Reseña: Blood Song

Blood Song.

Saga de la sombra del Cuervo, libro I.

Anthony Ryan.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Orok Editorial. Barcelona, 2020. Título original: Blood Song. Traducción: Nil Gascón Mateu. Ilustración de portada e interiores: Israel A. Díaz. 669 páginas.

Siempre resulta grato dar la bienvenida a nuevas editoriales que se sumen a la oferta de Literatura Fantástica en español, y este es el caso de Orok y la novela que nos ocupa. La editorial empieza fuerte y apuesta a lo grande con este principio de trilogía y el par de interesantes novedades ya anunciadas para el resto del año. Blood Song ofrece una fantasía épica de corte tradicional con algún apunte grimdark —bastante moderado— que la adapta a los gustos actuales. Al modo de Rothfuss, la narración discurre al ritmo del relato que el protagonista realiza a un cronista mientras ambos se encuentran embarcados en una nave rumbo a un duelo a muerte. El pasado aflora y la aventura surge de forma emocionante, con una primera mitad dedicada a glosar el entrenamiento del protagonista adolescente junto al resto de sus compañeros, con los consabidos ejercicios, experiencias y pruebas mortales, y una segunda mitad donde el lector va a poder conocer los hechos que empedraron el camino hacia el citado duelo, que tiene lugar al final del volumen, dejando bastante cerrada la historia. Fantasía épica y heroica, pues, de corte clásico con un aire moderno, muy en la línea de un David Gemmell de quien el autor se declara rendido seguidor. No es mal referente, en absoluto.

Reseña: La suerte del Dios Hambriento

La suerte del Dios Hambriento.

M.C. Arellano.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Sportula. Gijón, 2015. Edición digital (ePub). 112 páginas.

Publicada originalmente en 2015 tan sólo en formato digital y dotada de edición en papel en 2018, ambas a cargo de Sportula, esta novela corta podría parecer de inicio poco más que la recurrente misión o quest, el viaje que reúne a un variopinto grupo de aventureros en pos de conseguir un difícil objetivo aunando sus habilidades complementarias. Ahí están desde el Paladín al Bardo y el resto de sospechosos habituales, incluida una antagonista a su altura. Arellano tiene la habilidad de presentar el aliciente, eso sí, de ver modificadas las características más definitorias de algunos de los prototipos más típicos y usados del género, de pervertir los clichés para ofrecer una visión diferente del proverbial viaje del héroe. El hecho diferencial pronto se hace evidente, dotando a la obra de un atractivo muy definitorio, revelándose que no es un libro sobre la aventura sin más ni más, sino que el inesperado protagonismo va a recaer sobre una muchacha, inteligente y despierta, con la mente repleta de preguntas, que no duda de lanzar al resto del grupo, consiguiendo muy variadas respuestas de cada uno de ellos —en muchos casos incluso el silencio es una contestación de lo más elocuente—. Es un libro casi socrático en ese sentido, donde de los diálogos y los silencios surgen temas de hondo y sentido calado. Pero claro, también hay aventura, bien hilvanada y narrada, y de cuyo desenlace depende la suerte de un dios, cierto.

Reseña: Historias de Hann

Historias de Hann.

Ferran Varela.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Ediciones el Transbordador. Málaga, 20198. Edición digital (ePub). Ilustración de portada e interiores: Manuel Gutiérrez. 156 páginas.

Con  apenas  un puñado de relatos, una novelette y una novela publicados Varela está tallando a hachazos su nombre en el muro de honor de lo más granado del fantástico español. Y lo hace con una fantasía tan entretenida como inteligente, tan elaborada como agradable de leer, aunque a veces suelte dolorosos zarpazos. Las buenas historias en ocasiones duelen. Y los cuatro relatos que componen este volumen dan buena cuenta de ello. Situadas en Hann, el mismo mundo en que se desarrollaba la trama de El arcano y el jilguero, a la que lanzan abundantes guiños, muestran una solvencia independiente muy de agradecer. No son un simple soporte para la obra más extensa o una exploración que profundice sin más en el escenario, sino que se demuestran como historias con entidad y valor propios. El autor vuelve a hacer gala de una prosa tan incisiva como poética, de unos personajes con marchamo de autenticidad y unas tramas muy interesantes, repletas de emoción, de dilemas, de entretenimiento, y de una más que satisfactoria, atractiva y sugerente narrativa.

Reseña: Tess del Camino

Tess del Camino.

Rachel Hartman.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nocturna ediciones. Col. Literatura mágica # 80. Madrid, 2019. Título original: Tess of the Road. Traducción: Marta Torres Llopis. 568 páginas.

Situando la acción en Goredd, el mismo mundo subcreado en que se desarrollaba Seraphina, y con la aparición esporádica, alguna casi protagonista en momentos puntuales, de alguno de los personajes de la bilogía precedente, Hartman explora veredas muy diferentes a los caminos recorridos en las anteriores novelas. Es esta una aventura de corte fantástico, gratificante, intimista e introspectiva, dura en ocasiones, emotiva y repleta de cuestiones candentes. Una joven que rompe sus cadenas y que sin buscarlo se encontrará a sí misma, su yo real y no ese en el que quienes la rodean han intentado siempre encorsetarla. No es un libro de aventuras trepidantes, aunque las haya, sino sobre la culpa, la curación y el perdón más difícil de conseguir de todos: el propio. Sobre cómo las ideas de los demás acerca de la forma «correcta» en que debe actuar y la mejor manera de educar a una joven condiciona y forja su carácter según va creciendo. Una novela dirigida, en principio y sin buscar limitar el espectro de edades, a un público que sale de la adolescencia, adultos-jóvenes, que les habla sin tapujos ni cortapisas, ni juicios morales, de temas de mucha actualidad. Una obra independiente de las que la preceden, pero con cuya lectura previa se comprenderá mucho mejor el mundo en que se desenvuelve la protagonista, el trasfondo social, religioso y político, la convivencia entre humanos, dragones —aunque estos aparezcan aquí más bien poco— y los reptilianos quigult, o la tensa dinámica que la joven mantiene con su hermanastra mayor, consiguiendo de todo ello un mayor disfrute si cabe de la presente.

Reseña: Las estepas de Avok

Las estepas de Avok.

Lola Basavilbaso Gotor / Luis Constante Luna.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Caligrama editorial. Barcelona, 2019. 357 páginas.

Basavilbaso y Constante han puesto sobre el papel en esta su segunda novela, con la que obtuvieron en el año 2017 el I Premio Caligrama en la categoría Promesa, un viaje convertido en epopeya, una desesperada búsqueda de rescate y una persecución sin descanso. Un western de fantasía heroica, con un ritmo de tensión continuada que no permite ni a los protagonistas ni al lector más que los mínimos altos en el camino, aquellos imprescindibles para recapitular y tomar fuerzas. Una prueba de perseverancia y de superación, de colaboración entre la desconfianza, de espíritu humano llevado al límite, de entrega y lealtad, de confianza traicionada. Seis personas muy diferentes se verán forzadas a emprender una misión que pondrá en riesgo sus vidas y de la que los que consigan volver lo harán cambiados de forma irrevocable. Situada en el mismo escenario de Êrhis:  La estrella se alza en el cielo, los autores han escrito una novela independiente, que no necesita de la lectura de aquella para su disfrute total, y con reconocidas influencias cinematográficas —aquí juego con ventaja, pues los autores las confesaron en una presentación— como los Centauros del desierto de John Ford, o Los siete samurais de Akira Kurosawa, que leído el libro resultan bastante evidentes tanto en la trama como en una prosa muy cinética y visual.

Reseña: El pacto

El pacto.

La estirpe de la estrella 1.

L.G. Morgan.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

L.G. Morgan (Edición propia). Madrid, 2018. 392 páginas.

Primera entrega de una planeada saga todavía por desvelar en su número de volúmenes, la autora se embarca en una fantasía bastante canónica con el choque bélico y cultural entre dos pueblos vecinos pero con muy diferentes costumbres, más cercana a la Espada y brujería de toda la vida que a corrientes herederas o derivadas de ella en boga ahora. En un mundo subcreado Morgan confronta dos sociedades muy distintas, con tradiciones divergentes, una más libre y salvaje, otra más supuestamente refinada, aunque unidas por el deseo de expansión y de dominación que las ha mantenido en un inestable equilibrio fronterizo hasta que una impulsiva acción desencadena la reacción que podría arrasar con la paz de años pasados. El amor de una madre, la pulsión irresistible de un caudillo, las ambiciones de un hombre relegado a un segundo puesto, un niño marcado con una estrella que debe ser salvado para cumplir su destino, una huida inevitable, una magia que va más allá de lo imaginado, violencia desatada, mujeres de armas tomar —literalmente—, una tierra de mitos, leyendas de tiempos remotos, pasiones no buscadas, erotismo usado como arma, alianzas puestas en duda y lealtades inquebrantables que enfrentarán a amigos, parientes y aliados. La aventura está servida.

Reseña: Fuego y sangre

Fuego y sangre.

George R.R. Martin.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Fantascy / Plaza & Janés. Barcelona, 2018. Título original: Fire & Blood. Traducción: Natalia Cervera / Adela Ibáñez / Virginia Pérez / Antonio Rivas / Virginia Sáenz / Paco Vara / Juan Zuriaga. Ilustraciones: Doug Wheatley. 879 páginas.

Durante unos trescientos años antes de los sucesos narrados en Juego de tronos, los Targaryen reinaron sobre los Siete Reinos de Poniente—o sobre seis en todo caso— con sus dragones. Esta es la historia de cerca de los primeros ciento cincuenta de ellos, empezando, no podía ser de otra manera, con la historia de la Conquista de Aegon el Conquistador y continuando con la dinastía que reinaría, de forma bastante convulsa, a partir de entonces a fuego y sangre, hasta llegar por el momento hasta la regencia de Aegon III. Hay quien ha dicho, el propio Martin ha bromeado con ello, que esta obra vendría a ser el equivalente del Silmarillion para CdHyF, el antecedente y trasfondo para su gran serie, pero quizá no sea acertado del todo. Cierto es que no se trata de una novela tradicional al uso—algo importante de remarcar y tener muy presente antes de aventurarse en su lectura—, sino de un tratado de Historia que se alarga durante un centenar y medio de años —faltaría una segunda entrega con el resto de la dinastía—, una crónica cronológica o unos anales con el devenir de la estirpe de los Targaryen, con sus guerras y conquistas, sus luchas por el trono, sus traiciones y sus bailes de dragones, aunque le falta la amplitud de todo un mundo, un universo, de aquel. El texto se centra en la dinastía familiar, careciendo de la enorme dimensión mitológica, temporal y geográfica de aquella, pero no es algo que le reste ni un ápice de interés ni mucho menos. Se podría considerar más bien una precuela de la saga original, en la que van a aparecer buena parte de las casas nobiliarias y los antepasados de los protagonistas de aquella, mostrando de hecho la construcción del Poniente que el lector ha llegado a conocer, con sus estructuras políticas y sus equilibrios de poder, sus tensiones bélicas y sus muchas muertes violentas, ya sea en batalla o  no.

Reseña: La danza del gohut

La danza del gohut.

Ferran Varela.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Ediciones El Transbordador. Málaga, 2018. 116 páginas.

Es esta una novela corta que sabe a poco, y no por falta de contenido o de una buena historia precisamente. Es cierto que no hace falta alargar un relato cuando su desarrollo pide una distancia corta, pero en esta ocasión el lector se queda con ganas de conocer más de los protagonistas y del escenario en el que se mueven, antes, durante y después de que todo «termine». Se nota que Varela se siente cómodo en el formato corto, siendo autor hasta el momento de un puñado de remarcables cuentos, pero aquí se antoja que tenía material para haber ido un poco más allá, sobre todo porque hay un par de ocasiones en que la dilatación temporal del relato se nota un tanto forzada, sin afectar en realidad a la trama, pero sí al convencimiento del lector. Con todo, se trata de una historia extraordinaria, llena de pasión y sentimiento, de juegos políticos y choque cultural, de filosofía y drama, con unas cuantas cuestiones que, bajo su disfraz pseudo medieval, invitan a reflexionar sobre nuestra propia sociedad y sus en muchos momentos excesivamente rígidas maneras de pensar y actuar. Bajo unas condiciones ciertamente difíciles una joven va a emprender sin siquiera planteárselo un examen de autoconocimiento que revolucionará todo su mundo.

Reseña: Disenchantment. (Des)encanto

Disenchantment. (Des)encanto. TV series.

Matt Groening / Josh Weinstein.

Reseña de: Alb OLiver.

Netflix / The Curiosity Company / The ULULU Company. 2018. Estados Unidos.

Finalmente llega la nueva serie de Matt Groening.

Tras las notas de publicidad que se han recibido, obviamente se generaron unas expectativas. Se nos presentaba una princesa rebelde que rechaza el matrimonio, acompañada de un demonio y un elfo, por lo que se hicieron suposiciones de que iba a ser una oda al feminismo.

Pues si esa es la mentalidad con la que esperáis verla, o el motivo por el que penséis que es una obra para un determinado público, estáis más que equivocados.

Reseña: La suerte del bufón

La suerte del bufón.

El Profeta Blanco, III.

Robin Hobb.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Fantascy. Barcelona, 2016. Título original: Fool's Fate. Traducción: Manuel de los Reyes y Raúl García Campos. 942 páginas.

Con La suerte del bufón se cierra la trilogía de El Profeta Blanco que Fantascy ha publicado en un periodo de tiempo encomiable, permitiendo la lectura continuada de toda la aventura sin excesiva demora —ahora es cuando los aficionados empezamos a preguntar cuándo publican la primera entrega de la siguiente tetralogía—. Hobb vuelve a ofrecer una fantasía muy personal, aunando el elemento mágico a una cotidianidad medieval que hace el relato muy cercano. Se trata ya del noveno y voluminoso libro con el que la autora ha ido construyendo un enorme fresco sobre la historia de los Seis Ducados y las tierras y reinos que lo rodean: el Mitonar, las Islas del Margen.... Un mundo construido a conciencia, con un estilo profuso y exhaustivo donde cualquier pequeño detalle, muchos aparentemente irrelevantes, demuestra tener su interés. El relato se desarrolla en torno a la recurrente misión o búsqueda emprendida por un grupo de heterogéneos aventureros, o más bien a las misiones, pues en la expedición que se ha de emprender varios de los participantes demuestran tener objetivos contrapuestos y nada compatibles. Un conflicto, no siempre armado y sangriento, del que surge la tensión y la fuerza de la narración llevando a la conclusión una historia capaz de cautivar y emocionar, haciendo un placer acompañar a estos personajes en su viaje vital. Una historia, como todas hasta aquí, de amistad y de entrega, de lealtad y sacrificio, de maravillas y sufrimiento, que incide en muchos aspectos de la inevitabilidad del destino y de la forma de burlarlo. Un periplo sombrío y frío que difícilmente pueda tener un final feliz.

Reseña: La Armadura de la Luz

La Armadura de la Luz.

Javier Miró.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Minotauro. Barcelona, 2017. 478 páginas.

La segunda novela de Miró, tras la incursión en la ciencia ficción en Rebelión 20.06.19, se adentra en una fantasía de corte clásico, de ambientación pseudo medieval —aunque con las debidas discrepancias con nuestra propia Edad Media, como cierta pistola de magma que enarbola uno de los protagonistas, para hacer el escenario más atractivo y original—,  muy aventurera y «rolera» —incluye hasta un «dungeon»—, y con un numeroso elenco de personajes,  donde aunque sean dos los protagonistas principales el foco se abre a otros muchos dando una visión muy amplia del alcance de los sucesos que se están narrando. Con buena parte de intriga y misterio, algo de mitología propia, magias exóticas, un toque de humor, conspiraciones y mucho de acción, la novela se desenvuelve por los caminos de la pura aventura con la sana intención de entretener a sus lectores.

Jurgen o la comedia de la justicia

Jurgen o la comedia de la justicia.

James Branch Cabell.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Defausta editorial. Col. otros mundos. Madrid, 2017. Título original: Jurgen. A Comedy of Justice and Taboo. Traducción: Susana Prieto Mori. 381 páginas.

Sátira social o, como diría Chesterton, comedia alegórica publicada originalmente en 1919, férreamente criticada en su momento tanto por las ideas expuestas como por el comportamiento implícita, y también inocentemente desde la óptica de hoy, lascivo e irreverente de la propuesta. De apariencia inofensiva, lo que es una serie de romances bastante castos en la superficie, recubiertos de la ironía del autor, se desvelan como encuentros  y situaciones más que sugerentes. Nada es explícito, pero lo implícito abarca un amplio abanico de posibilidades. Autor seminal de la Literatura Fantástica, cuya influencia y admiración es reconocida por escritores de la altura de Mark Twain, Jack Vance, Poul Anderson, Michael Moorcock, Neil Gaiman, Scott Fitzgerald o Ursula K. LeGuin, une una prodigiosa erudición a una prosa preciosista y elegante y un irónico sentido del humor, mordaz incluso en algunas ocasiones. Jurgen o la comedia de la justicia, perteneciente —de forma independiente— al ciclo conocido como la Biografía de la vida de Manuel, cuyas historias se ubican en la imaginaria región del sur de Francia llamada Poictesme, no es sino un viaje en busca del sentido de la existencia humana, sobre todo en su juventud, buceando en buena parte de las filosofías y valores morales occidentales y asiáticos, para descartar la mayoría con cierto desdén y mucha de la citada irreverencia. Un viaje por países fabulosos, legendarios, mitológicos, que permiten al protagonista gozar del romance medieval, de cuyos clichés Cabell se burla sin rubor, y del ascenso en la escala social con una reveladora mirada satírica sobre la, nunca mentada, sociedad y cultura de los EE.UU. de principios del Siglo XX.

Reseña: El bufón dorado

El bufón dorado.

El Profeta Blanco, II.

Robin Hobb.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Fantascy. Barcelona, 2016. Título original: Golden Fool. Traducción: Manuel de los Reyes y Raúl García Campos. 842 páginas.

Tras los eventos de La misión del bufón la acción de la presente novela retoma el relato prácticamente donde aquella lo dejara, haciendo muy necesaria su lectura para afrontar la de ésta —haciendo además que esta reseña contenga algún destripe de los antecedentes—. Como es habitual en ella, y aquí no iba a ser una excepción, Hobb gusta de construir sus tramas de forma muy sólida —lenta dirían algunos—, ofreciendo de inicio gran cantidad de información, enfrentando la narración de una forma casi puntillosa y sumergiéndose con minuciosa profundidad en las emociones, decisiones y actuaciones de protagonistas y secundarios, pero también cuidándose mucho de hacerlo de una forma amena e interesante —aunque pueda llegar a ser abrumadora por la cantidad de datos aportada—. Hebra a hebra teje un colorido y espectacular tapiz, complejo y profundo, donde cada hilo es tan importante como el de al lado. Su fantasía refleja un medievo realista, donde cada personaje interpreta a la perfección su papel, y donde la intriga y maniobras cortesanas priman sobre la épica desatada, aunque no falten enfrentamientos. Hobb, libro a libro, ha construido un mundo muy consistente, lleno de Historia y de leyendas, y lo ha poblado de gentes interesantes a las que no dejan de pasarles cosas intrigantes y emocionantes.

Reseña: Entre las dos orillas

Entre las dos orillas.

El segundo ocaso III.

Virginia Pérez de la Puente.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Edición digital (ePub). 2014. 755 páginas.

En esta tercera entrega de la saga convergen, aunque en realidad no todas ellas se llegan a encuentran, la mayor parte de las líneas abiertas tanto en La elegida de la muerte como en El sueño de los muertos. Por un lado Issendra y Keyen, por otro el Emperador de Monmor, y por un tercero Danekal y su melliza Dilanya van alternándose en el centro de la historia con viejos y nuevos personajes. Esta confluencia hace recomendable haberse leído con anterioridad las novelas precedentes antes de embarcarse en las páginas de Entre las dos orillas, aunque tan sólo sea para conocer a todos los implicados y estar al tanto de lo sucedido hasta el momento. Pérez de la Puente ofrece una vez más a sus lectores una entretenida fantasía medieval a caballo entre la épica y lo oscuro, entre la magia y las conspiraciones cortesanas que aportan «realismo histórico» —Historia ficticia, sí, pero Historia al fin y al cabo— con ese toque sucio y el humor socarrón, con un punto negro en esta ocasión, marca de la casa. Y, además, incluye una especie de zombies pacíficos harto sorprendentes —al fin y al cabo la novela se inicia con alguien que vuelve de «la Otra Orilla», el reino de la Muerte— que tendrán su importancia en la trama general.

Reseña: El sueño de los muertos

El sueño de los muertos.

El segundo ocaso II.

Virginia Pérez de la Puente.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Minotauro. Barcelona, 2013. Edición digital (ePub). 568 páginas.

Narrada en paralelo a los sucesos de La elegida de la muerte, pero de forma totalmente independiente de ella —salvo por la aparición de UN personaje recurrente—, y 20 años después de los de la precuela Soñando con bosques, esta segunda entrega de la saga mantiene y potencia buena parte de los elementos ya presentes en la anterior. Fantasía medieval con un sesgo «realista» y un toque épico, intrigas palaciegas, un agradable toque de humor, romance nada edulcorado —o solo un poquito—, drama bien dosificado, entidades sobrenaturales que bien podrían ser dioses que juegan con el destino de los «simples» humanos, una magia diferente que conlleva cierta crítica social, escenarios medievales que conviven con un mundo brumoso y onírico…, y una prosa ágil, fuerte y amena que lleva la acción en volandas a través de múltiples tramas.