Reseña: El Segundo Imperio

El Segundo Imperio.

Las Monarquías de Dios 4.

Paul Kearney.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Alamut. Serie fantástica. Madrid, 2011. Título original: The Second Empire. Traducción: Núria Gres. 267 páginas.

[El presente párrafo y la reseña posterior puede contener, y contiene de hecho, algunos datos sobre sucesos anteriores que desvelan anticipadamente alguna sorpresa de las novelas precedentes]. La situación en los reinos normannios es cada vez más convulsa y los sucesos parecen precipitarse como una gran ola a punto de romper contra la costa. La fractura entre unos y otros es ya aparentemente insalvable, con la Iglesia himeriana convirtiéndose en un gran poder terrenal. En Hebrion, navegando desde el oeste, Hawkwood, Bardolin y Murad han vuelto a casa llevando con ellos la dura historia de lo sucedido en el continente occidental y una amenaza que podría acabar con el mundo al que acaban de regresar. En Abrusio, el rey Abeleyn intenta recomponer su reino y su persona de las secuelas de la reciente guerra. Mientras tanto, los merduck siguen presionando a Torunna, amenazando con doblegarlo en una devastadora campaña final, que su nuevo general intentará detener a toda costa pasando a la ofensiva. Más al este todavía, Albrec persevera en su intento de convencer a Aurungzeb y a sus gentes de que Rasmusio y Ahrimuz eran la misma persona y, por tanto, como hijos de una misma fe ambos bandos deberían terminar con los enfrentamientos: si toda guerra es absurda las religiosas todavía lo son más.

Reseña: Amanecer

Amanecer.

Stephenie Meyer.

Reseña de: Amandil.

Alfaguara. Madrid 2009. Título original: Breaking down. Traducción: José Miguel Pallarés. 825 páginas.

Con el volumen Amanecer se cierra la romántica historia de amor vampírico que ha cautivado a toda una generación de jóvenes ansiosas de conocer el desenlace de la paradójica relación entre Edward Cullen y Bella Swan. Y, como no podía ser de otro modo, Stephenie Meyer se mantiene fiel al  estilo marcado en los tres volúmenes anteriores, convirtiendo la pasión, la lealtad y el amor sin límites en los motores argumentales que arrastran a todos los personajes hasta el ansiado final.

Realmente no hay nada novedoso en ese planteamiento ya que, cualquiera que haya leído con un mínimo interés los libros previos sabe que el final feliz es obligatorio para garantizar el éxito de la saga. Así que, en realidad, el único interés radica en ver como las cosas se embrollan, se tuercen y se llevan al extremo antes de que se solucionen de un modo u otro. ¿Lograrán Edward y Bella casarse? ¿Será Bella convertida en vampiresa? ¿Jake podrá soportar ver a su amor convertido en el monstruo que su naturaleza lobuna le empuja a destruir? ¿Los padres de Bella descubrirán y aceptarán en lo que se ha transformado su hija? ¿Será la protagonista una asesina despiadada hasta que logre controlar su "sed"? ¿Cómo actuarán los Vulturi? ¿Y los vampiros que han jurado vengar a sus compañeros muertos por culpa de Bella? ¿Resolverán Edward y su amada la tensión sexual que les persigue desde su primer beso en el ahora lejano primer libro de la serie?

Reseña. Axiomático

Axiomático.

Greg Egan.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Grupo AJEC. Col. Arrakis ficción # 5. Granada, 2011 (2ª edición). Título original: Axiomatic. Traducción: Pedro Jorge Romero. 343 páginas.

Este volumen recoge dieciocho historias del principio de la carrera literaria de Egan, publicados —excepto dos de ellos, inéditos hasta la publicación de la propia antología en el ‘95— entre los años 1989 y 1992, año en que precisamente se editó su primera obra «larga», Quarentine —Cuarentena, Ed. Gigamesh, 1999—, y que ofrecen en todo su esplendor un amplio muestrario de los temas e ideas que posteriormente el autor desarrollaría con mayor profundidad en sus siguientes novelas. La de Egan es un ciencia ficción hard no tanto por un alto contenido tecnológico, sino por la gran variedad de teorías científicas implícitas en cada relato, las enormes posibilidades y las caminos a recorrer por el ser humano hasta alcanzar su potenciabilidad.

Si se está buscando ese tipo de ciencia ficción que a la vez que entretiene desafía el pensamiento, que presenta sugerentes retos para la mente, en que cada relato gira en torno a una idea y plantea interesantes propuestas científicas y metafísicas, esta es la antología propicia. Si se buscan aventuras galácticas, batallas espaciales y pistolas de rayos sin duda tendrá que hacerse en otro sitio. Estas son historias plenas de especulación y prospectiva, de ideas, de sentido de la maravilla y de intrigantes dilemas y preguntas ético-filosóficas sobre el futuro y sobre las decisiones que se deben tomar para llevar la ciencia a sus últimas consecuencias. ¿Se puede hacer cualquier cosa solo porque seamos capaces de hacerla? ¿Dónde se traza la línea que marca cuándo un avance es beneficioso o comienza a resultar dañino? ¿Se puede permitir cualquier experimentación al precio —no solo económico, sino humano— que sea? Las posibilidades de desarrollo de la biotecnología y sus aplicaciones al futuro del ser humano, tanto en medicina como en simple ocio, son cada vez mayores, y algunos de sus resultados, si no son estrictamente controlados, podrían resultar aterradores.

Libros recibidos: noviembre de 2011

Durante el mes de noviembre hemos recibido los siguientes libros como servicio de prensa, cortesía de Ediciones B, Timunmas, Minotauro, Nocturna ediciones, La Factoría Grupo AJEC, Hidra y NGCficción!

• El encuentro. Ángel Sucasas Fernández
• Historia de Dos Castillos. Gail Carson Levine
• Bajos fondos. Daniel Polansky
• Acosado. Crónicas del Druida de Hierro 1. Kevin Hearne
• La Casa de Cadenas. Malaz: el libro de los caídos 4. Steven Erikson
• El apagón. Connie Willis
• Ready Player One. Ernest Cline
• Axiomático. Greg Egan
• El límite del mundo. Joan D. Vinge
• La sombra de la luna. Ciclo de la Luna Roja III. José Antonio Cotrina

Reseña: Brìgh (espíritu)

Brìgh (espíritu).

Carolina Lozano.

Reseña de: Lyrenna.

Edebé. Col. Fantasy. Barcelona, 2011. 342 páginas.

Después de los acontecimientos narrados en Taibhse (aparición) ha pasado el tiempo y sus protagonistas se han graduado ya en el instituto Royal Dunedin y pasado a la Universidad. Mientras la tranquilidad y una apariencia de normalidad, dentro de lo posible en sus peculiares circunstancias, se ha asentado en sus vidas, no saben que el destino tiene reservado un duro golpe para todos ellos: en las Islas Órcadas, en una excavación arqueológica, va a tener lugar un terrible accidente como resultado del cual el profesor encargado de supervisar los trabajos y Neil, uno de los más íntimos amigos de las protagonistas, van a morir, y otro estudiante, Brian, el novio de Aithne, va a resultar herido de gravedad y a sufrir unas extrañas secuelas cuyo diagnóstico tendrá absolutamente desorientados a todos los médicos que lo traten. Y es que cada vez que el joven despierta y recobra la consciencia siente una gran confusión, llamando a sus compañeros de accidente como si en ninguna ocasión recordara que están muertos, causándole un gran dolor anímico que le impide el descanso y la recuperación de las secuelas del accidente.

Reseña: Starship: Pirata

Starship: Pirata.

Mike Resnick.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Timunmas. Barcelona, 2011. Título original: Starship: Pirate. Traducción: Joan Josep Mussarra. 349 páginas.

Segunda entrega de esta particular space opera dedicada a glosar las aventuras del capitán Wilson Cole y su tripulación, mezcla de humanos y alienígenas, a bordo de la nave de guerra Theodore Roosvelt, desertora de la armada de la República tras los eventos sucedidos en la primera entrega. Después de ser un tanto rocambolescamente rescatado de un consejo de guerra, y de la degradación y castigo al que sin duda se encontraba destinado, Cole ha dirigido su nave hacia la Frontera Interior, un lugar donde espera iniciar una nueva carrera dedicada a la piratería espacial que les permita subsistir mientras intentan eludir la persecución que supuestamente va a lanzar tras ellos la República. El problema que surge entonces es el de que todos los presentes a bordo de la Teddy R. han sido militares con un marcado código moral, y la cuestión ética de la piratería no termina de convencerles demasiado; algo que unido a una imagen excesivamente idealizada, aventurera y romántica de la misma van a obligar a los aspirantes a filibusteros a replantearse sus objetivos antes siquiera de haber empezado su carrera. Perseguidos, o eso suponen en principio, tanto por sus ex-mandos como por sus antiguos enemigos de la Federación Teroni deberán encontrar de forma imperiosa la manera de reponer los suministros para el mantenimiento de la nave y la subsistencia de la tripulación —combustible, armas, provisiones, dinero...—, pero ¿pueden perjudicar, incluso matar, a inocentes para lograrlo? ¿A quién o el qué robar? ¿Dónde se pone la raya para no pervertir sus conciencias por el camino?

Reseña: El Guardián de los Sueños

El guardian de los sueños.

Orson Scott Card.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Ediciones B. Col. Nova. Barcelona, 2011. Título original: Keeper of Dreams. Traducción: Francisco Pérez Navarro. 588 páginas.

Mucho y muy variado material es el que contiene este volumen, 22 relatos publicados desde la aparición de la anterior mega recopilación del autor, Mapas en el espejo, en 1990 hasta la actualidad, lo que permite hacerse una muy buena idea de la producción más «reciente» del autor y de los temas en los que mejor se mueve. La antología está dividida en varios apartados que responden al género o a la temática de los relatos: Ciencia ficción, Fantasía, Literatura, Río Hatrack e Historias mormonas —aunque la preeminencia se la lleven las dos primeras con 14 relatos en total—. De alguna manera, sin embargo, al terminar la lectura queda cierta impresión de que al tratarse de la producción de un escritor ya consolidado los cuentos son menos arriesgados, que no por ello peores, que los recogidos en la citada antología anterior. Se trata de historias que muestran la excelente plenitud de Card, su gran maestría narrativa, pero en los que aquello que sin duda han ganado en perfección estilística quizá lo hayan perdido en riesgo y ruptura. Son buenos relatos, incluso alguno muy bueno, pero al final queda la sensación de cierta falta de la refrescante frescura de aquel autor que luchaba por hacerse un nombre, como él mismo reconoce implícitamente en el prefacio que abre el volumen. Son cuentos de madurez, de un autor asentado plenamente consciente de qué quiere contar y cómo quiere contarlo, pero que ya no necesita cumplir ningún reto especial para agradar al lector, ningún más difícil todavía, porque ya lo ha logrado.

Reseña: Rito de paso

Rito de paso.

Alexei Panshin.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Bibliópolis. Col. Bibliópolis Fantástica # 67. Madrid, 2011. Título original: Rite of Passage. Traducción: Carlos Gardini. 239 páginas.

Es esta una novela que da ni más ni menos que lo que promete su título, el relato de los preparativos y el desarrollo de una prueba que va a marcar el cambio de niña a adulta de la protagonista; un proceso de maduración, a veces traumático, que modificará su forma de ver el mundo en el que vive si es que consigue completarlo. Parece obvio que el tiempo pasado desde su publicación original, cuando recibiera el premio Nebula en 1969, ha convertido en ingenuos algunos de sus planteamientos, pero lo cierto es que su forma de narrar, los problemas implicados y el mensaje subyacente siguen estando hoy tan vigentes como entonces.

Reseña: The Walking Dead: el Gobernador

The Walking Dead: El Gobernador.

Robert Kirkman y Jay Bonansinga.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Timunmas. Barcelona, 2011. Título original: The Walking Dead: The Rise of the Governor. Traducción: María Ferrer y Rafa Ferrer. 351 páginas.

A la estela del éxito de la saga de cómic y de la serie de TV se publica esta novela más cercana al original en viñetas que a su plasmación en imágenes para la pequeña pantalla. De hecho sigue la estela de uno de los personajes más terrorífico de los comic-books —que igual aparece más adelante en la serie de la cadena AMC, pero ahora mismo todavía no lo ha hecho— cuando todavía no era aquel en quien se habría de convertir en el momento en que Rick y compañía llegaron a conocerlo. Philip Blake es uno de los villanos más sobrecogedores y despreciables que haya ofrecido en mucho tiempo el mundo del cómic: implacable, violento, engañoso, imprevisible, despiadado, cruel, sádico, inmoral, insidioso... Pero ¿cómo llegó a ser todo eso? ¿Era ya así antes de que toda la hecatombe zombie comenzara o ese carácter fue forjado por las circunstancias? ¿Cuál fue el camino que recorrió antes de llegar al pueblo de Woodbury y convertirse en su tiránico, aunque aparentemente benevolente, Gobernador? ¿De dónde procedía y quién le acompañaba?

Reseña: Thor

Thor.

Kenneth Branagh.

Reseña de: Amandil.

Paramount Pictures - Marvel Studios (2011) 115 minutos.

Llevar al cine películas de superhéroes siempre tiene sus riesgos. Especialmente cuando los personajes a trasladar del papel al celuloide podrían llegar a parecer ridículos o directamente estúpidos. Con X-Men dieron en el clavo al recaracterizar la vestimenta de Lobezno y el resto, anulando así la posibilidad de que los mutantes pareciesen vestidos como los Power Ranger o, peor aún, como si llevasen pijamas ajustados. Y desde ese éxito (porque, aunque no guste este género, hay que reconocer que el resultado es muy aceptable) todas las películas han seguido la misma estela en lo que a la apariencia del héroe se trata. Han quedado superados los tiempos del Superman de Christoper Reeve o del ultracutre Capitán América de Albert Pyun.

Así que ahora la cuestión ya no es tanto la apariencia de los protagonistas sino la adaptación de sus circunstancias y aventuras a la gran pantalla. Lo complejo es dar el salto de un público que acepta el idioma de los comics a un público que prefiere el del cine. ¿Logra Thor dar ese salto? ¿Es una película que rompe el esquema que se plasmó durante años en el tebeo para amoldarse a las palomitas y el blockbuster? ¿Es una película que puede ser disfrutada por el público que no ha leído los comics?

Reseña: La noche de los lobos

La noche de los lobos.

Federico Volpini.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nocturna ediciones. Col. Literatura Mágica # 8. Madrid, 2011. 261 páginas.

En La noche de los lobos los lectores se van a encontrar una fantasía medieval de corte juvenil donde Volpini presenta a una decidida muchacha que se va a ver inopinadamente envuelta en una emocionante aventura que tiene lugar en un mundo que se encuentra ante una encrucijada: un mundo donde la magia todavía es posible para ciertas personas aunque a pequeña escala, donde los fantasmas se pueden comunicar con los vivos, para bien y para mal; un mundo que se enfrenta a un tiempo de cambio en la Historia y donde aquellos llamados a escribir el futuro toman el sitio de los que se van retirando al pasado, donde los sajones van relegando a los antiguos moradores de las Islas, expulsándolos hacia las marismas, obligados a ser allí forasteros en su propia tierra; donde las viejas supersticiones y mitos conviven con un incipiente cristianismo con el que terminarían de alguna manera fusionándose; donde los famosos piratas daneses, los violentos vikingos, asolan las costas a sangre y fuego, saqueando los pequeños pueblos pesqueros, robando lo poco de valor que contienen y llevándose de vuelta a sus tierras un botín de esclavos, dejando tras ellos tan solo muerte y destrucción.

Reseña: Supernatural, the Animation

Supernatural, the Animation.

(Sobrenatural, la serie de animación).

Reseña de: Alb Oliver.

Warner Bros. Estudio Madhouse.

Todavía inédita en España, aquél que quiera sabrá encontrar los capítulos en su idioma original con subtítulos. Aún se desconocen datos sobre su doblaje al castellano, pero en la versión estadounidense se contará con las voces de Jared Padalecki y Jensen Ackles interpretando de nuevo a los hermanos Winchester, habiéndose podido ver ya un episodio doblado por los actores.

Programada inicialmente en 22 capítulos, hacen un repaso nostálgico a las dos primeras temporadas, las que tenían más aroma a road movie, mostrando casos independientes al estilo Expediente-x. Con repaso nostálgico, lo digo literalmente, pues muchos episodios son remakes de algunos de los capítulos más relevantes o interesantes. Para aquellos que piensen que volver a ver lo mismo, he de decir que muchos de ellos presentan ligeras variantes, por lo que no crean que por conocer la trama ya saben cómo va a terminar.

Reseña: ¡Chúpate esa!

¡Chúpate esa!

Christopher Moore.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

DeBolsillo - La Factoría. Col. Best Seller # 1 / 4. Madrid, 2011. Título original: You Suck: A Love Story. Traducción: Victoria Horrillo Ledesma. 319 páginas.

Doce años después de la publicación de La sanguijuela de mi niña Moore escribió una secuela que parte prácticamente del mismo momento en que aquella terminara. C. Thomas Flood, joven aspirante a escritor, se despierta convertido en vampiro por su «novia» Jody. Comprensiblemente enfadado, seguro que tal circunstancia sería una buena excusa para romper su relación, pero Tommy está enamorado —o piensa más con la entrepierna que con el cerebro— y no puede evitar perdonar a su chica en medio de un revolcón antológico. A partir de ahí tendrán que empezar a explorar juntos los límites de su nueva existencia, de los poderes adquiridos con su nueva condición, separando el mito y la realidad de lo que pueden hacer o no los vampiros. Y una de las primeras cosas debe ser encontrar un nuevo esbirro que se encargue de los trabajos diurnos de los que hasta esa noche se encargaba Tommy, como por ejemplo alquilar cuanto antes un nuevo apartamento, pues debido a la promesa hecha a Cavuto y Rivera, los inspectores de homicidios, al final del libro anterior, deben abandonar lo más pronto posible el loft que hasta entonces habían ocupado.

Reseña: El Jardín de la Memoria

El Jardín de la Memoria.

El adepto de la Reina /2.

Rodolfo Martínez.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Sportula. Gijón, 2011. 453 páginas.

Segunda de las novelas dedicadas por el autor a glosar las aventuras del adepto empírico Yáxtor Brandan, al servicio de su majestad de Alboné, y que sirve, a través de una gran aventura, para explorar y ampliar el fantástico mundo en que el mismo se mueve, desplazando en esta ocasión una parte importante de la acción hacia el este, hacia el archipiélago de Honoi, un lugar con grandes reminiscencias con nuestro Japón feudal, siempre matizado por la existencia de los bosqueoscuros y sus mensajeros, o «hermanitos» en este caso.

Seis meses después de los sucesos de El adepto de la Reina —novela que no es imprescindible, pero sí muy recomendable haber leído antes que la presente— Yáxtor debe acompañar como escolta a su Majestad en una misión diplomática para acudir a Kyono-jo, donde un nuevo emperador está a punto de ser coronado aceptando sobre sus hombros el manto del anterior. Cuando tiene lugar un intento de asesinato contra el nuevo monarca, empieza a resultar evidente que la misión del adepto va a ser más complicada de lo que se suponía. Mientras los servicios de espionaje de ambos reinos se encargan de intentar esclarecer el intento de magnicidio, siguiendo las pistas de una conspiración que extiende sus ramificaciones hasta la misma Alboné, Yáxtor deberá unirse a los soldados del emperador en su viaje hacia el Jardín de la Memoria.

Reseña: Los Borgia 1ª temporada

Los Borgia.

Neil Jordan.

Reseña de: Amandil.

Take 5 / Octagon / Mid Atlantic Films. Canadá, Irlanda, Hungría, 2011. Título original: The Borgias. The original crime family.

Siguiendo la estela de la exitosa Los Tudor, Neil Jordan y la productora Take 5 optaron por repetir el esquema argumental dando forma seriada a las aventuras y desventuras de otro famoso apellido vinculado con una etapa apasionante de la Historia Moderna europea. La familia hispano-italiana de Los Borgia, vinculada en el acervo popular con lo peor y más corrupto de la Italia renacentista, culmen de la degradación política y religiosa del nucleo de la Cristiandad y origen, de aquellas maneras, de los usos más perversos que hoy en día podemos apreciar en las mafias que asolan y corrompen ciudades, países y gobiernos. A fin de cuentas, el subtítulo de la serie "The original crime family" parece decirnos algo así como "si te gustaron Los Soprano o El Padrino tienes que ver Los Borgia, porque de estos polvos vinieron esos lodos". Y con esa premisa en mente ha visto la luz la primera temporada de Los Borgia.

Durante nueve episodios de cincuenta minutos de duración se nos presentan los primeros pasos como Papa de Alejandro VI (Jeremy Irons), un valenciano afincado en Roma que, como muchos otros cardenales, lleva una doble vida que vulnera, de manera sistemática, sus votos de castidad. Sus dos hijos, su hermosa hija, su "amante oficial" y su nueva "querída", conforman su familia y todos tienen como objetivo satisfacer los deseos de Alejandro: llegar a fundar una dinastia que se convierta en hegemónica en la convulsa Italia de finales del siglo XV e inicios del XVI.

Reseña: Pathfinder

Pathfinder.

Orson Scott Card.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Minotauro. Col. Fantasía. Barcelona, 2011. Edición en libro electrónico (epub). Título original: Pathfinder.Traducción: Manuel Mata. 431 páginas.

Primera entrega de una nueva saga títulada Serpent World, de la que su segunda parte, Ruins, está ya anunciada, en origen, para el primer trimestre de 2012, y de la que todavía no se sabe cuántos volúmenes la compondrán —con Card se sabe cuándo empieza una saga, pero no cuándo la terminará (si lo hace) o cuántas entregas tendrá—.

Una interesante novela, destinada según confiesa el propio autor a un público de jóvenes adultos —eufemismo para decir que sin sumergirse en cuestiones conflictivas puede ser disfrutado por cualquier lector—, ofrece bajo una inicial apariencia de una historia de Fantasía un intenso relato de ciencia ficción en su variedad de nave espacial colonial y de viajes en el tiempo. Pero tampoco hay que esperar un relato hard, con muchas explicaciones, ecuaciones y detalles técnicos, no, aunque también algo de esto haya, sobre todo en la historia «secundaria» del libro. Que nadie espere una máquina o una tecnología futurista que permita el desplazamiento temporal de las personas. Card navega en una vertiente más aventurera que propiamente científica, especulando sobre las consecuencias del viaje en vez de en la forma de realizarlo, con lo que el método de desplazamiento en el tiempo queda, al menos en esta novela, un tanto críptico escondido bajo las habilidades innatas, tal vez genéticas, de algunos individuos concretos.