Reseña: Oryx y Crake

Oryx y Crake.

 

Margaret Atwood.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Ediciones B. Barcelona, 2004. Título original: Orix & Crake. Traducción: Juanjo Estrella. 425 paginas.

En esta época dada a poner etiquetas a todo hay muchas para calificar una obra como esta: ficción especulativa, anticipación, literatura prospectiva, distopía... pero, sin duda, todas podrían resumirse en una: ciencia ficción. Lo que sucede es que la SF está todavía mirada con cierta suficiencia y superioridad por la Literatura «seria», con lo que decir que toda una Premio Príncipe de Asturias de las Letras escribe obras de este género es algo que no está bien visto en según qué círculos, teniendo que buscar algo que suene mejor a críticos y expertos «serios».

Desde mi particular perspectiva, una obra que discurre en un futuro indeterminado (aunque no excesivamente lejano), que habla de la evolución del ser humano, de experimentación biológica e ingeniería genética ―incluida la creación de nuevas especies animales fruto de cruces diversos― , de sobrevivir en un mundo post catástrofe, de prolongación de la juventud, de desarrollo social... es ciencia ficción y, además en el caso de Oryx y Crake, de la buena.

Reseña: Battle Royale

Battle Royale.

Koushun Takami.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Minotauro. Col. Minotauro Games. Barcelona, 2020. Título original: Battle Royale. Traducción: José C. Vales. 544 páginas.

[Esta reseña corresponde a la edición de la novela por parte de Booket en 2013. La recuperamos ahora con motivo de su edición en el sello Minotauro].

A estas alturas pocos aficionados habrá que no hayan oído hablar o no sepan de qué va esta novela distópica —antecedente de muchos de los libros de literatura juvenil del género que hoy pueblan las estanterías—, sobre todo por la relativa repercusión que en su momento tuviera la película —películas, en realidad— y, en menor medida, el manga que en ella se basan. Pero lo cierto es que han tenido que pasar un buen puñado de años para poder disfrutar del libro original, publicado en 1999, traducido al español. ¿Y qué se van a encontrar los lectores en sus páginas? Una realidad alternativa donde se desarrolla un juego cruel donde los haya, muertes —muchas, aunque no demasiado gráficas o viscerales—, totalitarismo, abuso de poder, amistades truncadas, traiciones, romances inesperados —trágicos, sin tiempo para llegar a nada—, secretos, violencia sin justificación, equívocos, juegos psicológicos, adolescentes convertidos en sociópatas, nobles sentimientos ahogados en la más bochornosa ignominia, locura, valor y entrega, tragedia, desintegración moral... Y una terrible reflexión sobre el «monstruo interior».

Reseña: Gutterson

Gutterson.

Francisco Guerrero.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Apache Libros. Col. Biblioteca de Ciencia Ficción en español # 8. Madrid, 2019. Ilustración de portada: Apache libros. 165 páginas.

Esta novela corta, ganadora del Premio UPC de Ciencia Ficción en su edición de 2018, es una obra de ciencia ficción policíaco-detectivesca con un amplio contenido de denuncia social y un humor entre socarrón, irónico y definitivamente negro. Una distópica novela hard boiled que, mediante una sugerente trama de investigación, explora algunas de las realidades ya palpables y asumidas de alguna manera hoy en día en la sociedad. La obsolescencia programada, la crisis climática, la pobreza desatada, el control de la población mediante técnicas coercitivas, la disolución de la separación de los poderes del estado, la explotación laboral, las promesas de mejoras sociales sin contenido real, la publicidad engañosa, el tráfico de mujeres para la prostitución… El mensaje social se ve envuelto de una trama de acción, de búsqueda y rescate policial, que encierra un juego de engaños en cierta forma perturbador e incómodo. Una sorprendente, pulida, interesante y muy satisfactoria novela de debut.

Reseña: Hijas del Norte

Hijas del Norte.

Sarah Hall.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Alianza editorial. Col. Alianza Literaria. Madrid, 2019. Título original: The Carhullan Army. Traducción: Catalina Martínez Muñoz. 273 páginas.

Una novela, publicada en origen en 2007, que encierra un mensaje de ecofeminismo combatiente, pesimista, transgresor, radical y cargado de razones no siempre fáciles de aceptar o comprender, ya que parece abogar por un activismo violento frente a posiciones menos agresivas, razonadas o dialogantes. Una vida dura produce personas duras, a veces contradictorias, a veces intransigentes, casi siempre reivindicativas. La falta de libertad y la injusticia reiterada produce rebelión, violencia, exigencia de justicia y de vindicación. Hijas del Norte es una llamada de atención no sólo sobre la desigualdad de género sino también sobre el cuidado de la naturaleza y el modo en que el cambio climático podría llevar a desastres de proporciones descomunales, arrasando con un país y con todo su tejido social, condenándolo al totalitarismo. Una distopía catastrofista que pone el foco sobre el tratamiento discriminatorio sobre las mujeres en tiempos convulsos, cuando más sencillo es perder las libertades y todo lo obtenido hasta ahora. Una ciencia ficción de futuro cercano, combativa, claustrofóbica, oscura, nada complaciente, triste y bastante funesta en sus propuestas de reflexión.

Reseña: Corazón de marfil

Corazón de marfil.

Luis Manuel Ruiz.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Algaida editores. Sevilla, 2019. 303 páginas.

El futuro de la humanidad está en juego, pero pocos son los que en realidad saben cuál es el terreno en que se dirimirá ese destino. Muchas veces se ha dicho que un tablero de ajedrez, una partida entre blancas y negras, es la metáfora perfecta de la vida, del eterno enfrentamiento entre Bien y Mal. Pero, ¿y si fuera mucho más que eso? Ruiz ofrece un thriller de misterio, oscuro, con un toque futurista, más cercano a la ciencia ficción que a la fantasía al implicar en la trama manipulación genética y superordenadores, pero que a la vez rescata la figura del autómata decimonónico, que de atracción de feria se transmuta aquí en la pieza fundamental para conseguir la victoria en la secreta guerra por la dominación del mundo. Aventura pura e investigación detectivesca, sociedades secretas, circos de fenómenos, manipulación en las sombras, conspiraciones, autómatas inesperados —en el siglo XXI ya no son sólo una hermosa carcasa rellena de engranajes, sino algo más cercano a los primeros pasos de los replicantes de Blade Runner—, la idea de la identidad a través de quienes la han perdido o nunca la tuvieron, el significado de la vida natural y artificial, la fragilidad de la realidad si es que tal cosa existe, el amor a la literatura, la crítica a un mundo que cada día se parece más a un parque de atracciones... Pura distopía. Pasen y vean.

Reseña: Rascacielos

Rascacielos.

J.G. Ballard.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Alianza editorial. Col. Runas. Madrid, 2018. Título original: High-Rise. Traducción: David Tejera Expósito. 199 páginas.

Publicado originalmente en 1975, y con diversas ediciones anteriores en nuestro idioma, Alianza recupera con acierto un título emblemático dentro de la producción del autor británico, con una nueva y adecuada traducción a cargo del siempre solvente David Tejera. J.G. Ballard presenta una curiosa distopía del presente para el presente contenida dentro de un enorme edificio residencial, un rascacielos autosuficiente habitado por 2000 inquilinos, todos ellos profesionales acomodados, sin dificultades económicas y un nivel social y cultural se supone que elevado. Dentro del rascacielos tienen todo lo que pueden necesitar, saliendo del mismo tan sólo para acudir a sus respectivos trabajos. Supermercado, banco, salón de belleza, gimnasio, pistas de squash, piscinas, escuela y parque infantil, sala de proyecciones, licorería… Vivir allí tendría que ser un ideal, y sin embargo las aguas se van a salir de cauce y el contrato social se va a ver irreparablemente quebrado provocando una situación de violento caos que habla mucho de la naturaleza interior del ser humano. Es una obra, desde luego, en la que se debe tener muy en cuenta el momento histórico y social en que fue escrita, pero cuya lectura, obviando ciertos detalles como la ausencia de adelantos tecnológicos tan implantados hoy día como los móviles, mantiene un mensaje igualmente impactante en la actualidad. Nunca fue más cierto aquello de homo homini lupus. Como pronto van a descubrir ciertos residentes, el hombre es un lobo para el hombre.

Reseña: Ready Player One

Ready Player One.

Ernest Cline.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Ediciones B. Col. Nova. Barcelona, 2018. Título original: Ready Player One. Traducción: Juanjo Estrella. 462 páginas.

[Esta reseña fue publicada originalmente en Sagacomic el 22 de diciembre de 2011 con motivo de la primera edición del libro. La recuperamos ahora aprovechando esta nueva edición, que viene aderezada con una necesaria revisión de la traducción a cargo de David Tejera Expósito].

A pesar de la adscripción evidente de la novela al género de la ciencia ficción con ciertos toques  de cyberpunk, de space opera o de mechas, lo cierto es que la historia también se podría fácilmente incluir dentro de esa longeva tradición de la literatura fantástica que versa en torno de la búsqueda del proverbial objeto mágico —con el Grial y los caballeros de la Tabla Redonda como principal antecedente—, a través de un «viaje» en el que los protagonistas deberán superar diversas pruebas, enfrentarse a múltiples retos, resolver intrincados enigmas, luchar a muerte contra los «malvados», forjar inestables alianzas, enamorarse e intentar conquistar a la misteriosa damisela —no precisamente en apuros— por el camino, asediar y asaltar el proverbial castillo y esforzarse por todos los medios en alcanzar el final de la aventura sin perder todos los puntos de vida en el intento. El desarrollo de la mayor parte de la acción en muy diversos escenarios de realidad virtual permite al autor situar a los protagonistas en una enorme variedad de contextos con las más diversas orientaciones: mundos de fantasía donde la magia funciona, mundos de ciencia ficción con tecnologías extremas, mundos con reglas físicas diferentes, mundos que reflejan o reconstruyen lugares «históricos» del pasado de la Humanidad o simplemente del creador del juego, mundos que recrean universos literarios o cinematográficos de gran raigambre popular… Todo un despliegue de imaginación y nostalgia ochentera.

Reseña: Nueva Amazonia

Nueva Amazonia.

Elizabeth Burgoyne Cotbett.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Defausta editorial. Col. Otros mundos. Madrid, 2018. Título original: New Amazonia. A Foretaste of the Future. Traducción: Susana Prieto Mori. 185 páginas.

Publicada en 1889 y enclavable dentro del género de fantasías utópicas al que diera lugar la novela de Tomás Moro, resulta inquietante lo actual que resultan algunos de sus postulados y lo ingenuo de otros. Es triste, pero, aunque es evidente que lo hemos hecho, hemos avanzado menos de lo que pudiera pensarse. En plena era victoriana la autora especula con un futuro en que, en determinada sociedad, los derechos de las mujeres han avanzado hacia un ideal igualitario, con cierta inclinación positiva hacia el gobierno de las mujeres. Nueva Amazonia se puede considerar, así lo hace la editora-traductora de la novela en su muy interesante introducción, como un ensayo novelado, una obra que se sirve de la ficción para presentar el mundo ideal al que aspirar; eso sí, según una óptica femenina muy imbuida del reduccionismo y clasismo británico de la época, finales del siglo XIX nada menos, donde el necesario cambio de modelo en los roles de género se ve contrastada por la búsqueda de una perfección blanco-anglosajona. Presenta una muy interesante serie de cuestiones sobre las que reflexionar, invitando todavía hoy a cuestionarse el actual estado de las relaciones y los derechos entre hombres y mujeres.

Reseña: Mañana cruzaremos el Ganges

Mañana cruzaremos el Ganges.

Ekaitz Ortega.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Ediciones El Transbordador. Málaga, 2017. 303 páginas.

Una de las características distintivas de la ciencia ficción —de la buena ciencia ficción— siempre ha sido la de especular sobre el futuro que nos espera pasado mañana partiendo de lo que podemos observar en nuestro presente. De ahí han nacido las grandes distopías históricas —cuando el término era algo más concreto que el simple significado de futuro catastrofista con el que es asociado actualmente— como 1984, citada en este mismo libro, Un mundo feliz o Fahrenheit 451. Ortega nos acerca a uno de estos futuros en que, desgraciadamente, podemos ver muy reflejadas las actitudes y el rumbo político y social de nuestro presente. Un futuro de libertades restringidas, de vigilancia extrema, de gobiernos formados por tecnócratas, de sospecha hacia el diferente y discriminación por raza o religión, de censura y control de los medios..., retratado a través de la visión y vivencias cotidianas de una periodista, bastante de vuelta de todo, que se va a ver implicada en una urdimbre inesperada que le hará cuestionarse muchos aspectos de su vida. No es una novela de trama frenética, sino de exploración de la vida bajo unas condiciones socio-políticas bastante desasosegantes y, lamentablemente, posibles.

Reseña: Amatka

Amatka.

Karin Tidbeck.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nevsky Prospects / Fábulas de Albion. Madrid, 2016. Título original: Amatka. Traducción: Marian Womack. 239 páginas.

Jagannath, carta de presentación de Tidbeck en nuestro idioma, daba cuenta ya de unas historias con amplias derivaciones hacia lo «raro», con una narrativa cercana al lector, pero con un aire sutil de extrañeza. Amatka es una distopía de corte clásico, un mundo de perfección utópica que esconde una realidad mucho menos amable. Una ciencia ficción distópica que no renuncia al toque new weird de la autora, con la acción situada en un escenario de localización indeterminada, con una sociedad de carácter colectivizado y donde el lenguaje y su uso cobran vital importancia, ya que son las palabras, los nombres de las cosas, las que establecen la realidad física de los objetos. Una historia de profundo calado, intensamente actual.

Reseña: Alucinadas II

Alucinadas II.

VV.AA. (Ed. Sara Antuña y Ana Díaz Eiriz).

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Palabaristas. Col. Nube Púlsar. 2016. Edición digital (epub). 200 páginas.

En diciembre de 2014 la editorial digital Palabaristas lanzó al mercado una antología de relatos de ciencia ficción escritos en español con una característica singular: todos ellos venían firmados por autoras. Mujeres decididas a hacerse su espacio en un género literario tradicionalmente copado por los nombres masculinos —y ya se sabe que hay tradiciones hechas para romperse—. Poco más de un año después, el proyecto adquiere continuidad con esta segunda entrega donde, desterrando prejuicios y tópicos, algo de lo más importante que el lector se va a encontrar es que el sexo de quien escribe cada historia carece de importancia y que no deberían tener menos visibilidad unas que otros. Estos relatos no son «diferentes» por haber sido escritos por mujeres, no son mejores o peores por ello ni deberían ser juzgados por algo tan subjetivo, sino que su calidad viene contrastada por el gran despliegue de imaginación y variedad temática y estilística de la que hacen gala. Distopía, cyberpunk, mundos alternativos, futuros lejanos, surrealismo, crítica social, humor, alienígenas, ingeniería genética, steampunk... Especulación y sentido de la maravilla, pasen y disfruten.

Reseña: Crónicas de Atopía

Crónicas de Atopía.

Matthew Mather.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Ediciones B. Col. Nova. Barcelona, 2015. Título original: The Atopia Chronicles. Traducción: Paula Vicens. 505 páginas.

Distopía. Una etiqueta que se ha puesto tan de moda, sobre todo en la literatura juvenil, que a fuerza de ser usada a discreción ha terminado en cierta forma devaluada perdiendo una buena parte de sus características y fronteras distintivas. Crónicas de Atopía es una distopía de las clásicas, perteneciente a la definición más genuina del término. Un brillante futuro, una sociedad de apariencia idílica, un gobierno benévolo, que terminan encerrando en sí mismos oscuros secretos. Atopía es una inmensa plataforma flotante - isla artificial de capital privado: una mega estructura que no se encuentra anclada al fondo marino y posee una, limitada pero eficiente, capacidad de maniobra de navegación. Establecida en aguas internacionales del Pacífico, frente a la costa californiana, es un estado en sí mismo, de ideales libertarios y ajeno a las leyes de cualquier otro país. En ella la flor y nata de los investigadores en tecnología informática se han reunido para desarrollar un sistema llamado a revolucionar la vida de la humanidad y, de paso, cambiar el futuro. Un futuro que tan sólo unos pocos saben muy negro. Atopía quiere ser Utopía, donde cada ciudadano pueda habitar la realidad que desee, ser lo que quiera, recrear la vida que nunca ha tenido, poseer todos los bienes que siempre ha anhelado... Pero cualquier lector sabe que la perfección utópica siempre despierta la envidia, siempre encierra un oscuro secreto, una serpiente en el paraíso, un destino aciago. Mather encuentra así la excusa perfecta para explorar la condición humana, la soledad, la paternidad, la búsqueda de la felicidad, la naturaleza y sustento de las sociedades, el reto para la tecnología de no dejar atrás a nadie, la preocupación por el medio ambiente y la paulatina escasez de recursos…, aunando sugerente entretenimiento, thriller e intriga casi conspiranoica, especulación científica de futuro no demasiado lejano y profundas cuestiones de carácter ético-moral.

Reseña: Ciudad de Bohane

Ciudad de Bohane.

Kevin Barry.

Reseña: Francisco José Arcos Serrano.

Rayo Verde Editorial. Col. Rayos Globulares. Barcelona, 2015. Título original: City of Bohane. Traducción de Javier Calvo. 312 páginas.

Logan Hartnett y su banda la han dominado durante años de calma, pero hay rumores de que

su viejo rival, Gant Broderick, está de vuelta y quiere reconquistar el poder de la ciudad y el corazón de Macu, esposa de Hartnett. Los Cusack de Las Lomas, enemigos ancestrales del Cotarro de Hartnett, también intentarán aprovechar este posible momento de debilidad. La adolescente fatal Jenni Ching, su novio Lobato Stanners o la nonagenaria Nena harán también sus movimientos para decidir el destino de la Ciudad de Bohane.

El equipo de El Gallo Verde siempre nos está sorprendiendo con títulos diferentes y con Ciudad de Bohane vuelven a dar en la diana, reforzando una de las máximas de su labor editorial y que no es otro que el de ofrecer apuestas arriesgadas que se salen de la normalidad.

Reseña: Quasar. Antología Hard SF - 2015

Quasar.

Antología Hard SF - 2015.

VV.AA.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nowevolution. Col. Volution. Guadalajara, 2015. 211 páginas.

La ciencia ficción hard —o dura— suele definirse como aquella en la que los aspectos científicos y técnicos mantienen el máximo rigor y cierta preponderancia dentro de la narración. Teorías y conceptos actuales son extrapolados hacia el futuro explorando sus límites sin perder sus posibilidades de convertirse en realidad. Así, debe ser tan precisa como lógica y, sobre todo, verosímil como pueda serlo. Cabe decir que pocos de los relatos presentados en esta antología se ciñen a tal definición, lo cual, más allá del aviso a los que vayan buscando ese contenido de ciencia futura de máximo realismo, no resta calidad al grueso de las propuestas en absoluto, pero debe ser advertido. Lo cierto es que no basta llenar la trama de tecnojerga, de gadgets sorprendentes o de teorías de imposible aplicación para pertenecer a la ciencia ficción hard, pero no cabe duda de que son elementos que también pueden dar una buena base para aventuras extraordinarias. Algunos de los relatos se acercan, otros lo rozan y unos cuantos tan sólo ocultan tras cierta cantidad de «barniz» un tipo de propuesta muy diferente, pero no por eso menos atractiva, entrando de lleno en especulaciones sociales y políticas que se acercan sin rubor a la tan de moda distopía , bajando a las profundidades de la especulación antropológica o echando mano de otros de los muchos géneros, o subgéneros, de la que hace gala la inmensamente amplia —y poco dada a acuerdos— definición de ciencia ficción.

Reseña: La constelación del Perro

La constelación del Perro.

Peter Heller.

Reseña de: Amandil.

Blackie Books - Círculo de lectores. Barcelona, 2015. Título original: The dog stars. Traducción: Blanca Rodríguez y Marc Jiménez Buzzi. 316 páginas.

Se ha dicho de esta novela que bucea en el mismo estilo y tema que la exitosa La carretera de Cormac McCarthy, pero que  ofrece al lector un final esperanzador y (casi) feliz. Desde luego, el enfoque que Peter Heller adopta en el relato es tan gris y agobiante por momentos como el de McCarthy, sin embargo, las cosas relucen de otro modo. La historia no se desarrolla en un mundo cubierto de ceniza y arrasado, sino en un lugar abandonado, cambiante, que empieza a deslizarse hacia el olvido de la raza humana.

Reseña: Terra Nova 3

Terra Nova 3.

Antología de ciencia ficción contemporánea.

VV.AA. Sel. Mariano Villarreal.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Fantascy. Barcelona, 2014. Traducción textos extranjeros: Manuel de los Reyes / Mª Pilar San Román / Juan Carlos Pavón / Javier Altayó / Raíl García Campos. 478 páginas.

Esta es esa antología que cualquier lector de ficción especulativa que se precie debe leer sí o sí. Y no es que todos los relatos rocen la excelencia, no es oro todo lo que reluce, pero una gran mayoría de ellos, desde luego, destacan por su calidad, imaginación, factura y sentido de la maravilla. Y todos ellos, cuando menos, están muy bien escritos. Esta tercera antología de Terra Nova, segunda en Fantascy, ha conseguido de las manos de su seleccionador, Mariano Villarreal, un equilibrio remarcable, tanto en temática, orientación y estilos como en torno al reparto entre autores nacionales y extranjeros —con unas cuidadas traducciones, recurriendo a los traductores habituales de cada uno de ellos y acudiendo siempre a la versión original, algo muy de agradecer en casos como el de Liu Cixin—. Dicho esto aquí podría terminar perfectamente la reseña, con la simple recomendación de no dejarla pasar, pero quedaría un poco deslustrada —y corta—. Así que parece menester escribir un poco sobre cada relato.

Reseña: Amanecer rojo

Amanecer rojo.

Pierce Brown.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

RBA Molino. Barcelona, 2014. Título original: Red Rising. Traducción: Silvia Schettin. 542 páginas.

Con Amanecer rojo, novela de debut de Pierce Brown, se inicia una nueva saga de literatura para adultos jóvenes de esas que, no obstante, pueden ser disfrutadas por un público mucho más amplio. Con una marcada voluntad aventurera y una trama llena de acción, la novela presenta un buen número de cuestiones sobre la vida, y la muerte, y una intensa crítica social como para que pueda interesar a un amplio abanico de lectores, siempre que se tenga en cuenta el estante hacia el que va dirigido: distopías juveniles al estilo de Los juegos del hambre, aunque trascendiendo y alejándose bastante de aquella. Y precisamente dado su inicial público objetivo es una obra que sorprende por la franqueza de sus planteamientos, por los dilemas morales que presenta, por la ingente cantidad de violencia y referencias más que escabrosas —y sexistas, nada explícito, pero mucho comentado— a agresiones contra las mujeres y los más débiles como para agitar más de una conciencia. Ciencia ficción con un marcado carácter belicoso y una vertiente social realmente llamativa, un entretenimiento que esconde una profundidad insospechada, una crítica más ácida de lo que pudiera parecer.