col. Fantascy. Barcelona, 2018. 690 páginas.

Tras Los hijos de la Nieve y la Tormenta que marcaba su debut novelístico llega ahora su muy esperada continuación, tan autoconclusiva y cerrada como fuera aquella. Y si alguien se lo pregunta, no, no es imprescindible haberse leído la precedente, pero sí es desde luego recomendable. Efectivamente, la novela tiene todos los elementos necesarios para ser independiente, pero también es cierto que conocer de antemano el escenario y a algunos de los personajes que aquí pasan a ser secundarios ayuda mucho al disfrute de la trama. Manteniendo el sustrato de épica y mitología de inspiración nórdico-escandinava, con reminiscencias tanto vikingas como célticas, la autora añade a la ecuación un factor de cultura oriental que va a dar un tremendo juego en la trama. Un juego de ambiciones que emponzoñan, de entrega desinteresada que demuestra que la esperanza siempre tiene cabida, de relaciones de muy amplio cariz, de gloriosa muerte en combate, de magia exótica que oculta una singular ciencia, de amores que no entienden de convenciones, de lucha, de épica, en una segunda entrega de una posible saga que no desmerece en nada a su antecesora.

Reseña: La saga de la Ciudad. Sangre

La saga de la ciudad: Sangre.

Juan Cuadra Pérez.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Insólita editorial. Barcelona, 2018. 687 páginas.

Insólita recopila en este volumen las dos primeras novelas de La saga de la Ciudad: El libro de Ivo y El libro de Sombra, previamente publicados por Fantascy. Juan Cuadra Pérez demostraba ya en la primera entrega, a la postre su primera novela, un pulso narrativo, estilístico y, sobre todo, imaginativo realmente sorprendente, con un dominio de la técnica y del tempo literarios que se antojaban propios de un escritor mucho más rodado. Cuadra ofrece una oscura fantasía urbana —no apta para todos los paladares, eso sí, sobre todo para los más sensibles a ciertas escenas truculentas, controvertidas y viscerales— con una vertiente onírica, cargada de horror psicológico, violencia extrema, gore, sorprendente ternura, situaciones escabrosas, crudas referencias a actos sexuales, depravación y muerte que por momentos incluso llegan a abrumar, pero compensados por un escenario fascinante, pleno de imaginación, tramas interesantes y grandes personajes. Una historia que destapa el monstruo que toda persona lleva dentro, potenciando sus oscuros y mezquinos deseos, desde los más miserables a los más megalomaniacos, en un mundo donde los héroes de toda la vida tienen poca cabida y sólo cabe su versión más imperfecta, llena de taras y dudas.

Reseña: La balada de Tom el Negro

La balada de Tom el Negro.

Victor Lavalle.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Alianza editorial. Col. Runas. Madrid, 2018. Título original: The Ballad of Black Tom. Traducción: Pilar Ramírez Tello. 142 páginas.

La dedicatoria de apertura de la novela es, muy posiblemente, la mejor definición de las intenciones del autor: «Para H.P. Lovecraft, con todos mis sentimientos encontrados». Lavalle viene, desde el respeto literario, a darle la vuelta a algunos de los prejuicios tan asociados, como hijo de su tiempo que fuera, a la figura y algunas obras significativas de Lovecraft, y lo hace de manera sencilla y magistral, sin pervertir en absoluto nada de la esencia de la mitología creada por el autor de Providence. El Nueva York de los años 20, con sus barrios separados por la mayoría étnica de sus habitantes, le sirve como espectacular caldo de cultivo para una historia tan intrigante como sugerente y, a la postre, aterradora. De su pluma surge una declaración a un tiempo de admiración y de denuncia que se revela en definitiva como una obra con entidad propia, rabiosa y cargada de horrores cósmicos. La lucha o la rendición de un joven hombre negro, fiel a sus gentes, al que se le descubre un mundo de poderosos secretos ocultos, un mundo en el que debe decidir cuál es su papel.

Reseña: Iskari

Iskari.

Kristen Ciccarelli.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nocturna ediciones. Col. Literatura mágica # 55. Madrid, 2018. Título original: The Last Namsara. Traducción: Carmen Torres y Laura Naranjo. 463 páginas.

Iskari es la primera de tres novelas independientes, autoconclusivas, que comparten una misma ambientación y algunos personajes, y que se desarrollan en un mundo poblado de dragones donde los cuentos tienen una singular importancia. Hay un corazón oscuro latiendo debajo de estas páginas cargadas de fantasía juvenil para todos los públicos y edades. Dentro de una trama que parte a medias del camino del héroe —heroína en este caso— Ciccarelli no elude introducir en la narración temas potencialmente escabrosos, sobre todo en el entorno de las relaciones amorosas en que las partes no se encuentran en una posición de igualdad, algo que invita como lector a un público con cierta madurez. La autora construye una intensa historia con variadas facetas. Intriga palaciega, penitencia —y el afán de perdón lleva tanto a cumplir las más grandes gestas como a traicionar aquello que se quiere—, esclavitud, rebelión, romance prohibido, aventura, más aventura, dragones, relaciones familiares conflictivas, lealtades inesperadas y cuentos con un poder a tener en cuenta. Y es que las palabras. dependiendo de lo que relaten, son magia.

Reseña: Crónicas del fin. Una grieta en el cielo

Crónicas del Fin.

Una grieta en el cielo.

Gabriella Campbell / José Antonio Cotrina.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Alethé. Madrid, 2018. 442 páginas.

Basta con leer el prólogo del Libro I: El cielo roto para encontrarse irremediablemente enganchado a la lectura de estas Crónicas del Fin. Antes de continuar voy a hacer una confesión: Campbell y Cotrina son una de mis debilidades, así que ya lo podéis tener en cuenta si observáis incluso más subjetividad de la habitual en mis reseñas. Sus libros siempre consiguen enamorarme, conquistarme y fascinarme a partes iguales. Creo que no hay imaginería a su altura en el fantástico español actual, y eso, en un momento de bonanza y de grandes autores como el que estamos viviendo, es mucho decir. Una grieta en el cielo se publicó originalmente como un serial de cinco entregas en formato digital y ahora Alethé ha tenido el inmenso acierto de recopilarlo en un único tomo en papel que hace justicia a la obra como un todo, como la novela que efectivamente es. Una novela que encierra un auténtico despliegue de imaginación y fantasía, una visión apasionante de un apocalipsis que asola la Tierra poblándola de criaturas espeluznantes, aterradoras, demoníacas y visceralmente violentas. Una monstruosa fantasía oscura plena de acción, insana locura, misterio y aventura. Todo un acierto.

Reseña: Mercy Thompson: La llamada de la luna. Vol. 1 y 2

Mercy Thompson: La llamada de la luna.

Vols. 1 y 2.

Patricia Briggs / David Lawrence / Amelia Woo.

Reseña de: FJ Arcos Serrano.

Ediciones Dimensionales. 2018. Rústica. 128 páginas cada volumen. Color.

Mercy Thompson habita dos mundos, sin pertenecer realmente a ninguno de ellos. Para los habitantes humanos de las Tres Ciudades es una rareza, una mujer fuertemente independiente que repara coches para vivir. Para los residentes más oscuros de la ciudad —hombres lobo, vampiros y fae— es una caminante, la última de su especie, un ser mágico con el poder de transformarse en una coyote.

Mercy se desenvuelve cuidadosamente entre la fina línea que divide el mundo común de una dimensión más oscura... hasta que un chico, maltratado por crueles hombres lobo y huyendo para salvar la vida, aparece en su puerta. ¡Ahora sus dos mundos están a punto de colisionar! Sobrepasada en número y fuerza, ¿podrá Mercy salvar al chico... o incluso a sí misma? 

Reseña: Silverville

Silverville.

Victoria Álvarez.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nocturna ediciones. Col. Literatura mágica # 54. Madrid, 2018. 539 páginas.

Nuevo cambio de registro para su sexta novela publicada, Álvarez demuestra que se mueve como pez en el agua entre los géneros y factura un western atípico aunque con un buen número de los lugares comunes imprescindibles en toda historia del Oeste que se precie. La fiebre del oro —de plata en este caso—, familias adineradas que dominan pueblos en la frontera de la sociedad «civilizada», el saloon, las chicas de vida alegre y buen corazón o palomas sucias para las mentes bien pensantes, ajustes de cuentas, despiadados forajidos, asaltos a diligencias, tribus amerindias, granjeros pendencieros... La novela muestra un absoluto protagonismo femenino confrontando a dos mujeres que intentan de alguna manera superar los límites que les marca la sociedad de la época. Una en busca de justa retribución, difuminando a su gusto las fronteras entre justicia y venganza, la otra intentando que su opinión sea tenida en cuenta en un mundo de hombres y descubriendo mucho de sí misma por el camino. Una novela autoconclusiva, entretenida y valiente, escrita con sensibilidad y gran sentido del ritmo, llena de misterio y de secretos inconfesables —de esos que pueden llevarte a la cárcel o a la tumba— en una trama muy meditada y perfectamente plasmada. Los revólveres serán desenfundados, como no podía ser de otra manera, pero las armas principales van a resultar de lo más inesperadas, pues la mejor venganza es la que no se ve venir.

Reseña: El don de la fiebre

El don de la fiebre.

Mario Cuenca Sandoval.

Reseña de: FJ Arcos Serrano.

Seix Barral. Col. Biblioteca breve. Barcelona, 2018. 336 páginas.

Olivier Messiaen ha nacido con un don: tiene un oído absoluto, puede identificar la calidad, el timbre e incluso el color de cada sonido. Con el tiempo llegará a convertirse en uno de los compositores más famosos de Francia y del mundo, a quien la Historia coloca en el frente durante la Segunda Guerra Mundial, en un campo de prisioneros nazi –donde compone y estrena su pieza más famosa–, como profesor en el Conservatorio del París ocupado y como marido inusual junto a sus dos grandes amores.

Como melómano empedernido y lector voraz desde mi más tierna infancia no podía pasar la oportunidad de leer esta documentada y recreada biografía sobre Olivier Messian (un personaje no excesivamente conocido pero que está considerado como “el Mozart francés”) y más si detrás de todo ello se encuentra mi paisano Mario Cuenca Sandoval: un escritor que, sin lugar a dudas, nunca deja indiferente.

Reseña: Estación Central

Estación Central.

Lavie Tidhar.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Alethé. Madrid, 2018. Título original; Central Station. Traducción: Alexander Páez. 307 páginas.

¿Novela? ¿Recopilación de cuentos? Un poco de ambos. Estas son las historias de un puñado de personas —tomado el término en toda su amplitud— que viven en los alrededores o en el interior de la Estación Central, una inmensa estación espacial y centro comercial ubicada en un depauperado y en decadencia Tel Aviv. Una serie de relatos interconectados publicados en diversas revistas, revisados y recopilados aquí en forma de libro con algún añadido nuevo. Un conjunto que revela una fascinante novela en forma de caleidoscopio conformada por unas historias que se complementan las unas a las otros haciendo mucho más fuerte el conjunto que la suma de sus partes. Una novela sobre el recuerdo y las decisiones tomadas, sobre las bifurcaciones en el camino vital y las oportunidades perdidas. Sobre el alma humana, la fe, el diálogo y la tolerancia, la familia, el amor en todas sus vertientes, la otredad, el legado que deja la vida tras la muerte de la persona, el sueño del espacio y el regreso a casa —aunque siga siendo imposible volver al mismo sitio del que una vez uno se fuera—.

Reseña: La luna sobre el Soho

La luna sobre el Soho.

Ríos de Londres 2.

Ben Aaronovitch.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Oz editorial. Barcelona, 2018. Título original: Moon over Soho. Traducción: Marina Rodil. 318 páginas.

Segunda aventura de la fantasía urbana protagonizada por el agente de policía londinense, y mago en prácticas, Peter Grant, cuya acción se sitúa muy cerca del cierre de la primera, recuperando algunos de los hilos dejados sueltos en aquella y formulando otros nuevos que son los que dan entidad a este segundo volumen. Aaronovitch sigue creando toda una mitología secreta para la ciudad de Londres, llena de magia y criaturas sorprendentes, pero también de peligros inesperados y amenazas sobrenaturales difíciles de ignorar, y de evitar. Tal vez porque después de los eventos que cerraban la anterior novela el protagonista se ha dado cuenta de lo serio de la situación en que se encuentra y de las consecuencias catastróficas que del uso de la magia pueden derivarse, el tono de esta entrega rebaja un tanto el humor —aún lo hay, pero a ramalazos sarcásticos muy concretos— aumentando los matices sombríos, sin eludir, eso sí, la diversión. Y es que estos libros son puro entretenimiento, una mezcla de thriller policiaco y fantasía paranormal que funciona a fuerza de unos crímenes sobrenaturales que sólo unos pocos están preparados para investigar. Y sí, es bastante aconsejable —no imprescindible, pero sí recomendable— haberse leído Ríos de Londres antes de hacer lo propio con esta novela.

Reseña: La balada de Jolene Blackcountry

La balada de Jolene Blackcountry.

Víctor Puchalski.

Reseña de: FJ Arcos Serrano.

Autsaider Comics.  2017. Rústica. 40 páginas. Negro y fotoluminiscente.

Un tebeo con una lectura convencional y una segunda que lo completa, a oscuras. Apaga, enciende, apaga, enciende ¡flipación!. Dobles lecturas, profundidad abisal, pupila gorda, pupila chica, y así, a través de ese juego de interruptores, tratar de que el lector conecte con el UHF de su programación cerebral y alcance un punto de consciencia que le dé para entenderlo todo o casi. ¿Estamos atrapados en realidades alternativas de un mismo universo? ¿Qué es eso de que el pasado y el futuro ocurren simultáneamente? A todo esto, añádale cuarto y mitad de manga, dos cucharadas soperas de ciencias ocultas y un pellizco de espiritualidad, me lo reboza en reverencia al universo y lo deja reposar.

No puedo comenzar esta reseña de otra forma que la de intentar transmitiros mi entusiasmo tras leer la nueva burrada de Víctor Puchalski (autor de Enter de Kann: otra obra mayúscula que ya estás tardando en agenciarte y que cuenta además en su portada con una espectacular y antológica ilustración lenticular que invita a adentrarse en su interior).

Libros recibidos: mayo de 2018

A lo largo del pasado mes de mayo hemos recibido ejemplares de los siguientes libros como servicio de prensa, cortesía de Alianza/Runas, Oz editorial, Nocturna ediciones, Alethé y Fantascy/Plaza & Janés:

• La balada de Tom el Negro. Victor Lavalle
• La luna sobre el Soho. Ben Aaronovitch
• Iskari. Kristen Ciccarelli
• Silverville. Victoria Álvarez
• Crónicas del Fin. Una grieta en el cielo. Gabriella Campbell y José Antonio Cotrina
• Estación Central. Lavie Tidhar
• Nuncanoche. Jay Kristoff

Como siempre, todo nuestro agradecimiento a las editoriales y autores colaboradores.