Reseña: El Jardín de la Memoria

El Jardín de la Memoria.

El adepto de la Reina /2.

Rodolfo Martínez.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Sportula. Gijón, 2011. 453 páginas.

Segunda de las novelas dedicadas por el autor a glosar las aventuras del adepto empírico Yáxtor Brandan, al servicio de su majestad de Alboné, y que sirve, a través de una gran aventura, para explorar y ampliar el fantástico mundo en que el mismo se mueve, desplazando en esta ocasión una parte importante de la acción hacia el este, hacia el archipiélago de Honoi, un lugar con grandes reminiscencias con nuestro Japón feudal, siempre matizado por la existencia de los bosqueoscuros y sus mensajeros, o «hermanitos» en este caso.

Seis meses después de los sucesos de El adepto de la Reina —novela que no es imprescindible, pero sí muy recomendable haber leído antes que la presente— Yáxtor debe acompañar como escolta a su Majestad en una misión diplomática para acudir a Kyono-jo, donde un nuevo emperador está a punto de ser coronado aceptando sobre sus hombros el manto del anterior. Cuando tiene lugar un intento de asesinato contra el nuevo monarca, empieza a resultar evidente que la misión del adepto va a ser más complicada de lo que se suponía. Mientras los servicios de espionaje de ambos reinos se encargan de intentar esclarecer el intento de magnicidio, siguiendo las pistas de una conspiración que extiende sus ramificaciones hasta la misma Alboné, Yáxtor deberá unirse a los soldados del emperador en su viaje hacia el Jardín de la Memoria.

Reseña: Los Borgia 1ª temporada

Los Borgia.

Neil Jordan.

Reseña de: Amandil.

Take 5 / Octagon / Mid Atlantic Films. Canadá, Irlanda, Hungría, 2011. Título original: The Borgias. The original crime family.

Siguiendo la estela de la exitosa Los Tudor, Neil Jordan y la productora Take 5 optaron por repetir el esquema argumental dando forma seriada a las aventuras y desventuras de otro famoso apellido vinculado con una etapa apasionante de la Historia Moderna europea. La familia hispano-italiana de Los Borgia, vinculada en el acervo popular con lo peor y más corrupto de la Italia renacentista, culmen de la degradación política y religiosa del nucleo de la Cristiandad y origen, de aquellas maneras, de los usos más perversos que hoy en día podemos apreciar en las mafias que asolan y corrompen ciudades, países y gobiernos. A fin de cuentas, el subtítulo de la serie "The original crime family" parece decirnos algo así como "si te gustaron Los Soprano o El Padrino tienes que ver Los Borgia, porque de estos polvos vinieron esos lodos". Y con esa premisa en mente ha visto la luz la primera temporada de Los Borgia.

Durante nueve episodios de cincuenta minutos de duración se nos presentan los primeros pasos como Papa de Alejandro VI (Jeremy Irons), un valenciano afincado en Roma que, como muchos otros cardenales, lleva una doble vida que vulnera, de manera sistemática, sus votos de castidad. Sus dos hijos, su hermosa hija, su "amante oficial" y su nueva "querída", conforman su familia y todos tienen como objetivo satisfacer los deseos de Alejandro: llegar a fundar una dinastia que se convierta en hegemónica en la convulsa Italia de finales del siglo XV e inicios del XVI.

Reseña: Pathfinder

Pathfinder.

Orson Scott Card.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Minotauro. Col. Fantasía. Barcelona, 2011. Edición en libro electrónico (epub). Título original: Pathfinder.Traducción: Manuel Mata. 431 páginas.

Primera entrega de una nueva saga títulada Serpent World, de la que su segunda parte, Ruins, está ya anunciada, en origen, para el primer trimestre de 2012, y de la que todavía no se sabe cuántos volúmenes la compondrán —con Card se sabe cuándo empieza una saga, pero no cuándo la terminará (si lo hace) o cuántas entregas tendrá—.

Una interesante novela, destinada según confiesa el propio autor a un público de jóvenes adultos —eufemismo para decir que sin sumergirse en cuestiones conflictivas puede ser disfrutado por cualquier lector—, ofrece bajo una inicial apariencia de una historia de Fantasía un intenso relato de ciencia ficción en su variedad de nave espacial colonial y de viajes en el tiempo. Pero tampoco hay que esperar un relato hard, con muchas explicaciones, ecuaciones y detalles técnicos, no, aunque también algo de esto haya, sobre todo en la historia «secundaria» del libro. Que nadie espere una máquina o una tecnología futurista que permita el desplazamiento temporal de las personas. Card navega en una vertiente más aventurera que propiamente científica, especulando sobre las consecuencias del viaje en vez de en la forma de realizarlo, con lo que el método de desplazamiento en el tiempo queda, al menos en esta novela, un tanto críptico escondido bajo las habilidades innatas, tal vez genéticas, de algunos individuos concretos.

Reseña: La traición de Natalie Hargrove

La traición de Natalie Hargrove.

Lauren Kate.

Reseña de: Jamie M.

Alfaguara. Madrid, 2011. Título original: The Betrayal of Natalie Hargrove. Traducción: Mercedes Núñez. 319 páginas.

Cumpliendo sus largamente anhelados sueños Natalie Hargrove está a punto de convertirse, en su último curso, en la Reina del Palmetto, el instituto de la parte adinerada de la ciudad, y está empeñada en que su novio Mike sea coronado Rey junto a ella. Pero, al aparente desinterés de este por la corona, se une el peligro de la candidatura de Justin Balmer al trono, algo que podría amargarle terriblemente la celebración, dado el evidente enfrentamiento entre Natalie y el joven. Huyendo de su pasado, la chica tiene muchos y brillantes planes para su futuro, y no va a permitir que nada ni nadie se interponga en su consecución. Así, en la celebración de una fiesta que rememora el Mardi Gras en casa de un alumno, donde el alcohol corre desbocado, las chicas se desinhiben, las cámaras graban indiscretamente, y los chicos buscan comportarse como gallitos mostrando sus “virtudes” a las posibles conquistas, Natalie encuentra la manera de dejar a Justin en ridículo, desvaratando sus opciones de conseguir la corona del Palmetto. Una simple broma en la que, obviamente, algo va a salir mal, y por lo que la vida de la pareja podría muy bien convertirse en un infierno mientras la fecha de la “coronación” se acerca.

Reseña: Yo, Jennifer Strange, la última cazadragones

Yo, Jennifer Strange, la última cazadragones.

Jasper Fforde.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Duomo ediciones. Barcelona, 2011. Título original: The Last Dragonslayer. Traducción: Montse Triviño. 260 páginas.

A la espera de que Ediciones B retome la publicación de las aventuras de Thursday Next los lectores podemos amenizar la espera con otra de las obras más recientes del autor, la serie de la última cazadragones, con dos títulos publicados en origen hasta el momento. Con un enfoque más juvenil que la serie de la particular detective, dejando a un lado la erudición literaria que allí hiciera gala y con una trama algo menos «complicada», Fforde no renuncia sin embargo a las características que hacen tan agradable leer sus libros: un humor un tanto surrealista que a veces roza el absurdo, una intrigante trama llena de giros que no da respiro, un gusto por el enredo y la confusión —de los personajes, no de los lectores—, una mascota sorprendente, un mundo alternativo basado en el nuestro pero ciertamente diferente, un montón de idas y venidas arriba y abajo que obligan a la protagonista a volver sobre sus propios pasos una y otra vez, una protagonista femenina firme y decidida, simpática y resolutiva, inteligente, valiente y algo obstinada, determinada a no dejarse vencer por sus dudas ni por las dificultades que salen a su encuentro, unos secundarios tiernamente humanos, llenos de vida, y magia, mucha magia.

Reseña: El Bebedor de Lágrimas

El Bebedor de Lágrimas.

Ray Loriga.

Reseña de: Jaime M.

Alfaguara. Madrid, 2011. 231 páginas.

Cuando me enfrenté a la lectura de este libro confieso que no tenía ni idea de qué era eso de un “mundo” o una “literatura” cross over que se anuncia en su publicidad. Así que, ni corto ni perezoso, y con lo fácil que es en estos tiempos consultar Internet, me puse a remediar mi ignorancia y descubrí que la literatura cross over viene a ser la que engloba aquellos libros supuestamente juveniles que por su orientación y escritura contienen elementos que pueden ser disfrutados a cualquier edad, novelas para un público indeterminado, mezcla de géneros y de niveles de interpretación de lo narrado. Me ha parecido especialmente clarificador este artículo.

Adela, una “inocente” joven de 18 años, llega a la Universidad de Carnwell para estudiar Historia del Arte procedente del pequeño pueblo de Nueva Augusta, del que nunca antes se había alejado. Allá la espera un joven enamorado al que, más bien por pena, ha prometido regresar con él sin pensar realmente en cumplirlo. Ella quiere dejar su provinciana vida atrás y, agarrando firmemente sus riendas, tomar un nuevo rumbo para su futuro, y volver a su anterior existencia queda muy lejos de sus planes. Recién llegada al campus, mientras se dirige a la residencia femenina donde se va a alojar, es abordada por la dicharachera y desinhibida Laura, que parece haberla elegido para ser su compañera de habitación, mejor amiga y pupila para sus enseñanzas como mentora en torno a la historia de la Universidad y sus leyendas; principalmente la del Bebedor de Lágrimas.

Reseña: Embrión

Embrión.

Una historia de Yáxtor Brandan.

Rodolfo Martínez.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Sportula ediciones. Gijón, 2011. Edición no venal en libro electrónico (epub). 34 páginas.

El adepto de la reina fue la primera novela que Rodolfo Martínez dedicó a su personaje Yáxtor Brandan, ahora, como una especie de aperitivo previo a la publicación de la segunda, El Jardín de la Memoria, en esta breve historia el autor nos permite acercarnos a un incidente de juventud, cuando Yáxtor era un simple acólito que estudiaba para adepto,  un incidente de esos que por su importancia terminan modelando la personalidad de los que lo viven, dando a sus lectores una curiosa oportunidad de atisbar cómo el adolescente llegó a convertirse en el hombre que es.

Embrión no es en absoluto una lectura independiente, antes bien todo lo contrario. Quien no se haya adentrado ya en el particular mundo del Yáxtor Brandan maduro se puede encontrar muy perdido aquí ante las referencias a «mensajeros», «carneútiles», «adeptos empíricos», o a la propia ciudad de Lambodonas, corazón y capital del reino de Alboné, que pueblan el texto con vital importancia. Este relato es más bien un complemento, un flash back añadido a una historia ya en marcha sin dar concesiones a quienes no hayan degustado todavía El adepto de la reina, un esclarecedor episodio, uno más, en la construcción de la saga del personaje. Y con tales parámetros en la mente debe ser leído.

Reseña: Círculo vicioso

Círculo vicioso.

Felix Castor 2.

Mike Carey.

Reseña de: Jamie M.

Timunmas. Col. Terror. Barcelona, 2011. Edición en libro electrónico (epub). Título original: Vicious Circle. Traducción: Patricia Nunes. 396 páginas.

Segunda entrega de las aventuras (o desventuras, no lo tengo claro) de Felix Castor, de profesión exorcista, cuya primera entrega, El diablo que ya conoces, fuera publicada en español ya hace unos años por Dolmen Editorial. Se trata en todo caso de una lectura totalmente independiente, que no requiere de haberse leído la anterior para ser disfrutada en su totalidad, pues aparte de repetir protagonista y alguno de los secundarios, la trama es totalmente diferente, y todo lo que se necesita saber sobre los personajes y el mundo en el que se mueven viene explicado en el propio texto. El autor “recuerda” todos los detalles que puedan ser relevantes para que nada tenga que darse por sabido (aunque leídos a la inversa, primero este y luego El diablo que ya conoces, sí que podrían desvelarse algunas de las sorpresas de la primera entrega, así que mi recomendación, como siempre, sigue siendo leerlos en su correcto orden de publicación). Todo lo que tiene que ser explicado se encuentra bien explicado y sirve tanto para los neófitos como para aquellos que necesitan “refrescar” la memoria de lo sucedido anteriormente.

Reseña: Las Pruebas

Las Pruebas.

El corredor del Laberinto 2.

James Dashner.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nocturna ediciones. Col. Literatura Mágica. Madrid, 2011. Título original: The Scorch Trials. Traducción: Noemí Risco Mateo. 490 páginas.

Las pruebas consigue sorprender con un desarrollo distinto al que parecía dirigirse el final de El corredor del Laberinto. De la relativa esperanza que se respiraba al terminar la novela anterior, se lanza aquí a los personajes a un escenario incluso peor que el del Claro: la Quemadura. Y no todos ellos sobrevivirán a las condiciones extremas en las que se verán envueltos. Con un planteamiento —por temática, orientación y atmósfera, más que por la trama en sí, bastante diferente— emparentado poderosamente con Los Juegos del Hambre, los jóvenes deberán conseguir superar grandes dificultades en condiciones muy adversas para conseguir el objetivo de la supervivencia.

Thomas vuelve a ser el protagonista principal de la historia, el joven sobre el que parece girar toda la trama, una de las piedras angulares del misterioso proyecto de CRUEL. Separado casi desde el principio de Teresa, va a tener que enfrentarse a un buen número de obstáculos mortales en medio de una rabia casi incontenible y una confusión palpable en casi todas sus acciones. Sabiéndose, por medio de pequeños flash backs que acuden a su mente en forma de sueños, parte de los diseñadores de lo que está sucediendo, no recuerda sin embargo ni el objetivo ni que resultados se esperan de tanto sufrimiento.

Reseña: Ama de la muerte

Ama de la muerte.

Dorina Basarab 2.

Karen Chance.

Reseña de: Jamie M.

Pandora (La Factoría). Madrid, 2011. Título original: Death’s Mistress. Traducción: Isabel Blanco González. 376 páginas.

Segunda entrega de las aventuras de Dorina Basarab, Dory para sus allegados, la dahmpir (mitad humana, mitad vampiro) que surgiera como spìn off de la saga de Cassandra Palmer (quien en esta ocasión no aparece más que nombrada muy de pasada), y con la que he disfrutado como no la hacía en mucho tiempo con los libros de Karen Chance (de hecho, estaba algo decepcionado con anteriores entregas de ambos personajes, aunque sobre todo con los de Cassie). La autora sigue haciendo gala de su gusto por la aventura desatada, por la acción frenética sin descanso, pero en esta novela, quizá debido a una mayor linealidad temporal de la trama en desarrollo, consigue ser menos confusa y, por lo tanto, más satisfactoria en sus contínuas escenas de acción.

Chance ofrece en esta novela de nuevo dos líneas líneas argumentales, una fey y otra vampírica, que terminan irremediablemente liadas y con la protagonista en su centro. Por un lado, Claire, su antigua compañera de domicilio (y para conocer su historia y habilidades es imprescindible haber leído la anterior entrega), vuelve a la vida de Dory huyendo aparentemente de una facción de los feys que desea asesinar a su hijo, el heredero al trono de Fantasía, al tiempo que ruega a su amiga que encuentre cierto objeto mágico de vital importancia que ha sido robado por una de las facciones rivales del mundo de los duendes. Por otro, Mircea va a encargar a la protagonista un trabajo por el que deberá llevar ante él para ser interrogado a un vampiro aparentemente implicado en el contrabando de artefactos mágicos entre mundos; el problema, sin embargo, es que Mircea no es el único que quiere ponerle las manos encima, con lo que el peligro añadido está garantizado.

Reseña: Ojo de Halcón y Pájaro Burlón. Fantasmas

Ojo de Halcón y Pájaro Burlón:

Fantasmas.

Guión: Jim McCann.

Dibujo: David López.

Reseña de: Matt Davies.

Panini Comics. Colección Marvel Héroes. Barcelona, 2011. Tomo. 168 páginas.

En ocasiones, una obra acaba aportando más por lo que no es que por lo que se pretende que sea. Ojo de Halcón y Pájaro Burlón: Fantasmas es un cómic de superhéroes típico, sin nada que aparentemente lo haga destacar de entre la miriada de comics surgidos dentro de la franquicia Vengadores.

Pájaro Burlón, la durante años difunta y recientemente resucitada ─de forma chapucera─ esposa de Ojo de Halcón, se monta una agencia antiterrorista. Todo suena a ya visto y leído, con un chavalín experto en informática hackeando bases de datos, un trasunto femenino del Q de James Bond suministrando gadgets y armas y Dominic Fortune, personaje que dormía en el baúl de los secundarios olvidados, aportando el humor socarrón y tirándole los trastos a Pájaro. Ella y su marido, mientras tanto, se enfrentan a Fuego Cruzado y al Jinete Fantasma, villanos habituales de la pareja desde su primera aparición. Y hasta aquí, la historia. Los personajes van y vienen persiguiendo a los malos, los malos les tienden emboscadas (no tan) mortales, Pájaro y Ojo discuten por su relación...Y ya está. En resumen, poco se acerca esta serie al tono que Marvel le está dando al resto de sus series Vengadoras. Y afortunadamente, hay que añadir.

Reseña: Némesis

Némesis.

Juan Miguel Aguilera y Javier Redal.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Grupo AJEC. Col. Arrakis ficción # 3. Granada, 2011. 343 páginas.

Nos encontramos ante la reedición ampliamente corregida de la novela El Refugio publicada originalmente por Ediciones B en su colección Nova en 1994. Plantea en una nota final el interesante «debate» sobre  si las obras deben ser retocadas para su reedición o deben permanecer inalterables, entre ser fieles al original o ser muy posiblemente acusadas de “haber envejecido mal”. Es obvio que Aguilera, autoconfeso principal responsable de la corrección, se alinea con George Lucas y reconoce haber introducido un buen número de cambios en el texto. Esta reseña, en todo caso, se centra en la nueva novela obviando cualquier comparación con su antecesora.

En un futuro cercano —quizá se antoja que demasiado cercano— la Humanidad, tras pasar por una periodo de fuerte inestabilidad en la Tierra, se ha extendido por el sistema Solar, estableciendo estaciones orbitales en torno a nuestro planeta y colonias tanto en la Luna como en Marte. Y precisamente en el planeta rojo el jesuita Jacobo Kramer, después de soñar con ello durante toda su vida, va a realizar un descubrimiento arqueológico de inmensa importancia. Un descubrimiento que a un mismo tiempo abre las puertas del futuro con un legado insospechado mientras parece provocar un cataclismo de proporciones tales que termina con toda la vida en la Tierra y sus satélites, dejando muy diezmada la vida en Marte. Los supervivientes deberán hacer frente a la nueva situación, planteándose cómo mantener en pie lo que queda de la Humanidad e, incluso, cómo se puede devolver el golpe. Y aquí entran en juego ciertas tecnologías alienígenas que pueden ayudarles en la tarea; pero para ello primero tendrán que comprenderlas y, a la vez, poner orden en los enfrentamientos que empiezan a surgir entre las diferentes facciones marcianas y sus casi antagónicos modos de entender cómo hay que construir el futuro.

Reseña: Polaris

Polaris.

Alex Benedict 2.

Jack McDevitt.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

La Factoría. Col. Solaris # 148. Madrid, 2011. Título original: Polaris. Traducción: Raúl Sastre Letona. 351 páginas.

Tras un buen número de años y libros, retoma el autor a los personajes de la que fuera su segunda novela, Un talento para la guerra: Alex Benedict, implacable buscador y vendedor de reliquias y antigüedades galácticas, a quien le es imposible dejar de lado la resolución de un  buen misterio histórico cuando se le pone ante sus narices; y Chase Kolpath, su ayudante para todo, cuya principal tarea parece sacar a Alex de los líos a los que sus investigaciones parecen conducirle continuamente. Mientras uno se dedica a desentrañar el misterio, la otra lo hace a salvarle el pellejo y, al menos en esta ocasión, a dejar constancia de la aventura. Cabe decir que no se trata en absoluto de una secuela de la anterior, sino que, compartiendo universo y protagonistas, Polaris es una aventura totalmente independiente, que se sostiene por si sola y que no requiere de haber leído su antecesora para ser disfrutada en toda su integridad —aunque tampoco esté de más—.

La nave Polaris había sido enviada a Delta Karpis, llevando a diversas y destacadas personalidades científicas a bordo, para observar la muerte del sistema solar que va a chocar con una estrella enana errante; cumplida su misión, en el momento de retornar se perdió el contacto con ella. Cuando la nave más cercana acudió al rescate solo encontró un pecio vacío, a la deriva en el espacio con su tripulación desaparecida de forma imposible. Sesenta años después lo sucedido a bordo de la Polaris sigue siendo todo un misterio que ha creado en torno suyo toda una legión de seguidores con las más diversas y peregrinas teorías para explicar la desaparición. Cuando una serie de reliquias —uniformes, vajillas, comunicadores, objetos personales, ropa, insignias...— pertenecientes a la última misión de la nave vayan a ser objeto de una exposición, Alex Benedict no podrá evitar intentar hacerse con alguno de ellos para hacer negocio.

Reseña: Gata blanca

Gata blanca.

Holly Black.

Reseña de: Jamie M.

Plaza & Janés. Barcelona, 2011. Título original: White Cat. Traducción: Matuca Fernández de Villavicencio. 285 páginas.

Holly Black es conocida sobre todo por sus Crónicas de Spiderwick (o por la adaptación al cine de las mismas al menos), y con Gata blanca inicia una nueva serie, la de los Trabajadores de maldiciones, de la que ya están anunciados por lo menos hasta el tercer título, y de los que se puede avanzar, al menos en lo que corresponde a este primero, que van a ser de lectura independiente, ya que la trama general queda total y muy satisfactoriamente cerrada, aunque, desde luego, quede mucho por explorar en este mundo y estos personajes.

Cassel Sharpe es un chico normal perteneciente a una familia de trabajadores de maldiciones, personas que con el simple roce de los dedos de sus manos pueden modificar las emociones, la memoria, los sueños, la suerte, matar a la persona tocada e incluso, aunque se trata de un poder extraordinariamente extraño (solo uno o dos trabajadores por generación lo tienen) transformar el cuerpo rozado en otro individuo, animal u objeto. Desde los años veinte los “trabajos” han sido declarados ilegales y sus practicantes no han tenido más remedio que unirse a las diversas familias mafiosas, convirtiéndose en auténticos criminales y viviendo casi clandestinamente para poder sobrevivir.