Reseña: Ángeles rotos

Ángeles rotos.

Takeshi Kovacs /2.

Richard Morgan.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Gigamesh Ficción # 68. Barcelona, 2020. Título original: Broken Angels. Traducción: Juanma  Barranquero y Andrea M. Cusset. Ilustración de portada: Alejandro Terán. 688 páginas.

Morgan cambia la investigación noir hardboiled de Carbono modificado por una exploración arqueológica en medio de una zona de conflicto bélico en el que Kovacs se ha visto envuelto. Una aventura que mantiene, e incluso multiplica, el cinismo del protagonista conforme avanza por un camino de violencia y traición, en el que él mismo no sale demasiado precisamente bien librado en cuanto a sus decisiones morales. Ángeles rotos es una obra que trae a la memoria las novelas de grandes escenarios galácticos y fuerte sentido de la maravilla del Clarke de Cita con Rama o las de civilizaciones alienígenas que han abandonado nuestro sector estelar dejando atrás fascinantes artefactos de Jack McDevitt, si las mismas hubiesen sido escritas al dictado de la violenta y sórdida óptica de Sam Peckinpah, dejando a su paso un buen número de cadáveres. En esta segunda entrega de la trilogía no se puede hablar de una continuación directa de lo anterior, sino de una nueva aventura, posterior y prácticamente independiente de aquella, del protagonista con una nueva funda luchando como mercenario corporativo, y que se puede leer y comprender sin necesidad de haber leído aquella —aunque no deja de ser algo muy recomendable haber hecho—.

Reseña: Carbono modificado

Carbono modificado.

Takeshi Kovacs /1.

Richard Morgan.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Gigamesh ficción # 62. Barcelona, 2020. Título original: Altered Carbon. Traducción: Juanma Barranquero. Ilustración de portada: Alejandro Terán. 688 páginas.

Publicada en nuestro país tiempo ha con el título de Carbono alterado [podéis consultar la reseña que Alb Oliver dedicó a aquella edición pinchando aquí] y una traducción que no hacía justicia al original, la editorial Gigamesh recuperaba en 2016 esta novela de ciencia ficción cyberpunk noir con una nueva traducción, mucho más adecuada y gratificante, y ahora ofrece una nueva edición en cartoné a la vez que publica la siguiente entrega de las que completan la trilogía que quedara incompleta en su momento. La que fuera novela de debut de Morgan reúne altas dosis del suspense de la novela negra, con un brutal realismo sucio y oscuro, y la acción frenética de un hard boiled cyberpunk repleto de armas de alta tecnología futurista, coches voladores, mejoras corporales, memorias descargadas, realidad virtual, promesas de inmortalidad, Inteligencias artificiales, sórdidos ambientes, mujeres fatales y cantidades ingentes de violencia, sexo y cinismo. Una historia de corte detectivesco en que el misterio mueve la trama hacia derroteros insospechados, y de la que Netflix ha rodado una serie para la pequeña pantalla.

Reseña: Marea Tóxica

Marea Tóxica.

Chen Qiufan.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Ediciones B. Col, Nova. Barcelona, 2019. Título original: The Waste Tide. Traducción: David Tejera Expósito. 413 páginas.

La civilización tecnológica y de consumo desechable tiene —tenemos— un grave problema de residuos electrónicos. Aparatos, artefactos y hardware de todo tipo que quedan desfasados, obsoletos en tiempo récord y son desechados aún cuando en su interior siguen conteniendo elementos de valor, como metales raros o tecnología reutilizable. Pero reciclarlos resulta caro y molesto, añadiendo un componente de contaminación si no se hace con las debidas garantías. Es un problema al que Occidente mira de reojo, casi como una molestia a esconder debajo de la alfombra a la espera de que alguien se lo quite de enmedio. Los países subdesarrollados o las regiones menos pujantes de las economías emergentes suelen ser el destino de estos residuos que nadie quiere. O que no se quieren hasta que demuestran tener valor de mercado, momento en que el capitalismo vuelve a poner el ojo sobre ellos, buscando el menor coste para el mayor beneficio. Así que las zonas de reciclado industrial se instalan allí donde la mano de obra resulta más barata, las leyes más laxas y las medidas de seguridad menos restrictivas o inexistentes. Para la novela que nos ocupa tal sitio resulta ser Isla de Silicio, en la costa de China, donde la basura tecnológica del planeta encuentra su destino final. La novela de debut de Chen Quifan, quien ya subyugara, por ejemplo, con sus cuentos incluidos en la antología Planetas invisibles —Alianza editorial, Runas—, es una obra de intriga internacional desarrollada en un escenario local. Un thriller de ciencia ficción de futuro cercano, en que la tecnología ha avanzado mucho en campos como la biónica, la sustitución de miembros por prótesis biomecánicas o la implantación de películas corporales que reaccionan ante estímulos internos y externos, y en la creación de mechas industriales o de combate, mientras sigue estancada en el cuidado medioambiental, y las redes y la realidad virtual o aumentada, y su velocidad —restringida en toda Isla de Silicio—, siguen siendo un campo de batalla y una adicción irresistible convertidas en auténticas drogas. El autor presenta así un mundo donde la descarnada tecnología convive con las más persistentes supersticiones y las tradiciones milenarias.

Reseña: Wardraft

Wardraft.

Warcross 2.

Marie Lu.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nocturna ediciones. Col. Literatura mágica # 72. Madrid, 2019. Título original: Wildcard. Traducción: Noemí Risco Mateo. 396 páginas.

Intrigante, sugerente, imaginativa, y con un variado trasfondo, como ya hiciera en su precedente, Warcross, Lu sigue apostando por el entretenimiento sincero, la aventura con barniz cyberpunk, la intriga, el misterio y la acción, introduciendo una sublectura sobre los límites de la investigación científica, los abusos de poder y los riesgos y tentaciones de retorcer la ética e ir un paso más allá de lo moralmente justificable en el desarrollo de nuevas y revolucionarias tecnologías. No son, en absoluto, temas nuevos en la ciencia ficción, pero es de agradecer su inclusión, junto con ciertas cuestiones de género que surgen de la forma más natural de la trama, en libros dirigidos —en principio— a un público joven y bien dispuesto a asimilarlas. Wardraft no es un libro independiente, en absoluto, y para leer el cierre de la bilogía es imprescindible haber hecho lo propio con su precedente. Advertir, pues, que esta reseña tendrá los mínimos destripes de la presente, pero sí que puede contener alguno relevante de su precedente, con lo que es importante leerla con la debida cautela.

Reseña: Rosalera

Rosalera.

Tade Thompson.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Alianza editorial. Col. Runas. Madrid, 2019. Título original: Rosewater. Traducción: Raúl García Campos. 383 páginas.

La telepatía siempre ha sido uno de los temas más queridos de la ciencia ficción clásica, aunque en muchos casos se coquetease más con la fantasía que con la especulación científica. Thompson trae de lleno el tema al siglo XXI, dotándolo de un trasfondo de contacto —o invasión— alienígena y justificando plenamente los «poderes» psíquicos. La novela, un thriller noir con algo de bio-cyberpunk, elementos detectivescos y muy diversas capas entre las que destaca la presencia continuada pero no en primera línea del alienígena, ofrece así una lectura de lo más satisfactoria incluso para aquellos lectores dados a cuestionar la existencia de este tipo de elementos psíquicos en un libro de género. En un contexto en que los alienígenas caminan —o se desplazan, o flotan…— ya por la Tierra, los efectos de su contacto son realmente sorprendentes para la humanidad, abriendo un gran número de posibilidades y haciendo muy interesante e intrigante la lectura.

Reseña: The peripheral

The peripheral.

William Gibson.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Roca editorial. Barcelona, 2017. Título original: The Peripheral. Traducción: Efrén del Valle. 528 páginas.

Resulta un poco injusto, aunque de alguna manera inevitable, que a estas alturas se siga recordando a Gibson más que nada como el autor de Neuromante y «creador» del cyberpunk. Algo que de alguna manera lleva a seguir pidiendo que escribiese siempre la misma novela, la misma ambientación. Muy atento a la actualidad tecnológica, el autor decidió emprender otro enfoque narrativo, con tramas más cercanas, pegadas a la realidad. Reconozco que sus últimas obras, con esa ciencia ficción de a un minuto en el futuro, tan cercana a nuestra propia cotidianidad, no me habían terminado de llenar; me entretuvieron, pero no me conquistaron del todo. En The peripheral el autor vuelve a un futuro un tanto más alejado, con un importante componente cuántico, y acierta plenamente con un relato de un cyberpunk renovado, como es habitual en él con un alto componente de novela negra, sin tanto ciberespacio, no obstante, y mucho implante, mucho hardware y software del Internet de las cosas, hiperconectado a distancia, aplicado al día a día de los ciudadanos del futuro. Un futuro, ¿o dos?, poco halagüeño la verdad, extrapolado de nuestro presente, nacido del cambio climático y de la crisis económica y social, pero con un rayo de esperanza al final —muy al final— siempre que la humanidad ponga de su parte para mejorarlo. Acción y tecnología van de la mano para desentrañar un misterio policíaco en el que se verán envueltos inesperados personajes de un futuro a la vuelta de la esquina.

Reseña: Ready Player One

Ready Player One.

Ernest Cline.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Ediciones B. Col. Nova. Barcelona, 2018. Título original: Ready Player One. Traducción: Juanjo Estrella. 462 páginas.

[Esta reseña fue publicada originalmente en Sagacomic el 22 de diciembre de 2011 con motivo de la primera edición del libro. La recuperamos ahora aprovechando esta nueva edición, que viene aderezada con una necesaria revisión de la traducción a cargo de David Tejera Expósito].

A pesar de la adscripción evidente de la novela al género de la ciencia ficción con ciertos toques  de cyberpunk, de space opera o de mechas, lo cierto es que la historia también se podría fácilmente incluir dentro de esa longeva tradición de la literatura fantástica que versa en torno de la búsqueda del proverbial objeto mágico —con el Grial y los caballeros de la Tabla Redonda como principal antecedente—, a través de un «viaje» en el que los protagonistas deberán superar diversas pruebas, enfrentarse a múltiples retos, resolver intrincados enigmas, luchar a muerte contra los «malvados», forjar inestables alianzas, enamorarse e intentar conquistar a la misteriosa damisela —no precisamente en apuros— por el camino, asediar y asaltar el proverbial castillo y esforzarse por todos los medios en alcanzar el final de la aventura sin perder todos los puntos de vida en el intento. El desarrollo de la mayor parte de la acción en muy diversos escenarios de realidad virtual permite al autor situar a los protagonistas en una enorme variedad de contextos con las más diversas orientaciones: mundos de fantasía donde la magia funciona, mundos de ciencia ficción con tecnologías extremas, mundos con reglas físicas diferentes, mundos que reflejan o reconstruyen lugares «históricos» del pasado de la Humanidad o simplemente del creador del juego, mundos que recrean universos literarios o cinematográficos de gran raigambre popular… Todo un despliegue de imaginación y nostalgia ochentera.

Reseña: Dados cargados

Dados cargados.

Rodolfo Martínez.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Cazador de Ratas Editorial. Cádiz, 2017. 394 páginas.

Rodolfo Martínez lleva ya un tiempecillo escribiendo, a lo largo de su carrera ha tocado muchos palos, sobre todo los que tienen que ver con el fantástico y siempre con tendencia al riesgo estilístico y al gusto por el mestizaje de géneros. Desde esta recopilación de textos escogidos por el propio autor casi 25 años de vida literaria contemplan al lector, once relatos que ofrecen una precisa muestra de lo «más representativo», si no lo mejor, de su producción. Once relatos que abarcan desde un microrrelato hasta una novela corta que es casi una novela per se. Ordenados de forma cronológica en relación a la fecha en que fueron escritos —no en la que fueron publicados— dan cuenta de la evolución estilística y temática del autor, aunque se echen en falta algunas aportaciones imprescindibles para entender a Martínez como son sus pastiches holmesianos o su universo de Yáxtor Brandan que hubiera sido más complicado introducir en un volumen de estas características. Para mí ha sido todo un placer reencontrarme con estos relatos y para quien no conozca la obra del autor seguro que suponen toda una revelación. Martínez es un autor que en un país con mayor tradición fantástica sin duda habría obtenido mucho mayor reconocimiento, y no obstante, ahí están todos los Ignotus recibidos y el cariño con que cada prologuista habla de él al introducir sus cuentos para atestiguarlo, no deja de ser uno de los grandes autores del género patrio. Tanto para quien ya haya leído estos textos como para quien no sólo puedo hacer una recomendación: Disfrutadlos.

Reseña: Torres de Babel

Torres de Babel.

Ian Whates.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Sportula. Gijón, 2017. Edición digital (ePub). Traducción: Rodolfo Martínez. 256 páginas.

En Sportula han reunido para la ocasión diecinueve relatos de Ian Whates, un autor británico prácticamente desconocido —en cuanto a su producción literaria— en español, y que abarcan un amplio espectro dentro del género fantástico, desde el cyberpunk al terror pasando por las realidades paralelas, primeros contactos extraterrestres, hechos sobrenaturales o distopías. Futuros aterradores por lo verosímiles que resultan, silenciosas invasiones contenidas por elementos inesperados, estrellas de las redes sociales dispuestas a cualquier cosa para mantener y aumentar el número de sus seguidores, tiendas que vienen de otro mundo, equipos de limpieza de edificios de oficinas que lidian con mucho más que mera suciedad, papeleras llenas y plagas de bichitos, casas con una particular afinidad para la escritura, autoestopistas que esconden ciertas sorpresas, perfumes o melodías elusivas… Una antología tan heterogénea como reveladora, que además viene acompañada de un plus en forma de PostScriptum del autor tras cada cuento explicando alguna de las particularidades de cada uno de ellos, ya sea de la inspiración que le llevó a escribirlo, dónde o en qué circunstancias fue publicado, los premios a los que aspiró o recibió, o alguna anécdota sobre la propia vida del autor en el momento de escribirlo.

Reseña: 11,4 sueños luz

11,4 sueños luz.

Nicholas Avedon.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Pandoratres. 2016. Edición digital (ePub). 271 páginas.

París a principios del siglo XXIII es una megalópolis habitada por 50 millones de personas, llena de marcadas desigualdades sociales entre aquellos privilegiados que pueden permitirse vivir en las inmensas torres que rozan el cielo y los mugrosos que malviven a ras de suelo, el piso cero, donde todo y todos se encuentran a la venta. En la industria del ocio y entretenimiento el cine ha dado paso a un nuevo «arte»: los sueños vívidos. Una nueva y legal droga de diseño, el Trank, que puede replicar los efectos de casi cualquier droga anteriormente conocida sin sus efectos nocivos, extiende su consumo entre toda la sociedad. Los mundos de realidad virtual están a la orden del día. El desequilibrio entre Norte y Sur del planeta es cada vez más marcado, con grandes muros que intentan frenar la inmigración. Ante tanta miseria una gran nave generacional, la cuarta de su tipo, se prepara para partir hacia un planeta lejano que colonizar… El autor plantea un thriller de ambientación cyberpunk con toda su parafernalia asociada, incluido un protagonista que parece tenerlo todo y al que, sin embargo, no van a parar de crecerle los problemas y lloverle palos desde múltiples direcciones. Visto lo visto, quizá podría llegar a afirmarse que lo enunciado no sea algo de lo más novedoso, así que lo importante va a ser ver qué hace Avedon con todos estos mimbres, y eso es sumergir al lector en una trama de interés y ritmo crecientes, muy bien construida, con ramalazos de diversos géneros, o subgéneros, del fantástico, del misterio o la novela negra, con un firme dominio de los recursos de la ciencia ficción y un desarrollo y personajes de lo más interesante.

Reseña: Estados Unidos de Japón

Estados Unidos de Japón.

Peter Tieryas.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Ediciones B. Col. Nova. Barcelona, 2017. Título original: United States of Japan. Traducción: José Heisenberg. 406 páginas.

Este es uno de esos casos en que la espectacular portada puede llamar a equívoco, pues ésta es, en efecto, una novela en la que aparecen robots gigantes tripulados por humanos —mechas—, pero no es una novela que centre su foco en ellos y sus acciones —como en el cine pudiera ser Pacific Rim—. Para situar al lector, aquí va a encontrar una ucronía en que Japón y el III Reich ganaron, por circunstancias que serán explicadas a lo largo de la trama, la II Guerra Mundial, repartiéndose el territorio de Norteamérica e instaurando el Imperio del Sol Naciente allí una férrea administración sobre lo que pasarán a denominarse Estados Unidos de Japón. Y sí, como el propio autor dice, el libro es «hijo espiritual» de El hombre en el castillo, de Dick, pero su prosa, trama y desarrollo son totalmente originales y diferentes, bebiendo eso sí de un punto Jonbar similar e introduciendo Tieryas algunos pequeños homenajes para disfrute de los amantes de aquella —hay que estar atento para captarlos, siendo el más evidente la existencia allí de un libro clandestino, un videojuego aquí, en el que los aliados ganaron la guerra—. El resultado es un apasionante y sugerente thriller con un oscuro toque de novela negra cyberpunk en un mundo donde la tecnología se ha desarrollado con mayor rapidez que en el nuestro, pero en el que reinan la opresión, la injusticia y la violencia.

Reseña: Carbono modificado

Carbono modificado.

Takeshi Kovacs /1.

Richard Morgan.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Gigamesh ficción # 62. Barcelona, 2016. Título original: Altered Carbon. Traducción: Juanma Barranquero. 460 páginas.

Publicada en nuestro país tiempo ha con el título de Carbono alterado [podéis consultar la reseña que Alb Oliver dedicó a esa edición pinchando aquí] y una traducción que no hacía justicia al original, la editorial Gigamesh recupera esta novela de ciencia ficción cyberpunk noir con una nueva traducción, mucho más adecuada y gratificante, y el firme propósito de publicar las dos siguientes entregas que completan una trilogía que quedara incompleta en su momento. La que fuera novela de debut de Morgan reúne altas dosis del suspense de la novela negra, con un brutal realismo sucio y oscuro, y la acción frenética de un hard boiled cyberpunk repleto de armas de alta tecnología futurista, coches voladores, mejoras corporales, memorias descargadas, realidad virtual, promesas de inmortalidad, Inteligencias artificiales, sórdidos ambientes, mujeres fatales y cantidades ingentes de violencia, sexo y cinismo. Una historia de corte detectivesco en que el misterio mueve la trama hacia derroteros insospechados, y de la que Netflix ha comprado los derechos para rodar próximamente una serie para la pequeña pantalla.

Reseña: Carbono alterado

Carbono alterado.

Richard Morgan.

Reseña de: Alb Oliver.

Minotauro. Col. Kronos. Barcelona, 2005. Título original: Altered Carbon. Traducción: Marcelo Tombetta / Estela Gutiérrez. 477 páginas.

Viendo que se aproxima su adaptación a serie de televisión, desempolvo el libro para traeros una reseña... (¿Quién dijo oportunismo?).

En Carbono Alterado, Richard Morgan presenta a Takeshi Kovacs, un ex-miembro de las Brigadas de Choque (para hacernos una idea, pensemos en marines coloniales hiperdesarrollados, a los que todos toman por psicópatas sin escrúpulos), y de propina un convicto, que es trasladado desde su planeta (la colonia Harlan) a un mundo lejano, llamado Tierra. Su traslado no es el típico en el que un transbordador espacial lo entrega encadenado, sino un despertar en una cápsula llena de gel, dado que su consciencia ha sido transferida a una "funda" lo que nosotros llamaríamos... cuerpo.

Reseña: Alucinadas II

Alucinadas II.

VV.AA. (Ed. Sara Antuña y Ana Díaz Eiriz).

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Palabaristas. Col. Nube Púlsar. 2016. Edición digital (epub). 200 páginas.

En diciembre de 2014 la editorial digital Palabaristas lanzó al mercado una antología de relatos de ciencia ficción escritos en español con una característica singular: todos ellos venían firmados por autoras. Mujeres decididas a hacerse su espacio en un género literario tradicionalmente copado por los nombres masculinos —y ya se sabe que hay tradiciones hechas para romperse—. Poco más de un año después, el proyecto adquiere continuidad con esta segunda entrega donde, desterrando prejuicios y tópicos, algo de lo más importante que el lector se va a encontrar es que el sexo de quien escribe cada historia carece de importancia y que no deberían tener menos visibilidad unas que otros. Estos relatos no son «diferentes» por haber sido escritos por mujeres, no son mejores o peores por ello ni deberían ser juzgados por algo tan subjetivo, sino que su calidad viene contrastada por el gran despliegue de imaginación y variedad temática y estilística de la que hacen gala. Distopía, cyberpunk, mundos alternativos, futuros lejanos, surrealismo, crítica social, humor, alienígenas, ingeniería genética, steampunk... Especulación y sentido de la maravilla, pasen y disfruten.