Reseña: La tempestad del Segador

La tempestad del Segador.

Malaz: el libro de los caídos 7.

Steven Erikson.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nova. Barcelona, 2019. Titulo original: Reaper's Gael. Traducción: Marta García Martínez. Revisión de la traducción: Alexander Páez. Ilustración de cubierta: Alejandro Colucci. 1168 páginas.

El séptimo tomo del libro de los caídos de Malaz, último de los que llegara a publicar la fenecida editorial La Factoría y recuperado para alegría de los lectores por Nova, pone en ruta de confluencia las tramas que Erikson había dejado planteadas tanto en Mareas de medianoche como en Los Cazahuesos, mostrando lo que está acaeciendo en el Imperio letherii, gobernado por el inmortal emperador Rhulad Sengar, mientras que los diversos implicados malazanos en el drama van cubriendo etapas hacia un destino que solo puede resultar en conflicto. El autor vuelve a volcar en el texto todos sus intereses antropológicos, políticos y económicos, marcando este último aspecto de forma decidida el devenir de los inminente eventos. Un buen número de líneas narrativas alcanzan aquí su culminación, pero muchas otras se abren para seguir dejando al lector con la miel en los labios y lleno de expectación. Y si bien las muertes estaban a la orden del día hasta el momento, en este volumen la historia se imbuye de una nueva cota de emoción y quebranto con un par de fallecimientos que dejan con un puño estrujando el corazón. Intriga, drama, tiranía, magia, violencia, economía aplicada, política, guerra, traición, humor, heroísmo, sacrificio y muertes por doquier. Un día más en Malaz.

—Y, una vez más, es recomendable haber leído los tomos anteriores de la serie antes de embarcarse en la lectura de esta reseña—.

Reseña: El regreso de la Guardia Carmesí

El regreso de la Guardia Carmesí.

Malaz: el Imperio 2.

Ian C. Esslemont.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

La Factoría de Ideas. Col. fantasía # 94. Madrid, 2013. Título original: Return of the Crimson Guard. Traducción: Marta García Martínez. Ilustración de cubierta: Steve Stone. 668 páginas.

Frente a la relativa brevedad de La noche de los cuchillos el segundo volumen de El Imperio se pone a la altura, al menos en cuanto a número de páginas, de su serie hermana, El libro de los caídos, y Esslemont factura una larga novela muy profusa tanto en personajes como en sucesos. Eventos épicos en su mayoría, dos terceras partes se puede considerar como una larga serie de batallas concatenadas, otros traumáticos con muertes que se puede asegurar resultan, a pesar de lo acostumbrado que está ya a las mismas el lector de Malaz, inesperadas. Muchos son los elementos o personajes que han ido apareciendo en la serie madre y que merecían una mayor exploración, tal es el caso de la Guardía Carmesí, cuya historia, integrantes y destino ocupan buena parte de las tramas —sí, porque tramas hay también unas cuantas aquí desarrollándose— de este libro. Magia desatada, búsquedas desesperadas, batallas y muertes por doquier, ambiciones prohibidas, traiciones, y el destino de todo un Imperio en el fiel de la balanza, dependiendo, como siempre ha sido, del valor, el ingenio, el arrojo y la entrega de los soldados que menos van a ganar en el envite. Para lo bueno y lo menos bueno, una novela a la altura de todo lo que significa Malaz.

Reseña: Los cazahuesos

Los Cazahuesos.

Malaz: el libro de los caídos 6.

Steven Erikson.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nova.Barcelona, 2020. Título original: The Bonehunters. Traducción: Marta García Martínez. Revisión de la traducción: Alexander Páez. Ilustración de cubierta: Noah Bradley. 1120 páginas.

[Esta reseña es una versión revisada y corregida de la subida a Sagacomic el 13 de septiembre de 2014 correspondiente a la lectura de la edición de La Factoría].

Superado ya el ecuador de la serie, Los Cazahuesos «inicia» la senda hacia el final de la misma con una especie de convergencia de las tramas de todos los libros anteriores —incluido La noche de los cuchillos entre ellos—. Continuación más o menos directa, dos meses después, de los sucesos del cuarto volumen, La Casa de Cadenas, retoma también algunas líneas de la inmediata Mareas de medianoche, y, en general, se convierte en el punto de reunión de todo lo que se ha venido narrando hasta ahora, con lo que la lectura de la presente reseña muy posiblemente —más bien seguro— pudiera desvelar por deducción eventos sucedidos con anterioridad y que no debieran ser conocidos por aquellos que no hayan leído las novelas precedentes y deseen mantener la sorpresa. Para deleite de sus aficionados Erikson sigue retorciendo las múltiples tramas, añadiendo nuevas capas, gran cantidad de información y toda clase de detalles por muy minúsculos que sean, a veces a costa de casi «perder» al lector entre crípticas referencias a personajes y eventos pasados y venideros, convirtiendo la novela en un auténtico punto de inflexión dentro de la saga. Debo decir que la relectura ha sido un auténtico disfrute, haciendo salir a la luz detalles que en la primera vez habían quedado en las sombras.

Reseña: La noche de los cuchillos

La noche de los cuchillos.

Malaz: el Imperio 1.

Ian C. Esslemont.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

La Factoría de Ideas. Col. fantasía # 89. Madrid, 2012. Título original: Night of Knives. Traducción: Marta García Martínez. 313 páginas.

[Esta reseña es una versión revisada y corregida de la subida a Sagacomic el 26 de diciembre de 2012].

Con este título empieza la serie paralela a Malaz: el libro de los Caídos, llamada Malaz: el Imperio, y con la que Ian C. Esslemont, co-creador del mundo junto a Steven Erikson, va a dedicarse a rellenar huecos en la enorme historia que ambos tienen entre manos. Al enfrentarse a la lectura lo primero que llama la atención, frente a los tochos de Erikson, es seguramente la «brevedad», en páginas, de esta novela, algo que luego se verá refrendado ante la concreción temporal de la trama. Y es que toda la acción del libro transcurre en apenas 24 horas, y sobre todo en una solo frenética, interminable —para sus protagonistas—, sangrienta y caótica noche en las calles de la Ciudad de Malaz, antaño cabecera del Imperio y en la actualidad un decadente puerto apartado de las grandes decisiones políticas, burocráticas y económicas de la capital, y de donde sus habitantes sueñan con alejarse en busca de mejores oportunidades. Pero todo cambia al producirse una convergencia: tras décadas, vuelve a producirse el fenómeno de una Luna Sombría, cargada de profecías y amenazas siniestras, haciendo que la Isla de Malaz se convierta de nuevo y por unas horas, en el centro del mundo. Una noche en que las fronteras entre las sendas se difuminan, las oportunidades se ponen al alcance de la mano de los valientes y los asaltos a ciertos tronos vacantes se dan por descontados.

Reseña: Reyes de la Tierra Salvaje

Reyes de la Tierra Salvaje.
La Banda, 1.

Nicholas Eames.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gamon Fantasy (Trini Vergara Ediciones). Madrid, 2021. Título original: Kings of the Wyld. Traducción. David Tejera Expósito. Ilustración de cubierta: Richard Anderson. 541 páginas.

Una vez fueron los Reyes de la Tierra Salvaje, el grupo de mercenarios más reputados y temidos de todo Grandual, fueron grandes como gigantes, famosos…, pero llegó un momento en que la banda conocida como Saga se separó, y sus miembros simplemente se convirtieron en leyendas. Ya se sabe que los bardos, además de tener cierta predisposición a morir de las formas más absurdas, gustan de exagerar lo que realmente sucedió. Y no es que con Saga hiciera falta exagerar en absoluto. Cada uno de sus componentes era un héroe por derecho propio y juntos eran la caña. Pero la edad, el cansancio, el amor, la justicia o las ganas de hacer algo distinto les hizo dejar las giras y tomar caminos separados… No, no estamos ante una novela sobre una banda de Metal, pero desde luego se le parece. Para su novela de debut Eames, desde el respeto más absoluto, ofrece una historia de fantasía clásica repleta de humor, homenajes y aceradas críticas a todo el género que le ha precedido; una historia que trasciende con mucho la mera parodia. Divertida, emocionante, conmovedora, épica, sobrada de decibelios literarios… Ha llegado el momento de volver a reunir a la banda y emprender una última gira.

Reseña: La Casa de Cadenas

La Casa de Cadenas.

Malaz: el libro de los caídos 4.

Steven Erikson.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nova. Barcelona, 2018. Título original: House of Chains. Traducción: Marta García Martínez. Revisión de la traducción: Alexander Páez. Ilustración de cubierta: Sam Burley. 944 páginas.

[Esta reseña es una versión revisada y corregida de la subida a Sagacomic el 27 de diciembre de 2011 correspondiente a la lectura de la edición de La Factoría].

Cuarta entrega del Libro de los Caídos de Malaz, dentro del corpus general, y obviando un tanto la larga «introducción» con una historia que presenta a un personaje en particular, La Casa de las Cadenas se antoja como un imprescindible y muy completo libro de transición, utilizado para atar cabos y tomar aire ante lo que se barrunta que viene a continuación. Da la impresión de que Erikson está soltando «lastre», limpiando la casa, y preparándolo todo para lo que ha de llegar. Muchas de las cuestiones que habían quedado en el aire anteriormente comienzan a obtener respuesta, muchos misterios empiezan a desvelarse y muchos personajes empiezan a adquirir su verdadera dimensión. De modo un tanto frustrante, sin embargo, muchas de estas revelaciones tan solo sirven para arrojar más sombras sobre el futuro desarrollo de la trama, para acumular dudas y adquirir nuevas preguntas. Y, sí, es muy recomendable haberse leído los anteriores libros antes de hacer lo propio con esta entrega e, incluso, con esta reseña.

Reseña. Memorias de hielo

Memorias de Hielo.

Malaz: el libro de los caídos 3.

Steven Erikson.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nova. Barcelona, 2018. Título original: Memories of Ice. Traducción: Marta García Martínez. Revisión de la traducción: Alexander Páez. Ilustración de cubierta: J.K. Drummond. 1180 páginas.

[Esta reseña es una versión revisada y corregida de la subida a Sagacomic el 26 de enero de 2011 correspondiente a la lectura de la edición de La Factoría].

El autor está construyendo con Malaz una obra monumental, épica, en la que en este volumen, por fin, se empiezan a vislumbrar más luces que sombras, ya que aquí se aclaran ―en parte― el trasfondo, las relaciones y buena parte de la Historia detrás de la historia inmediata que se está narrando. Se empiezan a vislumbrar las razones de la enemistad de distintas razas, como las causas para la eterna guerra entre Jaghut y T’lan Imass, o las relaciones de odio entre Moranthianos y Barghastianos, el destino trágico de los Tiste Andii, la pujanza de los humanos mortales… La acción principal de Memorias de Hielo discurre paralelamente a la de Las puertas de la Casa de la Muerte, haciendo puntuales referencias a los sucesos de aquella y desvelando algunas de las claves de hechos allí intuidos y aquí explicados. Un viaje de batalla en batalla hacia la ciudad de Coral, donde el Vidente del Dominio Painita espera para desatar todas sus malas artes. Un camino lleno de obstáculos, de combates, de lealtad puesta a prueba, de intrigas y maquinaciones, de heroísmo y épica en grados superlativos.

Reseña: Las puertas de la Casa de la Muerte

Las puertas de la Casa de la Muerte.

Malaz: El Libro de los Caídos 2.

Steven Erikson.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nova. Barcelona, 2017. Título original: Deadhouse Gates. Traducción: Enric Tremps Lladó / Miguel Antón Rodríguez. Revisión de la traducción: Alexander Páez. Ilustración de cubierta: Alejandro Colucci. 880  páginas.

[Esta reseña, correspondiente a la nueva edición de Nova, es una versión revisada y corregida de la subida a Sagacomic el 13 de septiembre de 2010 tras la lectura de la edición de La Factoría].

Las puertas de la Casa de la Muerte ofrece una historia de sacrificio y entrega, de un heroísmo que trasciende el valor, de grandes batallas y pequeños enfrentamientos, de victorias y derrotas, de locos entrañables y de guerreros llevados más allá del honor y de sus convicciones, de traiciones esperadas e inesperadas, de luchas que dejan a un lado la esperanza, de amistades inquebrantables, de brutalidad y sangre derramada, de revanchas, de razas inmortales y enormemente poderosas que aún así buscan más poder a cualquier precio, de intriga y misterios, de amistades imperecederas, de personajes que enamoran y personajes que se hacen odiar, de maldad y altruismo, de desatadas magias exóticas, de cobardía y felonía sin redención, de épica, de lágrimas, de giros sorpresivos y revelaciones inesperadas, de dioses y de quienes pretender serlo, de lealtades variables, de perfidia, de sueños y anhelos... Emoción y épica, desde luego, no le falta.

Reseña: Los jardines de la luna

Los jardines de la luna.
Malaz: el Libro de los Caídos 1.

Steven Erikson.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nova. Barcelona, 2017. Título original: Gardens of the Moon. Traducción: Miguel Antón Rodríguez. Revisión de la traducción: Alexander Páez. Ilustración de cubierta: Michael Komarck. 784  páginas.

[Esta reseña, correspondiente a la nueva edición de Nova, es una versión revisada y corregida de la subida a Sagacomic el 23 de febrero de 2010 tras la lectura de la edición de La Factoría].

Tras haber sido publicado primeramente por Timun mas dividido en dos volúmenes en una edición que pasó con más pena que gloria ―el público se preocupó más de las horribles portadas elegidas que del libro en sí―, el clamor popular, sobre todo en los foros de Sedice, ante una obra que los aficionados entendían imprescindible, llevó La Factoría a embarcarse en la aventura de publicar una novela ya editada ―y fracasada―, primera parte de una saga anunciada de 10 libros ―de los que en ese momento se habían publicado nueve―, respetando esta vez su carácter unitario y, parece por las reacciones posteriores, triunfando en el empeño. El cierre por quiebra de esta editorial volvió a dejar huérfanos a los lectores de la saga hasta que PRH se hizo con los derechos y procedió a la publicación en su sello Nova de forma paralela tanto de los libros que quedaban inéditos como la de aquellos que ya habían sido traducidos al español hasta completar toda la saga en nuestro país. Una nueva versión con una profunda revisión de la traducción anterior que le ha sentado francamente bien al texto en español. Cabe decir que la experiencia y el disfrute de la novela resulta mucho más grata y satisfactoria en la relectura, muy posiblemente debido a que al haber leído ya unos cuantos títulos posteriores y conocer mejor el trasfondo, las razas, la magia o los personajes la sensación de desconcierto y de andar perdido en medio del relato queda muy atenuada, encajando además muchos detalles que, como digo en la reseña a continuación, carecían de sentido en este contexto, obteniendo explicación solo mucho después. Los jardines de la luna es, tan solo, el comienzo de una saga a leer con paciencia y atención, y la perseverancia obtendrá más adelante su recompensa.

Reseña: The Poppy War

The Poppy War.

R.F. Kuang.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Orok Editorial. Barcelona, 2020. Título original: The Poppy War. Traducción: Nadia Carbó Mont. Ilustración de cubierta: Waurus. 595 páginas.

Para su segundo lanzamiento editorial Orok trae a nuestro país la que fuera novela de debut de Rebecca F. Kuang, el inicio de una trilogía de género fantástico que traslada la acción a un mundo subcreado con amplia inspiración china - oriental. El tramo inicial de la novela, el primer tercio más o menos, de The Poppy War, se sumerge en un tema tan clásico dentro del fantástico como el de la huérfana con un porvenir aciago, que lucha contra las circunstancias y que consigue alcanzar por méritos propios un puesto en la más prestigiosa academia de estudios militares, un lugar del que su bajo extracto social no le abría precisamente las puertas y donde va a encontrar mucha reticencia y obstáculos ante su presencia. Pero eso es solo la etapa inicial de la novela y, aún con el interesante e inmersivo enfoque de corte oriental, tanto en los entrenamientos como en la filosofía de las enseñanzas, de este comienzo, es en los dos tercios restantes donde el relato adquiere toda su dimensión, cuando la novela da abiertamente un giro hacia lo bélico que sumerge la acción de manera decidida en una combinación de grimdark y silkpunk, términos tan en boga en la actualidad. Lo que vendría a ser una espada y brujería de corte épico, brutal, sangrienta y llena de magia imbuida de la espiritualidad y misticismo orientales.

Reseña. Subsolar

Subsolar.

Los ojos bizcos del sol 3.

Emilio Bueso.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Ejemplar de prensa. Barcelona, 2020. Ilustración de cubierta: Alejandro Terán. 384 páginas.

Todo viaje debe llegar a su final y el recorrido por el mundo de Los ojos bizcos del sol alcanza aquí su épico destino. Atrás han quedado las populosas y coloridas ciudades del Círculo Crepuscular y la oscuridad y soledad del Agujero del Mundo. Ahora solo queda el sol inclemente y las arenas y los oasis del Desierto del Mediodía, el ecosistema natal del trapo. El viaje ha sido toda una aventura, pero al grupo le queda todavía mucho por sufrir. Machacados, doloridos, con bajas entre sus filas, los protagonistas van a perseverar en su objetivo de poner en marcha una revolución. La Gran Colmena no va a ponérselo fácil. En un mundo donde la simbiosis está tan arraigada no es nada sencillo romper con lo establecido. Sin olvidar nunca su particular toque de humor corrosivo, Bueso, parece decidido a no dejar palo sin tocar e inicia este volumen con las formas de un western crepuscular de sabor fronterizo muy idóneo para el escenario retratado, con sus saloons y sus pistoleros, cruzado con la magia y el misterio de Las mil y una noches. Después, cuando la maquinaria bélica ya es imposible de detener, se reserva para la segunda mitad una enorme carga épica, como no podía ser de otra manera. Todo lo que han vivido durante su accidentado viaje les ha encaminado hacia allí, hacia una batalla de proporciones epopéyicas con el destino de su mundo en juego. Y eso es lo que van a tener, y el lector con ellos. Es el momento decisivo.

Antes de proseguir, un doble aviso: Es imprescindible haber leído las anteriores entregas para disfrutar en condiciones de esta. Y, aunque intentaré que sean mínimas, la presente reseña es muy posible que contenga destripes de las precedentes. Así que cada cual entre bajo su responsabilidad a leerla.

Reseña: Blood Song

Blood Song.

Saga de la sombra del Cuervo, libro I.

Anthony Ryan.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Orok Editorial. Barcelona, 2020. Título original: Blood Song. Traducción: Nil Gascón Mateu. Ilustración de portada e interiores: Israel A. Díaz. 669 páginas.

Siempre resulta grato dar la bienvenida a nuevas editoriales que se sumen a la oferta de Literatura Fantástica en español, y este es el caso de Orok y la novela que nos ocupa. La editorial empieza fuerte y apuesta a lo grande con este principio de trilogía y el par de interesantes novedades ya anunciadas para el resto del año. Blood Song ofrece una fantasía épica de corte tradicional con algún apunte grimdark —bastante moderado— que la adapta a los gustos actuales. Al modo de Rothfuss, la narración discurre al ritmo del relato que el protagonista realiza a un cronista mientras ambos se encuentran embarcados en una nave rumbo a un duelo a muerte. El pasado aflora y la aventura surge de forma emocionante, con una primera mitad dedicada a glosar el entrenamiento del protagonista adolescente junto al resto de sus compañeros, con los consabidos ejercicios, experiencias y pruebas mortales, y una segunda mitad donde el lector va a poder conocer los hechos que empedraron el camino hacia el citado duelo, que tiene lugar al final del volumen, dejando bastante cerrada la historia. Fantasía épica y heroica, pues, de corte clásico con un aire moderno, muy en la línea de un David Gemmell de quien el autor se declara rendido seguidor. No es mal referente, en absoluto.

Reseña: Spiderlight

Spiderlight.

Adrian Tchaikovsky.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Alethé. Madrid, 2019. Título original: Spiderlight. Traducción: Alexander Páez. 326 páginas.

¿Cuáles son los elementos imprescindibles para escribir una novela de fantasía épica al uso? Un enfrentamiento entre el Bien y el Mal, la Luz y la Oscuridad, un grupo de aventureros de diversas y complementarias habilidades —de esos que parecen sacados directamente de un juego de rol: clérigo, paladín, guerrero, hechicero, ladrón…—, una profecía, un dilema moral, una misión, un enemigo implacable, unos despiadados sicarios dispuestos a dar su vida por su señor, un viaje y una búsqueda… ¿No se ha leído algo así unas cuantas veces ya? Pues todo esto y mucho más aglutina Tchaikovsky en esta historia, dándole eso sí la vuelta a los tropos e ideas preconcebidas, tiñiendolos de irónico humor y destrozando cualquier cliché que se le ponga por delante. Sin caer en la parodia, aunque bordeándola sin rubor, su ironía y la intención desmitificadora resultan evidentes, siempre desde el respeto de quien ama profundamente el género. Con una historia que se toma en serio a sí misma el autor disecciona la fantasía épica, o buena parte de la misma, examina todos sus lugares comunes, todas las fórmulas repetidas una y otra vez, y les da la vuelta sin misericordia ni piedad, con mucho humor sin ser propiamente un libro humorístico. Casi podría hablarse más bien de una tragicomedia. El autor usa las expectativas del lector de género, todo su bagaje literario, para llevarle allá donde desea y luego quitarle el suelo de debajo de los pies, demostrándole que las apariencias una vez más engañan.