Reseña: Amanecer rojo

Amanecer rojo.

Pierce Brown.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

RBA Molino. Barcelona, 2014. Título original: Red Rising. Traducción: Silvia Schettin. 542 páginas.

Con Amanecer rojo, novela de debut de Pierce Brown, se inicia una nueva saga de literatura para adultos jóvenes de esas que, no obstante, pueden ser disfrutadas por un público mucho más amplio. Con una marcada voluntad aventurera y una trama llena de acción, la novela presenta un buen número de cuestiones sobre la vida, y la muerte, y una intensa crítica social como para que pueda interesar a un amplio abanico de lectores, siempre que se tenga en cuenta el estante hacia el que va dirigido: distopías juveniles al estilo de Los juegos del hambre, aunque trascendiendo y alejándose bastante de aquella. Y precisamente dado su inicial público objetivo es una obra que sorprende por la franqueza de sus planteamientos, por los dilemas morales que presenta, por la ingente cantidad de violencia y referencias más que escabrosas —y sexistas, nada explícito, pero mucho comentado— a agresiones contra las mujeres y los más débiles como para agitar más de una conciencia. Ciencia ficción con un marcado carácter belicoso y una vertiente social realmente llamativa, un entretenimiento que esconde una profundidad insospechada, una crítica más ácida de lo que pudiera parecer.

Reseña: La furia del cursor

La furia del cursor.

Codex Alera, 3.

Jim Butcher.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

RBA libros. Barcelona, 2014. Título original: Cursor's Fury. traducción: Francisco García Lorenzana. 606 páginas.

Butcher lo consigue una vez más. Con La furia del cursor se alcanza la tercera entrega, de seis, de la serie Codex Alera dedicada a versar las andanzas de Tavi, convertido ahora en cursor del Primer Señor de Alera, y lo hace con una entrega que supera incluso en emoción y épica a las anteriores. Como aquellas, el libro presenta una aventura autoconclusiva, aunque es muy recomendable haberse leído las anteriores antes de hacer lo propio con ésta. Existe una trama subyacente que se continúa de una novela a otra, con carácter «acumulativo», con el trasfondo de la política general del reino, y una historia particular con principio y fin en cada una de ellas. En este caso no podía ser menos y el autor «sube las apuestas» para ponérselo cada vez más difícil a sus protagonistas. Conspiraciones en la sombra, peligrosos secretos, batallas desesperadas, arriesgadas estrategias, heroísmo más allá del deber, traiciones no demasiado inesperadas, enemigos formidables, amistades inquebrantables, furias de la naturaleza… Épica desatada en estado puro con una intrigante y potente historia detrás.

Reseña: Las luminosas

Las luminosas.

Lauren Beukes.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

RBA Libros. Col. Literatura fantástica # 18. Barcelona, 2013. Título original: The Shining Girls. Traducción: Pilar Ramírez Tello. 409 páginas.

A pesar del «ropaje», ¿se puede catalogar como ciencia ficción una novela sin ningún contenido científico o tecnológico, sin especulación ni anticipación alguna, solo porque su trama contenga desplazamientos en el tiempo...? ¿Importa realmente la etiqueta? Dejémoslo entonces en que nos encontramos ante una brillante ―luminosa, si me lo permiten, a pesar de su evidente tenebrismo― obra que aúna la literatura fantástica con el noir detectivesco en una mezcla de suspense, intriga, horror ―incluyendo algún toque que podría considerarse gore― y fantasía. Fantasía, al fin y al cabo, porque en ningún momento Beukes llega a intentar siquiera explicar los mecanismos del «viaje en el tiempo» que tan imprescindibles son para la historia. Y es que, con un formato de fragmentado thriller de suspense psicológico con una buena cantidad de violencia muy gráfica, la trama se desenvuelve en una estructura de bucles dentro de bucles ―que podría recordar lejanamente a la de La mujer del viajero en el tiempo― que avanzan adelante y atrás en el Chicago del siglo XX evitando cualquier posibilidad de una narración lineal de los eventos. Podría haber resultado confuso, pero el buen hacer de la autora consigue sumergir al lector en el relato sin perderlo en momento alguno.

Reseña: La furia del aprendiz

La furia del aprendiz.

Codex Alera, 2.

Jim Butcher.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

RBA Libros. Col. Literatura fantástica # 16. Barcelona, 2013. Título original: Academ's Fury. Traducción: Francisco García Lorenzana. 590 páginas.

Segunda entrega de la serie que se iniciara con Las furias de Alera, donde se presentaban ambientación, mundo y personajes principales, la presente recoge las andanzas de una buena parte de ellos, con especial atención en Tavi —el «aprendiz» del título—, dos años después de que se cerrarán los traumáticos eventos de aquella. Por un momento, cuando la historia se inicia, el lector puede temerse que se encuentra de nuevo ante el relato del aprendizaje de un joven «tullido» en una institución que ha de sacar a la luz todo su potencial y que tantas veces ha sido ya narrado, incluidos los amigos fieles ejemplo de lealtad incondicional, los compañeros prepotentes que se dedican a torturarlo por su «debilidad», los profesores que parecen despreciarlo sin más razón que la de ser más inteligente que ellos, el mentor que le apoya como una figura bondadosa, las duras lecciones y exámenes, y toda la parafernalia acostumbrada. Pero no, Butcher enseguida demuestra que es más inteligente que todo eso y, aunque es cierto que vuelve a abusar de ciertos clichés de la fantasía épica más tradicional, ventila el tema en un par de capítulos, lanzando una nueva aventura cargada de emoción y enormes amenazas para los protagonistas y todo el reino.

Reseña: La senda del dragón

La senda del dragón.
La daga y la moneda, 1.

Daniel Abraham.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

RBA libros. Col. Literatura fantástica # 15. Barcelona, 2013. Título original: The Dragon's Path. Traducción: Manuel Manzano. 491 páginas.

Abraham es un autor señalado para algunos con el «estigma», marcadamente negativo, de ser el «delfín» o el «protegido» de George R.R. Martin, ya que gran parte de los rumores de los principales mentideros fantásticos lo colocan como el autor que se encargaría de finalizar Canción de Hielo y Fuego —de hecho, ha sido el adaptador de la misma al cómic— en caso de que Martin no pudiera completarla por el motivo que fuera, y ya se sabe que las comparaciones son odiosas y, casi siempre, injustas. Como primer libro de una serie que se anticipa larga, el autor factura en esta novela una fantasía clásica de corte medieval, llena eso sí de sutiles «anacronismos» —esos cafés...— que consiguen dar entidad propia a su mundo, dotándolo a su vez de detalles cargados de verismo que le dan solidez —las ventanas, por ejemplo, tapadas con pergamino, ya que solo los acaudalados pueden permitirse cubrirlas con vidrio—, con un fuerte despliegue de intriga política y financiera, una buena cantidad de drama, una contenida carga bélica, y muchas promesas de futuro.

Reseña: Osama

Osama.

Lavie Tidhar.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

RBA libros. Col. Literatura fantástica # 13. Barcelona, 2013. Título original: Osama. Traducción: Raúl García Campos. 348 páginas.

¿Ciencia ficción? ¿Fantasía? ¿Historia alternativa? ¿Novela negra? ¿Mera paranoia? Al estilo del Dick de El hombre en el castillo, la novela discurre por cauces de una realidad paralela, obviamente distinta a la nuestra. ¿Ucronía? Pudiera ser. En un ejercicio de metaficción que quizá no sea más que el intento del autor, testigo de varios de los atentados más sangrientos del terrorismo islámico, de exorcizar sus propios demonios interiores, Tidhar factura una obra tan sorprendente como desconcertante. Una novela extraña, que bebe de muchos de los mecanismos internos de la ciencia ficción y al mismo tiempo los rechaza. Una obra que recurre al noir y al pulp de forma manifiesta, y los trasciende con su mensaje. Un mensaje encriptado en sus páginas, enigmático y contradictorio, proporcionando muchas capas y niveles de lectura, gracias a lo que el lector va a seguir dándole vueltas a la historia tiempo después de haber pasado la última página. Sin embargo, hay que decir que esta es una obra áspera, de difícil asimilación inicial, a la que se debe encontrar el «punto» para disfrutarla en condiciones, descubriendo —y aceptando— unas claves internas —literarias y metaliterarias— que pueden llegar a resultar complicadas.

Reseña: Mongoliad, libro primero.

Mongoliad, Libro primero. 

VV.AA. Coor. Neal Stephenson.
 

Reseña de: Santiago Gª Soláns. 

RBA libros. Col. Literatura fantástica # 11. Barcelona, 2013. Título original: The Mongoliad. Traducción: Domingo Almendros. 476 páginas. 

Mongoliad, al menos en cuanto a su «gestación», es una novela un tanto «diferente» de lo que suele ser lo acostumbrado. Escrita a catorce manos, por un equipo coordinado por Neal Stephenson, y formado por Greg Bear, Mark Teppo, Cooper Moo, Ed DeBirmingham, Erik Bear y Joseph Brassey —además del propio Stephenson, por supuesto—, se trata de un interesante experimento de escritura cooperativa, del que cabe decir que el resultado no es una antología temática al uso, englobando diversos relatos independientes salidos de la pluma de cada autor, sino una novela a todos los efectos —o la primera parte de una, al menos, ya que esta entrega carece de final en absoluto—, sin que se especifique por ningún lado el escritor concreto de cada capítulo o escena. La autoría, pues, es conjunta e indivisible, ofreciendo un relato bélico de corte medieval, que alterna la acción entre las convulsas tierras de la Europa del Este hostigada por los mongoles y las estepas del Asia central donde se asiente la corte del Kagan, el kan de kanes. Dos culturas muy diferentes destinadas a chocar hasta que una prevalezca sobre la otra.

Reseña: El mejor de los mundos posibles

El mejor de los mundos posibles. 

Karen Lord. 

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

RBA libros. Col. Literatura fantástica # 9. Barcelona, 2013. Título original: The Best of All Possible Worlds. Traducción: Rafael Marín. 348 páginas. 

El mejor de los mundos posibles es una decidida apuesta por una ciencia ficción «humanista», que recuerda en muchos casos la vertiente antropológica de LeGuin, la fascinación por las culturas extrañas derivadas de un tronco común de Vance y un feminismo amable de ciertas obras de Tepper. A través de sus páginas y de sus personajes surge, de forma manifiesta, el tema del racismo, de la auto otorgada supuesta superioridad de un grupo étnico sobre el resto de humanos, pero también florece su contrapartida en la búsqueda de la «excelencia», de las mejores cualidades, a través de la mezcla. Mediante la narración de un viaje, una expedición de un año alrededor del planeta Cygnus Beta, la autora va a dar salida a ciertas reflexiones de fondo sociológico que invitan al lector a examinar sus propios pensamientos y sus reacciones ante las diferencias culturales que se van retratando. Surge en el relato un evidente conflicto entre el deseo de mantener los rasgos distintivos de una cultura y el de la idealizada pureza racial de sus miembros. Y, mientras tanto, bajo todo ello subyace de forma muy suave un juego de atracción, que casi no puede llamarse romance, real como la vida misma, que finalmente será la clave para un nuevo camino.

Reseña: Las furias de Alera

Las furias de Alera.

Codex Alera, 1.

Jim Butcher.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

RBA libros. Col. Literatura fantástica # 6. Barcelona, 2012. Título original: Furies of Calderon. Traducción: Francisco García Lorenzana. 603 páginas.

Jim Butcher hasta ahora era conocido en España sobre todo por su serie de fantasía contemporánea —también denominada urbana— protagonizada por el mago Harry Dresden, que lleva ya unos cuantos títulos publicados en nuestro país. RBA inicia con la novela que nos ocupa la publicación de su otra serie, Codex Alera, compuesta hasta el momento de seis títulos, donde sin abandonar el género fantástico cambia radicalmente de registro, enfoque y localización. Abandonando nuestra «realidad», el autor se sumerge en una historia épica en un mundo inventado, Carna, con amplias reminiscencia de la Roma clásica —incluso encontrando, de forma algo chocante, que algunas toponimias han sido trasladadas directamente de nuestro pasado, como un Mare Nostrum o un Rodas entre otros por ejemplo—. Aventuras sin pausa situadas en el remoto valle de Calderon perteneciente a un Reino milenario, Alera, que se encuentra bajo la amenaza de ser invadido por enemigos externos mientras es traicionado por una conspiración en su propio corazón.

Reseña: Entre extraños

Entre extraños.

Jo Walton.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

RBA libros. Col. Literatura fantástica # 4. Barcelona, 2012. Título original: Among Others. Traducción: Francisco García Lorenzana. 361 páginas.

Es esta novela un particular canto de amor por la Literatura y el género fantástico, una sincera y emotiva declaración de gratitud por las bibliotecas, por las librerías y por la existencia del fandom. A un mismo tiempo, es una auténtica guía de lectura de los libros «imprescindibles» del género de los años 70 del siglo pasado, cuando algunas de sus más celebradas plumas publicaban algunas de sus mejores obras. Entre extraños ha sido galardonado con el Premio Hugo, el Nebula y el British Fantasy; algo que, aunque no es garantía de nada por sí mismo, sí ejemplifica que es una obra que ha «llegado» a mucha gente. Se trata de una novela sobre la transición a la edad adulta de una joven que busca su lugar en un mundo en el que siente que no encaja del todo; una historia sobre lo que significa crecer en un ambiente ajeno, sintiéndose entre extraños, con unos gustos diferentes de aquellos que la rodean, embarcada en una búsqueda vital, y mágica, de su auténtico «ser» mientras deja atrás la adolescencia. El crecimiento y la formación de la personalidad de una joven de quince años que ha sido extraída traumáticamente de todo lo que conocía y tiene que ponerse bajo la tutela de un padre al que no había visto nunca, encontrando su solaz y refugio en los libros.