Reseña: Cielos clausurados

Cielos clausurados.

Alberto Rodríguez Andrés.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache Libros. Col. Pluma Futura. Madrid, 2021. Ilustración de cubierta: Miguel Ángel Martín. 153 páginas.

El Premio UPC de novela corta de ciencia ficción fue convocado por primera vez en 1991 impulsado por el Consell Social de la Universitat Politècnica de Catalunya, gozando en los años ‘90 del siglo pasado de su mayor pujanza y reconocimiento, perdiendo algo de fuerza en años posteriores y volviendo a resurgir un tanto en la actualidad, aunque bien sea en su nuevo formato bienal. En la convocatoria de 2020 el jurado, compuesto por Lluís Anglada, Miquel Barceló —quien también se ocupa de escribir la presentación del libro—, Josep Casanovas, Jordi José y Manuel Moreno, otorgó el primer premio del certamen a la obra que nos ocupa, Cielos clausurados. El primer punto a dilucidar a la hora de enfrentar la lectura sería el de la adscripción genérica de la novela. Por un lado, la temática del premio hace referencia a la ciencia ficción, pero, por otro, el contenido de la trama retrotrae a una larga tradición del fantástico en que la muerte deja de tener efecto y elementos sobrenaturales —el mismo Diablo acompañado por la Muerte— deben desfacer el entuerto. Lo mejor será dejar en manos de cada lector la elección, haciendo hincapié, eso sí, en la singular apuesta humorística de la obra.

Reseña: Huella 12

Huella 12.

Eva G. Guerrero.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache Libros. Col. Pluma Futura # 11. Madrid, 2020. Ilustración de cubierta: Juan Miguel Aguilera. 370 páginas.

A finales de los años ‘80 del siglo pasado Javier Redal y Juan Miguel Aguilera concibieron un universo literario destinado a convertirse en uno de los grandes hitos de la ciencia ficción española: El cúmulo globular de Akasa-Puspa —en sánscrito, Flor en el Cielo—. Un lugar repleto de planetas exóticos y atractivos, donde Sargazia, y sus doce lunas, es uno más de ellos. Un planeta nombrado, pero no visitado en la saga madre, y donde Guerrero ha tenido absoluta libertad para situar la acción, aunando thriller de suspense e intriga de corte casi policial al planet opera más aventurero. Y es que hace ya un tiempo que Aguilera decidiera abrir su universo a las aportaciones de otras mentes creadoras, rellenando huecos en la historia y ampliando los márgenes y posibilidades de su universo. Guerrero ya había participado con Las sombras de doce lunas (1 y 2) en la antología Antes de Akasa-Puspa, en un claro precedente de la obra que ahora nos ocupa, y ahora va un paso —o unos cuantos— todavía más allá. Para ello Huella 12 no solo cuenta con el beneplácito del co-creador de este universo literario, Juan Miguel Aguilera, sino con un Prólogo introductorio de su mano y el «regalo» de la magnífica ilustración de cubierta. La autora aprovecha con mimo la oportunidad, y utiliza a fondo la ductilidad, profundidad y posibilidades del escenario para ofrecer una narración a caballo entre la especulación de futuro, el relato detectivesco y la pura aventura plena de sentido de la maravilla.

Reseña: Hermanas de la vasta oscuridad

Hermanas de la vasta oscuridad.

Lina Rather.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache Libros. Col. Órbita Lejana # 2. Madrid, 2020. Título original: Sisters of the Vast Black. Traducción: Javier Martos. Ilustración de cubierta: Jairo Horror. 187 páginas.

¿Monjas en el espacio? Sí, en efecto, de eso va la novela. Pero tranquilidad, que no se trata de contemplar su vida monástica, contemplativa y ascética, sino de seguirlas en un accidentado periplo en su labor de ayuda humanitaria a las colonias más alejados de la Vieja Tierra. En un futuro en que la humanidad se ha expandido a lo largo de cuatro sistemas, viajando en naves vivas criadas mediante ingeniería genética, Rather ofrece una space opera tranquila —con sus momentos emotivos y de acción para mantener el interés, por supuesto—, con conspiraciones políticas intergalácticas y cuestionamientos éticos, centrada en el descubrimiento interior, en los remordimientos, la redención, el amor, la guerra, la penitencia y la fe. En la vasta oscuridad del espacio las personas son motas de polvo apenas perceptibles, y aún así, a través de todas las adversidades, algunas encuentran la manera de proyectar su cálida luz hacia el resto.

Reseña: Bajo las aguas

Bajo las aguas.

Roberto Malo / Daniel Tejero / Miguel Calero.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache libros. Col. Librojuegos # 1. Madrid, 2020. Ilustración de portada: Miguel Calero. 150 páginas.

Con este título Apache inicia la andadura de su colección de Librojuegos destinados, a tenor del tono de esta primera entrega, a un público tirando a joven que sepa disfrutar de las buenas aventuras. Es esta una primera entrega cargada de fantasía en la que prima la acción y la emoción, pero también la valentía, la lealtad y el amor. A diferencia de lo que suele ser habitual en este tipo de propuestas, Bajo las aguas ofrece la posibilidad de jugar no con uno sino con dos protagonistas, separados por dramáticas circunstancias, que se buscan la una al otro, y que tendrán que elegir diferentes opciones y superar las más diversas pruebas y obstáculos que va a surgir en sus caminos para poder reunirse. No lo tendrán fácil, y muchas de esas elecciones terminarán de forma harto concluyente, mientras tan solo unas pocas llevarán a la felicidad. Muchas decisiones que tomar.

Reseña: Los dientes del puma

Los dientes del puma.

Enrique Dueñas.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache Libros. Madrid, 2020. Ilustraciones: Miguel Calero. 146 páginas.

Nos encontramos ante una aventura exótica, hermanada con los relatos de mundos y civilizaciones perdidos de Conan Doyle o Verne, de tierras lejanas y piratas de Salgari, de las expediciones marítimas de London o Poe, con descripciones con evidentes reminiscencias howardianas y algún homenaje lovecraftiano —que bien pudiera ser a su vez también deudor de Piratas del Caribe—. Todo ello aderezado con un poquito de magia negra, brujería y criaturas de otras dimensiones atroces.

Los dientes del puma es una novela de aventuras juveniles de corte clásico, llenas de emociones sin descanso con una trama rápida y sencilla, y que con sus ilustraciones de acompañamiento retrotraen la mente de los lectores más maduros a las lecturas de la adolescencia, con un sabor ligeramente pulp, y una decidida apuesta por el sano entretenimiento y la diversión.

Reseña: Gutterson

Gutterson.

Francisco Guerrero.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache Libros. Col. Biblioteca de Ciencia Ficción en español # 8. Madrid, 2019. Ilustración de portada: Apache libros. 165 páginas.

Esta novela corta, ganadora del Premio UPC de Ciencia Ficción en su edición de 2018, es una obra de ciencia ficción policíaco-detectivesca con un amplio contenido de denuncia social y un humor entre socarrón, irónico y definitivamente negro. Una distópica novela hard boiled que, mediante una sugerente trama de investigación, explora algunas de las realidades ya palpables y asumidas de alguna manera hoy en día en la sociedad. La obsolescencia programada, la crisis climática, la pobreza desatada, el control de la población mediante técnicas coercitivas, la disolución de la separación de los poderes del estado, la explotación laboral, las promesas de mejoras sociales sin contenido real, la publicidad engañosa, el tráfico de mujeres para la prostitución… El mensaje social se ve envuelto de una trama de acción, de búsqueda y rescate policial, que encierra un juego de engaños en cierta forma perturbador e incómodo. Una sorprendente, pulida, interesante y muy satisfactoria novela de debut.

Reseña: La revelación

La revelación.

Guión: Roberto Malo.

Dibujo: Josema Carrasco.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache libros. Col. Apache Cómic. Madrid, 2019. Cartoné. 50 páginas, bitono.

Adaptación al cómic de un relato previo de Roberto Malo, es esta una historia sobre una de esas personas un tanto cargantes que, casi seguro, todo el mundo ha conocido en algún momento: insistentes y un tanto metomentodo, pelmazos que se cruzan con uno de forma casual y se inmiscuyen en su vida de forma simpática pero inquietante, amenazando con hacer de lo más incómodas unas soñadas vacaciones. La revelación presenta una historia con un inicio de lo más cotidiano y común, un romántico viaje a la playa cargado de erotismo, que deviene en tensa anticipación, con un doble giro final, sorprendente e irónico, que habla de las relaciones modernas y de los apetitos actuales, del canon de belleza imperante o de los apetitos y atracciones que se sitúan fuera de lo socialmente aceptado.

Reseña: Memento Mori

Memento Mori.

Una historia de Ora Pro Nobis.

Rafael Marín.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache Libros. Col. Habeas Corpus # 5. Madrid, 2019. Ilustración de portada: Jordi Armengol. 338 páginas.

En el volumen precedente, Ora Pro Nobis, se recopilaban tres historias cortas del secreto brazo ejecutor del Vaticano, compuesto por tres agentes con licencia para matar en la eterna lucha contra el Maligno en cualquiera de sus encarnaciones. Marín presentaba un intenso e interesante thriller fantástico con tintes sobrenaturales, donde conseguía retratar a la perfección la contradicción de la defensa del Bien mediante las armas del Mal, en ese eterno enfrentamiento en que las víctimas siguen siendo los inocentes de ambos «bandos», y del hastío de unos defensores de la Iglesia que ya no parecen confiar en ese Dios al que están encomendados. De alguna manera lo narrado en las tres historias precedentes confluye en las páginas de Memento Mori, culmen y desenlace de muchos temas allí planteados, aunque tan sólo fuera de un modo tangencial. Una novela esta que presenta una trama totalmente nueva, más elaborada y compleja que la de las precedentes, y que atrapa, gracias al reconocido buen hacer del autor, a una intriga bien dosificada y a una prosa muy trabajada y elaborada, desde el principio.

Reseña: El sendero de la palabra

El sendero de la palabra.

Ana García Herráez.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache Libros. Madrid, 2019. 368 páginas.

Con el poder de la tradición oral, los cuentos, la música y la bella Irlanda y sus parajes de leyenda en primer plano El sendero de la palabra es una narración que va desenvolviendo las distintas facetas de la pérdida, del amor y de las relaciones interpersonales, y de la memoria. El dolor de la pérdida que arrasa con todo, tiñendo cualquier aspecto de la vida, amargando cualquier rayo de luz. El amor en todos sus aspectos: la entrega por la familia y por los amigos; la pasión por una pareja, carnal y arrebatado; la rendición a los pies de la cultura, la tradición y las artes. García Herráez presenta un relato fantástico a caballo de dos tiempos, presente y pasado, que bucea en el suspense y el misterio para ofrecer una historia cargada de sentimiento. Como tema central la necesidad de la ficción, de la fantasía, de los cuentos, en la vida de todas las personas para realizarse de una forma plena. La narración delata un profundo amor de la autora por los relatos, orales o escritos, y la gran admiración por las personas dotadas para conquistar la atención y la imaginación del público mediante el uso enhebrado de las palabras, mediante lo que el poder de las historias puede causar en las personas que las escuchan o leen, y llegan a vivirlas y atesorarlas en sus corazones. De la tradición de los pueblos guardada en la memoria de los cuentacuentos y en los recuerdos de los ancestros, de las lecciones que todavía encierran las leyendas, de la sabiduría atesorada a lo largo del tiempo y que no debiera ser dejada de lado sin más. También se encuentra muy presente en el relato la música y su poder sanador, su evocación de sensaciones y de evasión.

Reseña: Hija de Legbara

Hija de Legbara.

Nalo Hopkinson.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache Libros. Col. Pluma Futura /008. Madrid, 2019. Título original: Brown Girl in the Ring. Traducción: Arrate Hidalgo Sánchez y Maielis González Fernández. 227 páginas.

Mucho años después de que fuera publicada en español Ladrona de medianoche llega una «nueva» obra de Hopkinson a nuestro país, aunque en realidad se trata del que fuera su primer libro, su novela de debut. Se ha hecho esperar. Se trata de una historia que se sirve de un escenario semi post apocalíptico en un futuro muy cercano, con una zona urbana abandonada por los poderes fácticos y librada a su suerte, para hablar de las personas que son dejadas atrás, de las desposeídas y de las desarraigadas, de aquellas a quienes no se ofrece una segunda oportunidad, de solidaridad, de los supervivientes entre la pobreza, de las supersticiones cuando la ignorancia gana terreno, de quienes se niegan a rendirse y de quienes intentan hacer el bien incluso en las peores circunstancias. De mujeres fuertes que no se dejan sojuzgar, de poderosos espíritus y de lo que el poder hace a quienes se dejan arrastrar por el mismo. De hombres que no están a la altura. De amor —carnal, familiar, maternal— y entrega, y de odio y pura maldad. De realismo mágico, de horror, humano y sobrenatural, de magia maligna y magia benigna. Y de una joven que no se va a dejar vencer por todas las calamidades que la vida le eche encima.

Reseña: Edén interrumpido

Edén interrumpido.

Carlos Sisí.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache Libros. Col. Habeas Corpus /002. Madrid, 2018. 141 páginas.

Apache Libros recupera en formato físico un título que anteriormente tan sólo había gozado de edición digital en 2012 de la mano de Planeta en su sello Scyla eBooks. Se trata de una novela corta en la que con muy pocos personajes, un escenario con apenas una localización y ningún elemento sobrenatural o fantástico Sisí retrata la suave pendiente que lleva a un hombre al desquicio más incapacitante y a la locura. Podría clasificarse de terror realista, aunque la sensación sea más de suspense y pura angustia que de auténtico miedo. No hay sustos sino la terrible sensación de que la vida de un hombre se despeña por el abismo mientras el lector no puede dejar de mirar, fascinado por los sucesivos intentos fracasados de retomar la normalidad. El horror es contemplar la impotencia del protagonista para reparar una situación que a cada paso dado empeora cada vez más, sin solución ni remedio, hasta el fatídico desenlace. Un thriller psicológico que se lee casi del tirón.

Reseña: El futuro es bosque

El futuro es bosque.

Antología de Ficción Climática.

VV.AA. (Coor. Giny Valrís).

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache Libros. Col. Pluma Futura /006. Madrid, 2018. 229 páginas.

Ante el cambio climático y los desastres ecológicos que ya estamos viendo a nuestro alrededor y en cualquier rincón del planeta, ¿cuál es el más posible futuro de la Tierra? ¿De sus habitantes y ecosistemas? Quizá no sea esta estrictamente una antología dirigida a encontrar respuestas, sino a presentar dilemas. Y es por ello que no todos los relatos aquí incluidos hablan del todo de nuestro propio futuro, o ni siquiera de nuestro planeta, pero en todos ellos late un mensaje de respeto por la naturaleza y de la necesidad de vivir en algo de más comunión con la misma, de los riesgos de destrozar el ecosistema en que uno mismo vive y de la amenaza de vivir de espaldas al mundo que nos sustenta. No hay aquí lecciones morales, no es un púlpito desde el que los autores se dediquen a lanzar arengas. Son ocho relatos que con los mimbres de la ciencia ficción, de la aventura, de la especulación o de la fábula moderna vienen a ponernos un espejo ante los ojos. Del entretenimiento surge la reflexión. Bienvenida sea.

Reseña: A la sombra del Pilar

A la sombra del Pilar.

Relatos oscuros de Zaragoza.

Varios autores.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache libros. Col. Hic sunt dracones. Madrid, 2018 (Edición especial para San Jorge 2018). 165 páginas.

Siempre he defendido que es más difícil valorar y reseñar una antología que reúne a varios autores que una novela de uno sólo de ellos. La calidad se reparte, los temas se multiplican, los estilos se diferencian marcando cada propuesta, haciendo más complicado un juicio unitario. La dificultad se multiplica exponencialmente además cuando, como es el caso, la antología recoge relatos de escritores a los que uno considera, más que conocidos, amigos. Y si encima la trama de cada uno de ellos se sitúa en el escenario de la Inmortal ciudad de Zaragoza y alrededores, con sus calles, edificios, bares y monumentos muy reconocibles, aquello de mantener la objetividad a la hora de juzgar se pone muy cuesta arriba. Menos mal que, cual más cual menos, los seis autores aquí reunidos lo ponen más fácil y todos los relatos rayan a muy buena altura. Cuentos oscuros, intrigantes y enigmáticos, llenos de inquietantes fenómenos sobrenaturales, de presencias desasosegantes e intangibles, del mal en su aspecto más físico, de amenazas que provienen de lo cotidiano… Terror, misterio, horror y locura bajo la alargada sombra de las torres del Pilar.

Reseña: El colgante mágico

El colgante mágico.

Daniel Tejero y Roberto Malo.

Miguel Calero (Ilustraciones).

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache libros. Col. Apache Junior. Madrid, 2018. 36 páginas.

La literatura infantil debe ser, por encima de todas las cosas, entretenida. No todo vale y los más pequeños son un público exigente que no se deja engañar con facilidad. Pero también debe tenerse en cuenta que son un público en formación, auténticas esponjas que absorben y van asimilando, aunque en el mismo momento no se aprecie, todo lo que se les va inculcando incluso aunque sea de forma indirecta. Por eso el mensaje también importa. Hay que saber imbuir a la aventura de unos principios sólidos que les ayuden a crecer como personas provechosas para la sociedad en el día de mañana.

Espero que nadie se lleve una sorpresa si descubro que Tejero y Malo, apoyados por las estupendas ilustraciones de Calero, consiguen aunar ambos aspectos para ofrecer una obra muy equilibrada. Un cuento infantil que invita a usar los dones de la imaginación a la vez que «educa» en valores, en tolerancia, respeto y apertura de miras, con un texto cercano y fácilmente asimilable para el público infantil y unos dibujos ciertamente atractivos y expresivos —y muy adecuados además al tono del relato—.

Reseña: Éxodo (o cómo salvar a la reina)

Éxodo (o cómo salvar a la reina).

David Luna.

Reseña de: Origen (Arkaitz Arteaga).

Apache Libros. Madrid, 2017. Rústica con solapas. 264 páginas.

Sinopsis:

Bienvenidos a Zigurat.

Los colonos de este misterioso planeta llevan siglos sobreviviendo en un entorno extraordinariamente agresivo. Durante ese tiempo, han sufrido una evolución acelerada que los ha terminado transformando en algo... distinto. Ahora, con la llegada del calor extremo, y bajo el liderazgo del capitán de la Guardia Real, han de iniciar un éxodo repleto de amenazas.

Su destino es el Edén, ¿o se trata del infierno?

Reseña:

Esta es una de esas reseñas que me encanta escribir, una reseña de las que yo llamo "Reseñas Cero". Pocas veces ocurre que se den todas las circunstancias para que esto pueda ser del todo cierto, pero esta vez ni había oído nada sobre la novela, ni había leído la sinopsis, ni comentarios, y, como siempre, no he leído ninguna reseña después de terminar la novela. Así que, aunque siendo la ganadora del Premio UPC 2016 y estando escrita por David Luna, ganador de Premio Domingo Santos en 2016 y del Chrysalis Award a autor emergente de la European Science Fiction Society en 2017, debería de darme no solo respeto, sino miedo reseñarla, la verdad es que me siento muy cómodo, por lo menos de momento, hablando de esta novela corta.

Reseña: Los CaraLibros

Los CaraLibros.

David Jasso y Roberto Malo.

Miguel Monreal (ilustraciones).

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache libros. Madrid, 2017. 55 páginas.

La singular pareja creativa formada por David Jasso y Roberto Malo se reúnen de nuevo para ofrecer a sus lectores su segunda incursión en el mundo de la literatura infantil-juvenil tras Amigos imaginarios —me chivan por el pinganillo que ambas obras fueron escritas de manera casi simultánea y que sólo los avatares editoriales han sido los causantes de que finalmente se hayan publicado en este orden—. Una nueva incursión que, como de la anterior, disfrutarán por igual niños, adolescentes y adultos, siendo estos últimos, me temo, quienes mejor pillen todas las «sutiles» referencias escondidas primorosamente en el texto. Texto que en esta ocasión viene certeramente acompañado de las expresivas ilustraciones de Miguel Monreal —algunas de las cuales acompañan esta reseña—. ¿Quién habita en las redes sociales? ¿Qué peligros nos acechan? La unión de dos mentes y cuatro manos prodigiosas —y algo desquiciadas— como las de Jasso y Malo se dedican a desvelar la respuesta a estas y otras preguntas candentes con mucho humor y aventura detectivesca dentro de los entresijos del mundo informático. Cualquier parecido con el mundo real es puramente intencionada.

Reseña: Amigos imaginarios

Amigos imaginarios.

David Jasso y Roberto Malo.
Adrián Celemín (ilustraciones).

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache libros. Madrid, 2017. 65 páginas.

Este libro recoge un cuento para adultos que, con un ropaje aparentemente infantil, fuerza al lector a enfrentarse a algunas importantes verdades del mundo que nos rodea. Ácido y tierno a partes iguales, siempre acertado, el texto escrito a cuatro manos invita a la reflexión al tiempo que divierte y entretiene. Amigos imaginarios surge de la colaboración de dos autores dispares pero enormemente complementarios, Jasso y Malo, habituados a ofrecer en sus obras terror, onirismo y sensaciones fuertes, que aquí se conjugan con una enorme ternura. Ambos son poseedores de una prosa personal que logran fundir de forma precisa, con lo que resulta difícil aventurar qué parte del libro, qué ideas, qué chanza, qué juego de palabras, qué inspirada imagen corresponde a cada uno o si bien todo pertenece por igual a los dos, pero en realidad poco importa ante una lectura tan entretenida y divertida como melancólica, incluso triste en ocasiones. Porque ¿qué hay más triste que un niño solitario sin ningún amigo ni posibilidad real de tenerlos? Pues ese es el punto de partida del libro. Un niño, Carlos, que a falta de amigos de carne y hueso decide convocar un casting de amigos imaginarios. Y el resultado es mucho más sorprendente de lo que pudiera imaginarse.

Reseña: Mala racha

Mala racha.

Universo del cambio.

José Antonio Cotrina.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache libros. Col. Biblioteca Ciencia Ficción en español # 2. Madrid, 2017. 146 páginas.

Apache libros inaugura una nueva colección dedicada a recuperar alguna de las grandes obras —y premios— de la ciencia ficción escrita originalmente en español y en su segundo número ofrece al público una obra tan significativa y atractiva como esta Mala racha de José Antonio Cotrina. Obra con la que el autor ganase  en el año 2000 el premio Alberto Magno y que ha gozado de un par de publicaciones desde entonces, casi siempre en compañía de otros relatos del autor. Integrada en su Universo del cambio, del que muchos lectores suspiran/mos por nuevas entregas, junto al Premio UPC 2000 Salir de fase, ambas novelas cortas comparten un fascinante escenario futuro, con cierto regusto ciberpunk, repleto de adelantos tecnológicos, transhumanismo, suspense, acción e intriga. Cotrina sumerge la trama en un juego de roles y de conciencias, donde la identidad se puede cambiar con tan sólo vestir un nuevo cuerpo, y donde la suerte, como siempre sucede, no depende de deseos o esfuerzos, sino del puro azar. Una magnífica historia que merece estar disponible al alcance de su público.