Reseña: Qué difícil es ser dios

Qué difícil es ser dios.

Arkadi y Borís Strugatski.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Gigamesh Breve # 2. Barcelona, 2019. Título original: Tрудно быть богом. Traducción: Justo Vasco y Raquel Marqués. Ilustración de portada: Alejandro Terán. 340 páginas.

Un clásico dilema de la ciencia ficción envuelto en una gratificante aventura medieval: ¿Puede o debe el observador de una civilización menos avanzada que la propia inmiscuirse e intervenir en el desarrollo y destino de la observada? Una novela escrita en 1963 tras el telón de acero en la que, sin perder de vista el debido objetivo de sano entretenimiento, la carga política, irónica y reivindicativa frente al capitalismo y toda suerte de totalitarismos, incluido —o sobre todo— el régimen comunista opresivo bajo el que vivían los autores, se hace evidente y tan actual hoy como entonces. El progreso humano ha sido demasiadas veces acompañado de violencia y sangre, pero ¿es algo inevitable? El conocimiento ha sido algo a temer por parte de las élites dirigentes, algo a reprimir entre el pueblo, pero ¿podría haber sido de otra manera? ¿Puede la Historia evolucionar por otros caminos menos tortuosos o es unidireccional y está condenada a escalar siempre unos mismos escalones hasta alcanzar el ideal? Volviendo a la pregunta inicial, básica en la novela, ¿debe quién más sabe instruir a los que están por debajo de él? En una obra que se anticipa a la Directiva principal de Star Trek, los hermanos Strugatsky no van a ofrecer respuestas sencillas, sino que construyen una gratificante y en ocasiones estremecedora reflexión sobre el poder y las repercusiones de su uso indiscriminado.

Reseña: Nicky, la aprendiz de bruja

Nicky, la aprendiz de bruja.

Eiko Kadono.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nocturna ediciones. Col. Literatura mágica # 85. Madrid, 2019. Título original: Kiki's Delivery Service (Majo no Takkyubin). Traducción: Rumi Sato. Ilustraciones de portada e interiores: Akiko Hayashi. 205 páginas.

Inspirando la magnífica película del Studio Ghibli se encontraba la novela de Eiko Kadono Nicky, la aprendiz de bruja —Kiki's Delivery Service—, a la que Hayao Miyazaki adaptó con gran acierto y algo de libertad. Publicada originalmente en 1985, la serie de la brujita Nicky ha llegado a tener 6 entregas, la última de ellas editada en 2009, aunque a todos los niveles la más conocida sea esta primera que ahora Nocturna, con su habitual buen hacer y bellas ediciones, nos da la oportunidad de disfrutar. Tratándose de un libro eminentemente infantil-juvenil, aunque ideal para lectores de cualquier edad, cada capítulo vendría a ser un episodio en el aprendizaje de Nicky, una aventura completa en la que superar diferentes retos y obstáculos, ideal para ir leyendo a los pequeños a la hora de irse a la cama —para disfrute también de eso lectores más mayores—. Diferente en las tramas a la película de Miyazaki, quien tan sólo reflejó alguna de ellas, ampliando unas y creando otras en pos de la mayor cohesión cinematográfica, sí ofrece el mismo poso de mensajes y valores esperanzadores. Kadono ofrece un canto a la amistad, a la colaboración y convivencia, a la ayuda desinteresada, al crecimiento y maduración personal.

Reseña: Mundo al revés: Origen

Mundo al revés: Origen.

Ángel Padilla.

Reseña de: Consuelo Abellán Colodrón.

Sportula. Gijón, 2019. Edición digital (ePub). 125 páginas.

Esta novela corta nos lleva a un mundo dominado por animales humanizados: vacas, caballos, leones… que caminan sobre sus patas traseras y utilizan las delanteras como brazos, que hablan y utilizan ropa. Podríamos estar hablando de un cuento infantil o una fábula clásica si no fuera porque, a su vez, los humanos han sido animalizados: son utilizados como esclavos, sirvientes, mascotas y… comida. Creo que el título es bastante explícito en este aspecto y casi diría, literal.

La premisa no es del todo novedosa. Seguramente a la mayoría de los lectores les vendrá a la cabeza El planeta de los simios –la película estadounidense de 1968 o la novela de Pierre Bouille de 1963– sobre todo después de echar un vistazo a la portada. Sin embargo, el libro de Ángel Padilla no tiene nada que ver, en el fondo ni en la forma.

Reseña: Royal City 2. Sonic Youth

Royal City.

Volumen II: Sonic Youth.

Jeff Lemire.

Reseña de: FJ Arcos Serrano.

Astiberri. Col. Sillón orejero. Bilbao, 2019. Título original. Royal City, vol. 2: Sonic Youth TP. 136 páginas, color.

En esta segunda entrega de Royal City, Lemire retrocede en el tiempo hasta 1993 para seguir los pasos de unos aún adolescentes hermanos Pike. Es este año cuando los misterios alrededor de la muerte de Tommy aún no han sido borrados y cuando todos los pecados que ahora persiguen a la familia Pike aún no se habían cometido. Este tomo profundiza aún más en la génesis de la soledad de los personajes, atrapados en una ciudad que se siente tan sola y atrapada como ellos.

Continuamos reseñando Royal City de Jeff Lemire, título que mira directamente al universo que el autor canadiense dibujó y escribió años atrás en la imprescindible trilogía de “Essex County”, expandiendo así una galería de personajes atrapados por los límites imaginarios de una ciudad de la que no pueden escapar.

Reseña: Historias de Hann

Historias de Hann.

Ferran Varela.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Ediciones el Transbordador. Málaga, 20198. Edición digital (ePub). Ilustración de portada e interiores: Manuel Gutiérrez. 156 páginas.

Con  apenas  un puñado de relatos, una novelette y una novela publicados Varela está tallando a hachazos su nombre en el muro de honor de lo más granado del fantástico español. Y lo hace con una fantasía tan entretenida como inteligente, tan elaborada como agradable de leer, aunque a veces suelte dolorosos zarpazos. Las buenas historias en ocasiones duelen. Y los cuatro relatos que componen este volumen dan buena cuenta de ello. Situadas en Hann, el mismo mundo en que se desarrollaba la trama de El arcano y el jilguero, a la que lanzan abundantes guiños, muestran una solvencia independiente muy de agradecer. No son un simple soporte para la obra más extensa o una exploración que profundice sin más en el escenario, sino que se demuestran como historias con entidad y valor propios. El autor vuelve a hacer gala de una prosa tan incisiva como poética, de unos personajes con marchamo de autenticidad y unas tramas muy interesantes, repletas de emoción, de dilemas, de entretenimiento, y de una más que satisfactoria, atractiva y sugerente narrativa.

Reseña: Los señores del humo

Los señores del humo.

Claudio Cerdán.

Reseña de: FJ Arcos Serrano.

Ediciones B. Col. La Trama. Barcelona, 2019. 560 páginas.

Novela ganadora del II Premio Negra y Mortal, hay que advertir que Los señores del humo es una novela negra no apta para todos los públicos: es sórdida, brutal, con un realismo crudo y durísimo. Pero en el fondo no es más que un reflejo de la vida misma y una certera radiografía exacta de aquella España de 2012, donde recordamos que lo más oscuro de aquella sociedad, los sobres blancos, la droga, el poder enviciado, la corrupción o el despilfarro de dinero, es lo que imperaba en esa época…, detalles que, lamentablemente, podemos ver aún en este 2019 que toca a su fin

Reseña: Ciudad de Jade

Ciudad de Jade.

La saga de los huesos verdes: libro 1.

Fonda Lee.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Insólita Editorial. Barcelona, 2019. Edición digital (ePub). Título original:  Jade City. Traducción: Antonio Rivas Gonzálvez. Ilustración de portada: Fran Mariscal. 540 páginas.

Ciudad de Jade es la historia de una lucha entre la tradición y la modernidad, entre dos formas enfrentadas de entender el mundo y encarar el futuro. Una lucha que empieza con movimientos subterráneos, con jugadas bajo mano que buscan desestabilizar más que asestar un golpe mortal, pero que inevitablemente desemboca en un choque cruento. Un fantasía urbana, contemporánea, que se abre a nuevos enfoques culturales, alejados del estándar occidental, aunque con una línea muy matizada por el mismo, y pinta la trama de una exótica ambientación asiática, muy importante en el desarrollo de los personajes y de los acontecimientos en que se ven envueltos. Clanes yakuzas, poder y magia, familia, honor, bajos fondos, conspiraciones internacionales, rivalidades ancestrales, amistad defraudada, drogas, coacciones poco sutiles, combates de artes marciales y de armas blancas, tiroteos, luchas e intrigas políticas, guerras callejeras, ambición y codicia desmedidas, dolorosas traiciones… y grandes personajes. Personajes humanos, falibles, llenos de vida, grises, y muy diferentes entre sí. Una novela imaginativa y muy trabajada, con resonancias de tragedia griega en tres actos y una intrincada trama de multitud de capas que profundizan mucho más allá de la inevitable comparación de El padrino se encuentra con las historias de Kung-fu.

Reseña: Los mitos de Cthulhu (Cómic)

Los mitos de Cthulhu.

Alberto Breccia.
Norberto Buscaglia.

(Adaptación de la obra de H.P. Lovecraft).

Reseña de: FJ Arcos Serrano.

Astiberri. Col. Sillón orejero. Bilbao, 2019. Título original: Les mythes de Cthulhu. Cartoné. 128 páginas, B/N.

Los mitos de Cthulhu, de Lovecraft, vistos por el ojo del prestigioso Alberto Breccia, se recupera ahora en una nueva edición revisada que contiene la traducción del original “Les mythes de Cthulhu” publicado por Rackham en 2004 para el mercado francobelga.

Por fin podemos disponer de nuevo de esta obra, ya que este volumen estaba en la actualidad descatalogado en España y no había vuelto a ser reeditado.

Libros recibidos: noviembre de 2019

A lo largo del pasado mes de noviembre recibimos ejemplares de los siguientes libros como servicio de prensa, cortesía de Sportula, Nova e Insólita editorial:

• Legión: Las múltiples vidas de Stephen Leeds. Brandon Sanderson
• Ciudad de Jade. Fonda Lee
• Mundo al revés: Origen. Ángel Padilla
• Demiurgo y materia. Materialismo y gnosticismo en la obra de Rodolfo Martínez. José Manuel Uría

Como siempre, todo nuestro agradecimiento a las editoriales y autores colaboradores.

Reseña: Legado de plumas

Legado de plumas.

Marina Tena Tena.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Literup ediciones. 2018. Edición digital (ePub). Ilustración de portada: Libertad Delgado (LiberLibelula).

(Reseña perteneciente a la lectura de los candidatos a los Premios Guillermo de Baskerville 2019, organizados por la página Libros Prohibidos, en la categoría de novela corta).

Fantasía oscura o terror, en ambos casos encerrando una sospecha de ciencia ficción postapocalíptica. De los ojos del lector depende otorgar la etiqueta de una obra que se mueve en una muy sugerente ambigüedad. Lo que no se puede negar es que se trata de una obra sobre el amor, en muy diversas de sus vertientes. ¿Hasta dónde puede llegar el amor de una madre por preservar la vida de sus hijos? ¿Entregaría sus ojos, su vista, a cambio de que respiren un día, un mes, un año más? ¿Qué sacrifica un amante por su pareja? ¿Qué no haría un hermano por otro? Es esta una historia de amistad entre mellizos, de frustración y de ansias de libertad. Legado de plumas fue en su momento la primera publicación del Proyecto Válidas, una iniciativa encaminada a mostrar personajes con incapacidades y su forma de encarar la vida sin dejarse vencer por la dificultad añadida. En este contexto, los dos protagonistas, Briana y Arlen encarnan la lucha por la supervivencia desde la ceguera a la que les han condenado, en unas circunstancias en que su crecimiento supone pasar de adorables mascotas a un engorro que sus amos cada vez parecen soportar menos. El tiempo se las acaba. ¿Se apoyarán entre sí incluso en las peores circunstancias? Parafraseando libremente a Jaime Lannister: Las cosas que se hacen por amor.

Reseña: Legión: Las múltiples vidas de Stephen Leeds

Legión:

Las múltiples vidas de Stephen Leeds.

Brandon Sanderson.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nova. Barcelona, 2019. Título original: Omnibus Legion 1, 2 ,3.  Traducción: Rafael Marín y Manu Viciano. Ilustración de portada: Miranda Meeks. 349 páginas.

Legión es una fantasía contemporánea que aúna al thriller detectivesco algo de humor, enfermedades mentales, cierta intriga temporal, espionaje corporativo y especulación científica sobre biotecnología o realidad virtual de un futuro de ya mismo. Este volumen recoge las tres historias que Sanderson ha dedicado al personaje, la primera ya publicada en nuestro país por Fantascy y las otras dos inéditas; historias que de alguna manera conforman un círculo perfectamente cerrado, como si capítulos o partes estructurales de una novela completa se tratara. Cada una de ellas tiene una trama propia que se cierra en la misma, pero que deja suficientes elementos sueltos como para seguir tirando del hilo de los muchos aspectos la mente de Stephen Leeds. Fantasía o ciencia ficción, lo que seguro ofrece es aventura en estado puro, entretenimiento y diversión, con un humor a veces socarrón, a veces de una simpleza que avasalla pero que saca la sonrisa de manera inevitable. También hay drama, por supuesto, después de todo el conjunto de las tres novelas no es sino un paulatino descenso hacia el momento en que el protagonista vea imposible lidiar con su singularidad y peligre el control sobre su propia mente. Pero Sanderson sabe proyectar luz sobre la más profunda oscuridad, y es todo un disfrute leerlo. La esperanza, parece decir, es lo último a perderse.

Reseña: Gideon Falls 2. Pecados originales

Gideon Falls, volumen 2.

Pecados originales.

Jeff Lemire / Andrea Sorrentino / Dave Stewart.

Reseña de: FJ Arcos Serrano.

Astiberri. Col. Sillón orejero. Bilbao, 2019. Título original: Gideon Falls, vol. 2: Original Sins. Traducción: Santiago García Fernández. Cartoné. 136 páginas, color.

Continúa una de las mejores series del momento (no olvidemos que esta serie ha ganado este año el Premio Eisner a la mejor serie nueva), con un nuevo tomo en cartoné editado por Astiberri con el buen hacer que les caracteriza…, y la verdad es que la espera se me ha hecho eterna.

La leyenda que se cierne sobre el granero negro continúa en pie y las preguntas en torno a este edificio sobrenatural se multiplican. A medida que Norton Sinclair, el joven solitario y atormentado que protagoniza la serie, se obsesiona aún más con la búsqueda de respuestas sobre el legendario granero negro, el padre Fred, un cura católico con problemas de conducta, revela el secreto que hay detrás de una serie de asesinatos espeluznantes.

Reseña: Pakminyó # 1.

Pakminyó # 1.

Felicidad Martínez.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Ed. Cerbero. Cádiz, 2019. Ilustración de portada e interiores. PREZ. 685 páginas.

De una autora tan interesante y transgresora en la ciencia ficción como Martínez, con obras tan significativas como La mirada extraña o La textura de las palabras, no se debería esperar menos originalidad y riesgo en su primera inmersión en la novela fantástica. Cuando se ha puesto el listón tan alto la exigencia también es máxima. Y la autora sale triunfante del reto, con una fantasía que utiliza temas clásicos, como el aprendizaje y paso a la madurez de la heroína, el recurrente viaje o los torneos de habilidades marciales y/o mágicas, pero originalmente renovados, con una ambientación oriental y un muy agradable toque anime, especulaciones lingüísticas y de género, y una aventura que no pierde fuelle salvo en los necesarios momentos de recapitulación y «descanso» de los protagonistas. A la sugerente construcción del mundo, con una sociedad imaginativa, diferente de lo habitual y muy bien planteada y desarrollada, la autora suma una trama cargada de intriga, de conspiraciones, combates, aprendizaje, crecimiento, amistad, competitividad, viajes, criaturas fantásticas, juegos de poder, revolución, personajes simpáticos y atrayentes, cierto humor, ternura, momentos de drama, y una historia que atrapa.

Reseña: Micosis

Micosis.

Enerio Dima.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Editorial Cerbero. Col. Tíndalos # 7. Cádiz, 2018. Edición digital (Pub). Ilustración de portada: Juan Alberto Hernández.

(Reseña perteneciente a la lectura de los candidatos a los Premios Guillermo de Baskerville 2019, organizados por la página Libros Prohibidos, en la categoría de novela corta).

La novelette empieza con el encuentro de una limpiadora con un suicida, y eso marca la pauta de todo el relato. Cuando la vida te da una última bofetada, cuando parece que es imposible soportar más dolor, más bochorno, más injusticia, más desprecio…, es hora de aferrarse con más fuerza a lo que da sentido a la existencia, pero no es en absoluto fácil. Las dudas devoran la mente, la inseguridad lleva a hacerse daño a uno mismo. El telón del fondo de una pandemia que se expande de forma imparable, contagiando cada vez a un mayor número de personas sin que la prometida cura llegue a materializarse, sirve para dar profundidad a la estremecedora historia de una mujer invisibilizada y justamente cabreada con el mundo y con los golpes que le ha deparado la vida. Micosis es una obra de terror, sí, pero más por el terrible retrato de la protagonista que la autora consigue a la perfección, por la deshumanización de la sociedad que presenta, que por la imparable expansión de esa plaga exterminadora que viene a limpiar lo que los humanos han ensuciado. ¿Una enfermedad lava otra enfermedad? Duele cuando a alguien le ponen un espejo delante y no descubre lo que esperaba. Que nadie espere grandes, ni pequeñas, muestras de optimismo en este relato demoledor, concienciador y estremecedor. Fantasía oscura, relato apocalíptico, terror psicológico... La etiqueta es lo de menos.

Reseña: Historias del país de Rujen

Historias del país de Rujen.

Adonis Sánchez / Jesús Fernandez.

Ilustraciones:  Ana González.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Books in Demand. 2019. 169 páginas.

Estas Historias del país de Rujen recogen cuatro nuevos cuentos de hadas, cercanos a una tradición casi perdida, escritos a la manera de cuando los mismos no se encontraban tan rebajados, infantilizados y manoseados —en todos los sentidos— como los considerados  como clásicos en la actualidad. Cuentos adultos que, aún encerrando cierto mensaje, como avisos y normas de conducta para la convivencia diaria, huyen de lecciones moralizantes, y presentan situaciones que advirtiendo de peligros no prejuzgan comportamientos ni sientan cátedra, sin rehuir tampoco situaciones escabrosas, sexuales o sanguinarias. Historias que bien podrían haberse entresacado del folclore clásico del norte europeo, repletas de imaginación, de simbolismo oculto, pobladas de criaturas mágicas fácilmente reconocibles, no exentas sin embargo de la necesaria originalidad y atractivo. Escritas con especial sensibilidad, con un gusto literario por la prosa y lo poética, sin perifollos innecesarios, pero con la debida recursividad, se antojan pertenecientes a una tradición oral, construidos para la voz de los escaldos. Fantasía feérica de cuentos dispuestos para ser escuchados a la luz de la lumbre, al calor de una buena  y hogareña hoguera, donde las lecciones se entresacan de las acciones y los hechos, no de un mensaje directo.

Reseña: Las crisálidas

Las crisálidas.

John Wyndham.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Alianza editorial. Col. Runas. Madrid, 2019. Título original: The Chrysalids. Traducción: Catalina Martínez Muñoz. 205 páginas.

Publicado originalmente en 1955, la intencionada indefinición de la causa del apocalipsis conocido como la Tribulación —se puede sospechar su naturaleza vistos los efectos, pero en ningún momento se confirma fehacientemente como tal— y la definición de ese mundo futuro dominado por un integrismo que bien podría rastrearse hoy en ciertas partes de las sociedades de nuestro entorno —incluida la nuestra— hacen que la novela no haya perdido un ápice de fuerza, mostrándose inquietantemente de actualidad. Autor de clásicos indiscutibles como El día de los trífidos o Los cuclillos de Midwitch Wyndham presenta en esta ocasión una historia postcatastrofista de manual, donde lo importante para mantener su vigencia es la constatación de aquello que están dispuestos a hacer los supervivientes para mantener ciertos visos de civilización y seguir adelante. El retrato de la intolerancia y del estricto cumplimiento de una ley inamovible, aunque de orígenes cuestionables, hace de Las crisálidas una obra atemporal. El aditamento de unos protagonistas que se descubren diferentes y deben esconder lo que son a toda costa consiguen un relato intenso, atractivo, estremecedor y entretenido. Ciencia ficción postapocalíptica, thriller de misterio o fantasía oscura, no importa la definición, importa un contenido que todavía hoy se presenta muy actual. Una obra en la que laten preguntas tan difíciles de contestar como eternas de alguna manera: ¿Qué significa y quién define lo que es ser humano?

Reseña: Anatomicum

Anatomicum.

Jennifer Z. Paxton / Katy Wiedemann.

Reseña de: FJ Arcos Serrano.

Impedimenta. Col. Visita nuestro museo. Madrid, 2019. Título original: Anatomicum. Traducción: Consuelo Rubio Alcover. 96 páginas.

Debajo de nuestra piel se encuentra una máquina viva compuesta de cientos y miles de partes, que trabajan juntas para hacernos ser quienes somos. ¿Te has preguntado alguna vez qué aspecto tiene el interior de tu cuerpo? Imagínate que pudieras verlo de dentro afuera. Entonces podrías contemplar cómo te late el corazón, ver cómo crecen tus propias células o señalar la parte exacta de tu cerebro donde se está formando una idea…

Hoy os traigo un nuevo libro de la editorial Impedimenta dentro de su colección Visita nuestro museo, el cual explora el cuerpo humano hasta sus últimos detalles con unas ilustraciones impactantes…y todo desde un punto de vista innovador.

Libros recibidos: octubre de 2019

A lo largo del pasado mes de octubre recibimos ejemplares de los siguientes libros como servicio de prensa, cortesía de Ediciones B / Nova,  Nocturna ediciones, Crononauta, Alianza / Runas y los autores Adonis Sánchez y Jesús Fernández:

• Las crisálidas. John Wyndham
• Binti: La Mascarada Nocturna. Nnedi Okorafor
• El incienso de los espíritus. Victoria Álvarez
• La ciudad que nació grandiosa y otros relatos. N.K. Jemisin
• Historias del país de Rujen. Adonis Sánchez / Ana González / Jesús Fernandez

Como siempre, todo nuestro agradecimiento a las editoriales y autores colaboradores.

Reseña: Aracnefobia

Aracnefobia.

Celia Añó Espí.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Literup ediciones. 2018. Edición digital (ePub). Portada: Libertad Delgado (LiberLibelula).

(Reseña perteneciente a la lectura de los candidatos a los Premios Guillermo de Baskerville 2019, organizados por la página Libros Prohibidos, en la categoría de novela corta).

En 1992 leí una novela que me fascinó tanto por su contenido como por la labor de ingeniería que presentaba su estructura literaria, la disposición del entramado de una cronología no lineal sino de dos tiempos, uno avanzando hacia adelante y el otro hacia atrás, destinados a encontrarse en su punto medio. Han tenido que pasar 27 años para volver a tener el placer de disfrutar de un reto semejante, con una novelette muy diferente de aquella novela salida de la mente de Iain M. Banks, que en trama, temática y estilo no tiene nada que ver, pero que estructuralmente es también para quitarse el sombrero. Es complicado construir una novela desde su inicio y su final para que ambos confluyan a mitad del relato sin que nada chirríe, todo encaje sin anticipar demasiado y haciendo que la propia lectura vaya cambiando la perspectiva del lector en torno a lo que está leyendo. Nadie es el villano de su propia historia y, dependiendo de quién narre los sucesos, el héroe de unos bien puede ser el verdugo de otros. Añó lo domina a la perfección, ofreciendo un intrigante relato de fantasía oscura. Porque aunque la novelette presente una estupenda estructura, la misma no sería nada sin una buena historia detrás, y Aracnefobia la tiene, tendiendo una tela de araña sobre el lector sin desvelar hasta el final, en realidad el centro del relato, quién la está tejiendo.