Reseña: Vida y milagros de Stony Mayhall

Vida y milagros de Stony Mayhall.

Daryl Gregory.

Reseña de. Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Gigamesh Ficción # 71. Barcelona, 2021. Título original: Raising Stony Mayhall. Traducción: Cristina Macía. Ilustración de portada: Enrique Corominas. 480 páginas.

¿Es Vida y milagros de Stony Mayhall una novela de zombis? Desde el momento en que a los afectados se les llama exactamente así en varios momentos de la obra, yo diría que la respuesta no puede ser sino afirmativa. Pero ¿es una novela de zombis realmente diferente al acervo habitual? La contestación es también, indudablemente, sí. Gregory ofrece una ucronía de muertos vivientes, cuyo punto Jonbar se sitúa en la década de los ‘60 del siglo pasado, que sigue las vivencias de un personaje ciertamente singular con el que explorar el sentido de la vida y de la muerte. Es esta una novela que encierra un buen número de facetas, un relato sobre el crecimiento juvenil y el paso a la edad adulta, sobre la familia y aquellos lazos que unen más que la sangre, una historia de sociedades secretas y de persecuciones, otra carcelaria, un thriller con cierto empaque conspiranoico y un crescendo catastrofista, una crítica a la marginación y al odio a los diferentes, una denuncia del racismo, un debate político y filosófico… ¿Ciencia ficción, fantasía, horror…? Un poco de cada. Las novelas de zombis, por regla general, suelen tratar sobre los vivos sobreviviendo como pueden. El autor le da la vuelta a la premisa y ofrece una novela sobre los muertos vivientes sobreviviendo, en efecto, como pueden.

Reseña: Afterparty

Afterparty.

Daryl Gregory.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Gigamesh Ficción # 74. Barcelona, 2021. Título original: Afterparty. Traducción: Carlos Abreu. Ilustración de portada: Alejandro Terán. 478 páginas.

Gregory plantea un futuro seguramente no muy lejano, donde gracias —es un decir— a la tecnología de impresión 3D, a las aquí llamadas quinjet, cualquier persona con un mínimo de conocimientos y una buena conexión a internet puede crear drogas de diseño «inteligentes», de muy diversos efectos, y comercializarlas de la manera más sencilla posible: imprimiendolas a gusto del consumidor. Mediante una narración rápida, divertida y con grandes raciones de acción Afterparty ofrece toda una inmersión en las complejidades de la psique humana y en la naturaleza cambiante de la percepción del mundo y de la divinidad. Una ciencia ficción de un futuro tan cercano que ya está aquí. Un thriller médico, de neurociencia, farmacología y capitalismo empresarial, un noir casi detectivesco que en ocasiones roza el hard boiled, una road novel de aventuras y acción, una historia de crímenes... Si te ofrecieran la posibilidad de ponerte en contacto y comunicarte, a todos los niveles, con tu divinidad personal mediante la ingesta de una simple pastilla, ¿la rechazarías?

Reseña: Lenguas maternas

Lenguas maternas

y otros relatos.

VV.AA.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Breve # 12. Barcelona, 2020. Ilustración de cubierta: Alejandro Terán. 259 páginas.

Segunda «entrega» de las selecciones de los mejores relatos de ciencia ficción y fantasía extraídos de las monumentales antologías de Jonathan Strahan que Gigamesh inaugurara con La vida secreta de los bots, el presente volumen, dedicado a material original de 2018, empieza con una introducción con el emotivo título de El año que murió Le Guin que, además de presentar los cinco cuentos aquí incluidos, hace un breve y certero análisis de la situación del género fantástico actual, dando relevancia a la amplia aportación de autoras —de hecho, todas las propuestas aquí seleccionas pertenecen a mujeres— y de procedencia geográfica. Cuestiones idiomáticas y problemas de comunicación, la naturaleza de la identidad, la maternidad en sus muchas de sus facetas y el amor familiar, magos de espectáculos de cumpleaños que deben enfrentar la realidad de su magia, futuros postapocalípticos y otros en que se empieza a vivir el desastre… Historias muy agradables de leer, en definitiva, que invitan a la reflexión mientras se disfruta de ellas.

Reseña: La vida secreta de los bots

La vida secreta de los bots

y otros relatos.

VV.AA.

Reseña: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Breve # 11. Barcelona, 2020. Ilustración de cubierta: Alejandro Terán. 266 páginas.

Con este volumen la editorial Gigamesh inaugura una «colección» de selecciones de los mejores relatos de ciencia ficción y fantasía extraídos de las monumentales antologías de Jonathan Strahan. En concreto la presente responde a los elegidos entre el contenido en el volumen de 2017, y tiene continuidad en una segunda entrega, Lenguas maternas y otros relatos, con material de la selección de 2018. Esta antología recoge cuatro cuentos que ya habían sido publicados anteriormente por la editorial en el volumen promocional que habitualmente regala con las compras de sus libros en el Día del Libro, concretamente en el de 2019, a los que se suman para la ocasión dos nuevas incorporaciones, uno inédito y otro ya publicado en español, pero ahora traducido de nuevo, como suele ser política de la editorial. Seis historias muy diferentes que, como bien se indica en el prólogo vienen a dar cuenta de la variedad de procedencias, geográficas y genéricas, del fantástico internacional actual. Robots, posthumanismo, problemas de comunicación lingüística, antibelicismo, impresión de alimentos, prejuicios raciales, capitalismo extremo deseos de perdurabilidad… Cuentos notables en una edición notable, preciosa, en cartoné y con unas ilustraciones interiores, algunas de las cuales acompañan a esta misma reseña, tan variadas como los propios cuentos que ilustran. Todo un acierto por parte de Gigamesh.

Reseña. Subsolar

Subsolar.

Los ojos bizcos del sol 3.

Emilio Bueso.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Ejemplar de prensa. Barcelona, 2020. Ilustración de cubierta: Alejandro Terán. 384 páginas.

Todo viaje debe llegar a su final y el recorrido por el mundo de Los ojos bizcos del sol alcanza aquí su épico destino. Atrás han quedado las populosas y coloridas ciudades del Círculo Crepuscular y la oscuridad y soledad del Agujero del Mundo. Ahora solo queda el sol inclemente y las arenas y los oasis del Desierto del Mediodía, el ecosistema natal del trapo. El viaje ha sido toda una aventura, pero al grupo le queda todavía mucho por sufrir. Machacados, doloridos, con bajas entre sus filas, los protagonistas van a perseverar en su objetivo de poner en marcha una revolución. La Gran Colmena no va a ponérselo fácil. En un mundo donde la simbiosis está tan arraigada no es nada sencillo romper con lo establecido. Sin olvidar nunca su particular toque de humor corrosivo, Bueso, parece decidido a no dejar palo sin tocar e inicia este volumen con las formas de un western crepuscular de sabor fronterizo muy idóneo para el escenario retratado, con sus saloons y sus pistoleros, cruzado con la magia y el misterio de Las mil y una noches. Después, cuando la maquinaria bélica ya es imposible de detener, se reserva para la segunda mitad una enorme carga épica, como no podía ser de otra manera. Todo lo que han vivido durante su accidentado viaje les ha encaminado hacia allí, hacia una batalla de proporciones epopéyicas con el destino de su mundo en juego. Y eso es lo que van a tener, y el lector con ellos. Es el momento decisivo.

Antes de proseguir, un doble aviso: Es imprescindible haber leído las anteriores entregas para disfrutar en condiciones de esta. Y, aunque intentaré que sean mínimas, la presente reseña es muy posible que contenga destripes de las precedentes. Así que cada cual entre bajo su responsabilidad a leerla.

Reseña: Antisolar

Antisolar.
Los ojos bizcos del sol 2.

Emilio Bueso.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Omnium # 25. Barcelona, 2019. Ilustración de cubierta: Alejandro Terán. 384 páginas.

Si en la anterior entrega el protagonista y narrador había quedado en una comprometida situación, la presente retoma la acción, elipsis mediante, prácticamente a continuación de aquella. Aunque un inicio de apariencia más calmada pudiera llamar a error, el lector vuelve a ser lanzado a la vorágine y el desconcierto, a un mundo de misterios tan intrigante como extraño. Bienvenidos al Agujero del Mundo. Dando un paso más allá del biopunk y el Sword & Planet del anterior, Bueso introduce la obra en una ciencia ficción sin discusiones, una ciencia ficción de tecnologías extrañas y avances desmesurados que el lector debe desentrañar mediante la visión alienada y sorprendida del Alguacil, a través de cuya mirada se sigue asistiendo al relato, mientras intenta describir todo lo que le rodea en los términos de aquello que siempre había conocido. No le va a resultar fácil. Aventura, acción, entretenimiento, humor…, Antisolar es una novela de viajes, de exploración, de un grupo inmerso en una expedición a territorio desconocido, la cara oculta del planetoide, y de todo lo que van a ir conociendo. Nuevos compañeros, sociedades extrañas —alienígenas casi se podría decir—, sorpresas, geografías monumentales, revelaciones y nuevos objetivos. Puro espectáculo.

Aviso: esta reseña puede contener y muy posiblemente contenga destripes de la novela anterior.

Reseña: Transcrepuscular

Transcrepuscular.
Los ojos bizcos del sol 1.Emilio Bueso.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Omnium # 16. Barcelona, 2019 (2ª edición). Ilustración de cubierta: Alejandro Terán. 414 páginas.

Alejado del mundanal ruido y con toda la polvareda levantada en su momento asentándose ya tranquilamente en el fértil suelo, aprovecho la ocasión de la publicación del tercer libro de la trilogía para proceder a la lectura del primero. Dejo a un lado, por pertenecer a otra edición, la política de formatos y declaraciones cruzadas, me aislo de acusaciones y maledicencias, y, con la distancia que permite el paso de estos tres años desde su publicación original, me sumerjo en el agradable formato Omnium y me centro en lo que importa: el texto. Después del ruido solo queda el libro y debo decir que me ha sorprendido y conquistado a partes iguales. Es cierto que se trata de una obra exigente; el lector, lanzado de buenas a primeras a un mundo muy diferente del conocido, extraño y exuberante, debe poner sin duda de su parte, pero la lectura resulta finalmente de lo más satisfactoria. Imaginación desbordante, sorpresas que juegan con las ideas preconcebidas del lector, aventura desatada, humor socarrón, reflexiones inesperadas y certeras, decenas de referencias y guiños al acervo de la cultura popular, y un mundo fascinante por descubrir. La ambientación engañosamente medievalizante, unas estructuras sociales acordes a un mundo no demasiado desarrollado, y el enorme despliegue de criaturas desconcertantes y su simbiosis con los humanos, decanta de inicio la narración hacia la fantasía. Mas ciertos detalles imbuidos en el escenario, que el autor va introduciendo hábil, insidiosa y sibilinamente, pronto conducen las sospechas del lector hacia una ciencia ficción bastarda, repleta de aventura, de misterios y de sugerentes sociedades. Biopunk o Sword&Planet lo han llamado, pero se trata en definitiva de una obra tan inclasificable que cualquier etiqueta que se intente imponerle no hace sino constreñir su libertad y atractivo.

Reseña: Ángeles rotos

Ángeles rotos.

Takeshi Kovacs /2.

Richard Morgan.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Gigamesh Ficción # 68. Barcelona, 2020. Título original: Broken Angels. Traducción: Juanma  Barranquero y Andrea M. Cusset. Ilustración de portada: Alejandro Terán. 688 páginas.

Morgan cambia la investigación noir hardboiled de Carbono modificado por una exploración arqueológica en medio de una zona de conflicto bélico en el que Kovacs se ha visto envuelto. Una aventura que mantiene, e incluso multiplica, el cinismo del protagonista conforme avanza por un camino de violencia y traición, en el que él mismo no sale demasiado precisamente bien librado en cuanto a sus decisiones morales. Ángeles rotos es una obra que trae a la memoria las novelas de grandes escenarios galácticos y fuerte sentido de la maravilla del Clarke de Cita con Rama o las de civilizaciones alienígenas que han abandonado nuestro sector estelar dejando atrás fascinantes artefactos de Jack McDevitt, si las mismas hubiesen sido escritas al dictado de la violenta y sórdida óptica de Sam Peckinpah, dejando a su paso un buen número de cadáveres. En esta segunda entrega de la trilogía no se puede hablar de una continuación directa de lo anterior, sino de una nueva aventura, posterior y prácticamente independiente de aquella, del protagonista con una nueva funda luchando como mercenario corporativo, y que se puede leer y comprender sin necesidad de haber leído aquella —aunque no deja de ser algo muy recomendable haber hecho—.

Reseña: Carbono modificado

Carbono modificado.

Takeshi Kovacs /1.

Richard Morgan.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Gigamesh ficción # 62. Barcelona, 2020. Título original: Altered Carbon. Traducción: Juanma Barranquero. Ilustración de portada: Alejandro Terán. 688 páginas.

Publicada en nuestro país tiempo ha con el título de Carbono alterado [podéis consultar la reseña que Alb Oliver dedicó a aquella edición pinchando aquí] y una traducción que no hacía justicia al original, la editorial Gigamesh recuperaba en 2016 esta novela de ciencia ficción cyberpunk noir con una nueva traducción, mucho más adecuada y gratificante, y ahora ofrece una nueva edición en cartoné a la vez que publica la siguiente entrega de las que completan la trilogía que quedara incompleta en su momento. La que fuera novela de debut de Morgan reúne altas dosis del suspense de la novela negra, con un brutal realismo sucio y oscuro, y la acción frenética de un hard boiled cyberpunk repleto de armas de alta tecnología futurista, coches voladores, mejoras corporales, memorias descargadas, realidad virtual, promesas de inmortalidad, Inteligencias artificiales, sórdidos ambientes, mujeres fatales y cantidades ingentes de violencia, sexo y cinismo. Una historia de corte detectivesco en que el misterio mueve la trama hacia derroteros insospechados, y de la que Netflix ha rodado una serie para la pequeña pantalla.

Reseña: Por qué me comí a padre

Por qué me comí a padre.

Roy Lewis.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Gigamesh Breve. Barcelona, 2017. Título original: The Evolution Man, or How I Ate My Father. Traducción: Raquel Marqués. Ilustración de portada: Enrique Corominas. páginas.

El Día del Libro 2017 la editorial Gigamesh repartió esta novela corta, tan divertida como recomendable, como ejemplar promocional con la compra de otros de sus títulos. Ahora tiene el acierto de recuperarla para su remozada colección Gigamesh Breve en una interesante edición en tapa dura. Publicada originalmente en 1960 y situando la narración en un divertido y algo anacrónico en cuanto a ciertos comportamientos, pensamientos y uso del lenguaje, Pleistoceno, la obra presenta una irónica visión de la llegada del progreso tecnológico y social a una tribu prehistórica, y de los hitos que marcan a partir de ese momento la evolución de los homínidos, empezando con la domesticación del fuego, con todas las consecuencias que ese hecho destacado trae asociadas, y que de alguna manera inicia el arduo camino para convertir a los humanos en la especie dominante del planeta. De forma muy divertida e irreverente, con una «ciencia ficción» de carácter antropológico, el autor no deja de cuestionar muchos de los planteamientos de la sociedad de mediados del siglo XX que todavía siguen de lo más vigentes hoy en día.

Reseña: Qué difícil es ser dios

Qué difícil es ser dios.

Arkadi y Borís Strugatski.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Gigamesh Breve # 2. Barcelona, 2019. Título original: Tрудно быть богом. Traducción: Justo Vasco y Raquel Marqués. Ilustración de portada: Alejandro Terán. 340 páginas.

Un clásico dilema de la ciencia ficción envuelto en una gratificante aventura medieval: ¿Puede o debe el observador de una civilización menos avanzada que la propia inmiscuirse e intervenir en el desarrollo y destino de la observada? Una novela escrita en 1963 tras el telón de acero en la que, sin perder de vista el debido objetivo de sano entretenimiento, la carga política, irónica y reivindicativa frente al capitalismo y toda suerte de totalitarismos, incluido —o sobre todo— el régimen comunista opresivo bajo el que vivían los autores, se hace evidente y tan actual hoy como entonces. El progreso humano ha sido demasiadas veces acompañado de violencia y sangre, pero ¿es algo inevitable? El conocimiento ha sido algo a temer por parte de las élites dirigentes, algo a reprimir entre el pueblo, pero ¿podría haber sido de otra manera? ¿Puede la Historia evolucionar por otros caminos menos tortuosos o es unidireccional y está condenada a escalar siempre unos mismos escalones hasta alcanzar el ideal? Volviendo a la pregunta inicial, básica en la novela, ¿debe quién más sabe instruir a los que están por debajo de él? En una obra que se anticipa a la Directiva principal de Star Trek, los hermanos Strugatsky no van a ofrecer respuestas sencillas, sino que construyen una gratificante y en ocasiones estremecedora reflexión sobre el poder y las repercusiones de su uso indiscriminado.

Reseña: Fanhunter. Asalto a la librería del Distrito 13

Fanhunter. Asalto a la librería del Distrito 13.

Cels Piñol. David Esbrí. Martín Piñol.

Reseña de: FJ Arcos Serrano.

Gigamesh. Barcelona, 2019. Cartoné. 72 páginas, B/N.

Barnacity. Futuro próximo. Alejo Cuervo, exlibrero demente que se cree poseído por el espíritu de Philip K. Dick, se ha autoproclamado Papa y ha prohibido todas las expresiones de ocio, cultura y subcultura. Con total impunidad, ultima sus planes de conquista global. Pretende sumir a la población en la monotonía, el tedio y la desidia generalizada, convertirla en una masa gris y obediente. Este volumen nos traslada a la primera noche en la que Alejo I lanzó su ataque inicial contra las principales ciudades europeas y cuenta la legendaria historia de la última librería de cómics de Barnacity que resistió a los embates de la Operación Talicual.

El universo de Fanhunter retorna de la mano de su creador original, arropado para la ocasión por el escritor y monologuista Martín Piñol y con dibujos de David Esbrí.

Reseña: Última ronda

Última ronda.

Tim Powers.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Gigamesh ficción # 66. Barcelona, 2018. Título original: Last Call. Traducción: Cristina Macía. 547 páginas.

Se antoja todo un acierto por parte de Gigamesh el recuperar esta novela, publicada por primera vez en España con el título de La última partida en 1993 por Martínez Roca, y hacerlo con una nueva traducción que —sin desmerecer la previa— mejora la experiencia lectora, y el renovado título de Última ronda. Es cierto que veinticinco años dan para cambiar muchas perspectivas, pero esta parece ser una de esas novelas que han mejorado con el paso del tiempo o con la adquisición de un mayor número de referentes por parte del lector que esto suscribe. Y es que el bagaje cultural del que hace gala Powers para ofrecer su particular recreación del mito del Rey Pescador puede llegar a resultar incluso apabullante por momentos. Desde los arquetipos jungianos sobre el inconsciente colectivo a los mitos artúricos, pasando por las figuras del tarot, la historia compartida de la mafia y Las Vegas, el poker en sus muchas variantes y los juegos de probabilidad en general, la teoría del caos, la geometría fractal, mitologías diversas —griega, egipcia…— que terminan mostrando sus similitudes, y una peculiar revisión de La tierra baldía de T.S. Elliot. Y todo ello en el magnífico y sórdido escenario de una Ciudad del Pecado en pleno crecimiento y apogeo, repletas de jugadores y de misterio, en la que va a desarrollarse una partida muy especial. Una partida en la que un grupo de aspirantes van a jugarse el destino a una mano de cartas esperando que les conceda el mayor de los premios que puedan concebir. Y si hay que hacer trampas, ¿acaso no se han hecho desde el primer momento en que se repartieron las cartas? Última ronda se desvela así como un thriller de intriga  entre lo mundano y lo esotérico con mucho, mucho fondo simbólico.

Reseña: Por qué me comí a padre

Por qué me comí a padre.

Roy Lewis.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Barcelona, 2017. Título original: The Evolution Man, or How I Ate My Father. Traducción: Raquel Marqués. 117 páginas.

El presente libro fue repartido como ejemplar promocional del Día del Libro 2017, por lo que no sé hasta qué punto será fácil encontrarlo pasada dicha fecha, pero lo cierto es que se trata de una novela corta tan divertida como recomendable, así que quien tenga la oportunidad de conseguirla que no dude demasiado. Publicada originalmente en 1960 y situando la narración en un divertido y algo anacrónico en cuanto a ciertos comportamientos, pensamientos y uso del lenguaje, Pleistoceno, la obra presenta una irónica visión de la llegada del progreso tecnológico y social a una tribu prehistórica, y de los hitos que marcan a partir de ese momento la evolución de los homínidos, empezando con la domesticación del fuego, con todas las consecuencias que ese hecho destacado trae asociadas, y que de alguna manera inicia el arduo camino para convertir a los humanos en la especie dominante del planeta. De forma muy divertida e irreverente, con una «ciencia ficción» de carácter antropológico, el autor no deja de cuestionar muchos de los planteamientos de la sociedad de mediados del siglo XX que todavía siguen de lo más vigente hoy en día.

Reseña: Carbono modificado

Carbono modificado.

Takeshi Kovacs /1.

Richard Morgan.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Gigamesh ficción # 62. Barcelona, 2016. Título original: Altered Carbon. Traducción: Juanma Barranquero. 460 páginas.

Publicada en nuestro país tiempo ha con el título de Carbono alterado [podéis consultar la reseña que Alb Oliver dedicó a esa edición pinchando aquí] y una traducción que no hacía justicia al original, la editorial Gigamesh recupera esta novela de ciencia ficción cyberpunk noir con una nueva traducción, mucho más adecuada y gratificante, y el firme propósito de publicar las dos siguientes entregas que completan una trilogía que quedara incompleta en su momento. La que fuera novela de debut de Morgan reúne altas dosis del suspense de la novela negra, con un brutal realismo sucio y oscuro, y la acción frenética de un hard boiled cyberpunk repleto de armas de alta tecnología futurista, coches voladores, mejoras corporales, memorias descargadas, realidad virtual, promesas de inmortalidad, Inteligencias artificiales, sórdidos ambientes, mujeres fatales y cantidades ingentes de violencia, sexo y cinismo. Una historia de corte detectivesco en que el misterio mueve la trama hacia derroteros insospechados, y de la que Netflix ha comprado los derechos para rodar próximamente una serie para la pequeña pantalla.