Reseña: Recursión

Recursión.

Blake Crouch.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Nocturna ediciones. Col. Noches Negras # 12. Título original: Recursion. Traducción: Laura Naranjo. Diseño de cubierta: Christopher Brand. 400 páginas.

Después de su exitosa Materia oscura en la presente novela Crouch no abandona el tema de las diferentes realidades, aunque en este caso se decanta por los recuerdos superpuestos. ¿Si no te puedes fiar de tu memoria, si recuerdas vidas que no has vivido, a qué puedes agarrarte, qué queda de sólido en el mundo? ¿Si el pasado y el presente pueden cambiar en un instante, existe algo que pueda considerarse verdad? La respuesta del autor, si se le puede llamar tal, es una historia sobre la fiabilidad y la falibilidad de la memoria, la naturaleza del tiempo, el dolor de la pérdida, la muerte, las olas concéntricas de consecuencias que dejan las decisiones tomadas y los actos realizados…, y la construcción de la realidad de una persona que nace de la unión de todos estos elementos. Comienza como un thriller tecnológico para luego trascender la etiqueta ampliamente, con buenos elementos de intriga y misterio, e incluso con una deriva insospechada hacia lo potencialmente catastrofista —¿alguien ha mencionado la posibilidad del fin del mundo tal y como lo conocemos?—, para en el fondo mostrar una historia de amor inquebrantable, tan emotiva como llena de acción.

Reseña: el libro del día del Juicio Final

El libro del día del Juicio Final.

Connie Willis.

Reseña de: Santigo Gª Soláns.

Nova. Barcelona, 2020. Título original: Doomsday Book. Traducción: Rafael Marín Trechera. ilustración de cubierta: Christopher Gibbs. 778 páginas.

Instrucciones de lectura: la presente novela, sin que fuera su intención original, debe ser leída como si de una ucronía divergente de nuestro pasado cercano se tratara. En un momento indeterminado de finales del siglo XX el desarrollo tecnológico, sobre todo en comunicaciones telefónicas, no tuvo el salto adelante que nosotros sí hemos vívido, no cumpliéndose la arrolladora irrupción de smartphones y tabletas, y quedándose los adelantos en telefonía principalmente en videollamadas con aparatos fijos —hay móviles, pero deben ser los menos—. Tampoco tuvo lugar el Brexit, porque en el presente de 2054 se ven por las calles grupos de presión que siguen abogando por la salida del Reino Unido de la CE; y aunque hubo una pandemia cuyo recuerdo todavía perdura la misma tan solo duró unas pocas semanas. Establecidas estas bases para el correcto disfrute, la novela es una agobiante carrera contra la enfermedad y los contratiempos. El claro ejemplo de aquello de que si una cosa puede ir mal irá peor. Con esta obra la autora abría su serie de los Historiadores de Oxford, a la que también pertenece la excelente Por no mencionar al perro, presentando en esta ocasión una historia de viajes en el tiempo al siglo XIV, entremezclada con un relato casi catastrofista de epidemias y cuarentenas en el Oxford del futuro más o menos cercano. Willis ofrece una ciencia ficción más social que tecnológica —el mecanismo científico del viaje del tiempo, aún repleto de reglas coherentes para su realización y ajuste, nunca llega a ser explicado, por ejemplo—, más preocupada por el retrato fidedigno de la Edad Media que de un consistente principio de la segunda mitad del siglo XXI. Y consigue el objetivo con creces, involucrando de forma inmersiva al lector en una historia de sufrimiento, dolor, coraje, autosuperación, mucho enredo y confusiones casi wodehouseanas marca de fábrica de Willis —como la búsqueda infructuosa del paradero del rector—, esperanza en la desesperación, fragilidad y fortaleza humanas. Una historia de la plaga que sigue muy vigente, como ucronía si se quiere, hoy en día.

Reseña: El secreto del orfebre

El secreto del orfebre.

Elia Barceló.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Roca editorial. Barcelona, 2017. 128 páginas.

Publicada originalmente en 2003 por Lengua de Trapo —y con varias reediciones en su haber—, Roca ha rescatado esta maravillosa novela corta añadiendo con gran acierto unas páginas inéditas del diario de una de sus protagonistas, Celia Sanjuán, mejorando aún más si cabe la que ya era una obra excelente. El secreto del orfebre encierra dos grandes historias de amor, aunque sus protagonistas sean los mismos. Una obra que habla, más que de otra cosa, de soledades y de añoranzas imposibles, pero también de atracción a través del tiempo, de deseo y pasión contenida, de amor verdadero. A través de un texto profundamente nostálgico y poético, con meticulosidad de orfebre, Barceló construye un texto tan hermoso como perfecto, con las palabras justas en el momento necesario, con la cadencia adecuada y la emoción contenida siempre a un paso de desbordarse, sobre las decisiones tomadas y las oportunidades perdidas. Una historia llena de sueños y de duras realidades, de la torpeza de la juventud y del saber estar de la madurez —que no impide seguir soñando—, de decisiones tomadas y de arrepentimientos nunca confesados, de nostalgia, dulzura y tristeza en una obra que atrapa de principio a fin.

Reseña: La máquina del tiempo (Cómic)

La máquina del tiempo.

Carlos Giménez. (Adaptando el texto de H.G. Wells).

Reseña: Santiago Gª Soláns.

Reservoir Books. Col. Reservoir gráfica. Barcelona, 2017. Título original del texto adaptado: The Time Machine. 72 páginas. B/N.

Uno de los autores de la Literatura Universal, no sólo de la de «género», más adaptados a otros medios es, sin duda, H.G.Wells, y dentro de su producción La máquina del tiempo posiblemente sea el que ha conocido un mayor número de versiones, tanto en el cine y TV como en el cómic —aunque el puesto estaría muy reñido con La guerra de los mundos y El hombre invisible—. En esta ocasión un dibujante y guionista tan reconocido como es Carlos Giménez ofrece al público su particular homenaje a una novela que, como él mismo se encarga de remarcar en la introducción, es una de sus lecturas preferidas de todos los tiempos, algo que hace de este proyecto uno de sus sueños más largamente perseguidos. Así, la adaptación surge desde el mayor de los respetos por el original y eso es algo que se transmite a través de cada página y viñeta. Hay amor y fascinación en cada secuencia y, sobre todo, hay mucho respeto por la obra y por el mensaje que Wells plasmó en la misma. Texto y viñetas se integran a la perfección ofreciendo una revisión, o más bien revisitación, de un clásico entre los clásicos tan conocido como necesario.

Reseña: Arcadia

Arcadia.

Iain Pears.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Espasa. Barcelona, 2017. Título original: Arcadia. Traducción: María José Díez Pérez. 637 páginas.

Arcadia es un rompecabezas que mezcla diversos tiempos y planos, incluso mundos alternativos, que juega con la confusión inicial del lector, pero pronto va dando las suficientes pistas como para que nadie se pierda. Una fusión de géneros desde la ciencia ficción al thriller de espionaje en la Guerra Fría, de la novela isabelina a la fantasía medieval, pasando por la utopía pastoril renacentista que el propio título evoca, todos ellos con muy curiosas ramificaciones, personajes algo tópicos, acciones polémicas, una definición «elástica» de la realidad, el tiempo y la existencia, y gran cantidad de referencias literarias —con predominancia del Bardo de Avon— a las que seguir la pista. No obstante, cabe advertir que, precisamente, quien acuda al reclamo de los nombres de Tolkien y Lewis se puede llevar un gran chasco. Ciertamente, aparecen nombrados, pero de una forma muy tangencial y, en el caso de Lewis, bastante crítica, algo más benévola con la obra de Tolkien, pero sin tener nada que ver realmente con sus creaciones y renunciando a la existencia de magia, criaturas o seres fantásticos, y cualquier toque sobrenatural. Arcadia es un puzzle tridimensional que juega con las percepciones para confundir, que no engañar, al lector en un juego de ¿quién es quién? que le arrastrará desde los pubs del Oxford universitario a un mundo secundario tipo Narnia o a un futuro distópico bastante siniestro. No hay que buscar respuestas desde el principio, pues tardan en llegar. Mejor dejarse llevar e ir aprehendiendo la historia por el camino; con un poco de paciencia todo termina adquiriendo su sentido.

Reseña: Los Invisibles Libro 5 y 6

Los Invisibles Libro 5 y 6 (de 7):

Contar hasta la nada / Besos para el señor Quimper.

Guión: Grant Morrison.

Dibujo: Phil Jimenez y Chris Weston.

Reseña de: Francisco José Arcos Serrano.

ECC Ediciones. Barcelona, 2015. Título original: The Invisibles vol. 2 núm. 5 a 13 USA y Vertigo Winter's Edge núm. 1 USA + The Invisibles vol. 2 núms. 14 a 22 USA. Color. Cartoné. 240 y 224 páginas, respectivamente.

De 1924 a 2012, y con Nueva York, San Francisco o París como escenarios, el grupo de ocultistas subversivos conocido como Los Invisibles viajan a través del tiempo y el espacio, revelando durante el proceso nuevos detalles sobre el origen y las motivaciones de Ragged Robin, Edith Manning y Boy.

Continuamos con nuestro repaso a esta auténtica locura “made in Grant Morrison”, reeditada por ECC en 7 tomos en cartoné, edición altamente demandada por los fans de este escritor.

Reseña: La máquina del tiempo

La máquina del tiempo.

H.G. Wells.

Reseña: Santiago Gª Soláns.

Cátedra. Col. Letras populares # 19. Título original: The Time Machine. Traducción: Javier Fernández y Ana Belén Ramos. 189 páginas.

Wells en su momento marcó con esta obra un punto y aparte en los relatos de viajes en el tiempo, basando el suyo en teorías científicas con un halo tecnológico dejando atrás el elemento de fantasía que había primado hasta entonces. Como la mejor ciencia ficción debiera hacer, utiliza un ropaje tecnológico, por mucho que no se explique en absoluto su funcionamiento, para especular sobre el futuro e indagar en la naturaleza humana, proyectando las tendencias de su presente hacia un hipotético modelo de sociedad del que pudieran derivarse. Cátedra ofrece una nueva edición anotada de un clásico del que afortunadamente no han faltado traducciones hasta el momento, añadiendo el plus de una Introducción crítica para poner en situación la obra, el autor y su tiempo. Una obra de aventuras que versa sobre la evolución humana, física y social, y sobre el destino, con una fuerte carga filosófica y política, y un mensaje que sigue hoy tan vigente como entonces.

Reseña: Las primeras quince vidas de Harry August

Las primeras quince vidas de Harry August.

Claire North.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Colmena ediciones. Madrid, 2015. Título original: The First Fifteen Lives of Harry August. Traducción: Jaime Valero Martínez. 537 páginas.

Una elaborada historia que presenta una inteligente visión de los recurrentes viajes en el tiempo, o saltos entre las dimensiones y planos alternativos en todo caso ya que aquí «viaje» como tal no hay ninguno. Como en la novela Replay, de Ken Grimwood, donde el protagonista había de repetir un periodo concreto de su existencia, o en la película Atrapado en el tiempo —El día de la marmota—, donde se repetía un día en concreto, el Harry August del título habrá de revivir una y otra vez su vida entera, desde su nacimiento a su muerte. Parte de una premisa que en principio puede sonar algo complicada, la de una sociedad de personas que cada vez que mueren vuelven a nacer exactamente en las mismas fecha y circunstancias originales, adquiriendo una forma de curiosa inmortalidad y pudiendo influir en los acontecimientos que ya han vivido con anterioridad, pero que en manos de una buena narradora no pierde en momento alguno la complicidad y atención del lector. North —también conocida como Kate Griffin / Catherine Webb— mantiene firmes las riendas del relato, sabiendo dónde quiere llevarlo, dosificando la información —e incluso jugando al despiste en ocasiones—, superponiendo las diversas vidas del protagonista, y dotándolo de interesantes cuestiones que llevan al lector a cuestionarse su propio curso de acción vital, sus decisiones pasadas y el futuro hacia el que le conducen.

Reseña: Un corazón atribulado

Un corazón atribulado.

Autobiografía literaria /3.

George R.R. Martin.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Gigamesh ficción # 55. Barcelona, 2015. Título original: GRRM: A RRetrospective. Traducción: José Óscar Hernández Sendín, Cristina Macía, Raquel Marqués, Virginia Sáenz. 474 páginas.

La tercera, y última, entrega de la Autobiografía literaria de George R.R. Martin, recoge los dos últimos apartados de la obra original, Dreamsongs. Por un lado, se inicia con una sección dedicada al universo compartido superheroico Wild Cards, donde diversos autores ofrecían antologías «mosaico» —con cuentos que se encadenaban los unos con los otros, influyéndose, fundiéndose y matizándose— en un mundo en que los superpoderes están a la orden del día; por otro, el volumen, y la autobiografía literaria en sí, se cierran con un epígrafe que recoge algunas de las obras cortas más significativas del autor en una etapa más reciente de su producción, hasta la llegada del enorme éxito de su saga Canción de Hielo y Fuego, dejando patente, como en anteriores entregas, su gusto por la hibridación de géneros y su habilidad para la creación de personajes memorables incluso en las distancias cortas. Tan interesante, o incluso más, que los propios cuentos y novelas cortas incluidas son las introducciones a cada epígrafe donde el autor desgrana sus circunstancias vitales, sus gustos literarios o cinematográficos, sus estados de ánimo a la hora de enfrentar la escritura, sus influencias y muy diversas anécdotas del periodo comprendido, haciendo de la obra una lectura imprescindible para cualquier lector que desee saber algo más del autor de moda en el fantástico.

Reseña: El mapa del caos

El mapa del caos.

Félix J. Palma.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Plaza & Janés. Barcelona, 2014. 666 páginas.

Tras El mapa del tiempo, en que el autor ofrecía un rendido homenaje a La máquina del tiempo de H. G. Wells, y El mapa del cielo, en que hacía lo propio con La guerra de los mundos, en esta tercera entrega de la Trilogía Victoriana, Félix J. Palma sumerge la trama en una muy particular revisión de El hombre invisible, cerrando además líneas de las dos anteriores que ni siquiera se sospechaba que siguieran abiertas, dando respuesta a cualquier hilo que pudiera parecer que se había pasado por alto. Una historia de amor que trasciende la muerte mientras el universo, el multiverso en realidad, se enfrenta a la mayor amenaza que pudiera imaginarse. Dentro de un escenario victoriano, lo cierto es que el autor factura una novela de pura ciencia ficción, casi hard, combinando referencias a mundos alternativos, viajes en el tiempo, toques steampunk, autómatas, mediums y referencias cuánticas. Un cierre perfecto para una trilogía temática, cuyos libros pueden ser leídos independientemente, incluso desordenados, ya que sus tramas no se continúan de un volumen a otro, sino que se solapan, se superponen y se complementan de formas fascinantes y harto difíciles de explicar. Eso sí, siempre lo más recomendable será empezar por el principio y terminar por el final, porque aquí se desvelan, y se requieren, detalles importantes de las dos anteriores, destinos que es mejor conocer en el orden preciso. Y si una hermosa historia de amor encierran estos libros sin duda es la de la declarada admiración de Palma por Wells y por toda una forma de hacer y entender la Literatura.

Reseña: Tiempo de sembrar piedras

Tiempo de sembrar piedras.

Tim Powers.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Gigamesh. Col. Gigamesh breve # 4. Barcelona, 2014. Títulos originales: Where They Are Hid / Soul in a Bottle / The Way Down the Hill / The Bible Repairman / Salvage and Demolition / A Time to Cast Away Stones.Traducción: Natalia Cervera / Adela Padín / Ana Quijada. 203 páginas.

En 2009, con motivo de la celebración del día del libro, la editorial Gigamesh publicó El reparador de biblias, una edición no venal con la traducción de cuatro cuentos de Powers. Sobre la base de esta, en este volumen se suman a aquellos dos nuevos relatos largos —uno de ellos casi novela corta— para conformar una antología realmente recomendable, aunque para los que ya tengan aquella edición promocional surge el «handicap» de enfrentarse a tan sólo dos obras inéditas, algo que sin duda «sabe a poco». En todo caso, para el lector neófito el presente volumen presenta seis atractivas y recomendables historias que recogen algunas de las constantes de la obra del autor —viajes en el tiempo, criaturas sobrenaturales, contactos con el mundo de los espíritus, muchos enigmas, un cierto sabor histórico, poetas malditos, amor por los libros y la Literatura, tramas imaginativas, el elemento fantástico introducido entre los resquicios de nuestra realidad…—, a la par que el formato más breve le permite dar rienda suelta a su imaginación con una contención de la que, quizá, adolecen sus novelas. ¿La mejor introducción al autor? Posiblemente, aunque con algún limitado «pero», sobre todo en relación con el último relato, hermanado de forma indisoluble con dos títulos de la obra novelística de Powers, algo que hace su lectura más adecuada para los ya «iniciados».

Reseña: Las luminosas

Las luminosas.

Lauren Beukes.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

RBA Libros. Col. Literatura fantástica # 18. Barcelona, 2013. Título original: The Shining Girls. Traducción: Pilar Ramírez Tello. 409 páginas.

A pesar del «ropaje», ¿se puede catalogar como ciencia ficción una novela sin ningún contenido científico o tecnológico, sin especulación ni anticipación alguna, solo porque su trama contenga desplazamientos en el tiempo...? ¿Importa realmente la etiqueta? Dejémoslo entonces en que nos encontramos ante una brillante ―luminosa, si me lo permiten, a pesar de su evidente tenebrismo― obra que aúna la literatura fantástica con el noir detectivesco en una mezcla de suspense, intriga, horror ―incluyendo algún toque que podría considerarse gore― y fantasía. Fantasía, al fin y al cabo, porque en ningún momento Beukes llega a intentar siquiera explicar los mecanismos del «viaje en el tiempo» que tan imprescindibles son para la historia. Y es que, con un formato de fragmentado thriller de suspense psicológico con una buena cantidad de violencia muy gráfica, la trama se desenvuelve en una estructura de bucles dentro de bucles ―que podría recordar lejanamente a la de La mujer del viajero en el tiempo― que avanzan adelante y atrás en el Chicago del siglo XX evitando cualquier posibilidad de una narración lineal de los eventos. Podría haber resultado confuso, pero el buen hacer de la autora consigue sumergir al lector en el relato sin perderlo en momento alguno.

Reseña: Cese de alerta

Cese de alerta.

El apagón 2.

Connie Willis.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Ediciones B. Col. Nova. Barcelona, 2013. Título original: All Clear. Traducción: Paula Vicens. 627 páginas.

Como ya comentaba en la reseña de El apagón, no se trata de dos novelas distintas, secuela la una de la otra, sino de una sola obra divida artificialmente por su amplia extensión en dos volúmenes. Y como tal es muy agradable, e interesante, ponerse a leerlas ambas de un tirón, a pesar de la suma de más de 1200 páginas que supone —serían más, teniendo en cuenta que para la presente se ha disminuido el tamaño de letra respecto a la anterior—. Incluso sería muy recomendable leerlos sin interrupción, pues la gran cantidad de detalles mínimos que sólo alcanzan su verdadera importancia cientos de páginas después hacen muy conveniente tener fresco en la memoria todo los sucesos anteriores —o cronológicamente posteriores, pero narrados previamente, que ésto va de viajes en el tiempo después de todo—, sin dejar pasar un largo periodo entre un volumen y otro. El apagón no tiene sentido sin Cese de alerta y, de hecho, donde la lectura del primero en solitario podría dejar un regusto de insatisfacción, la del segundo conlleva todas las recompensas que se podían esperar de una obra de Willis, pues el primero no es sino la necesaria puesta a punto para disfrutar del segundo, donde todo cobra sentido. Deben ser leídos juntos, como la obra unitaria que son. A la vez, dicha unidad dificulta explayarse demasiado en una reseña exclusiva para Cese de alerta, pues mucho de lo dicho en la de El apagón sería aplicable para esta, lo que la llevaría a ser tan redundante como algunos de los pasajes acusados de tal «pecado» en el libro.

Reseña: El apagón

El apagón.

Connie Willis.

Reseña de: Santiago Gª Soláns.

Ediciones B. Col. Nova. Barcelona, 2011. Título original: Blackout. Traducción: Paula Vicens. 624 páginas.

Tras un dilatado parón de cerca de seis años tras la publicación de Tránsito Connie Willis presentó en 2010 una nueva obra dividida en dos partes dada su gran extensión. Así, cabe advertir que El apagón, un auténtico melodrama de suspense histórico, es tan solo la primera parte de un gran ―en tamaño― libro partido en dos que sólo habrá de adquirir su total dimensión junto con Cese de alerta. A lo largo de su carrera literaria, la autora tiene un lugar recurrente al que siempre parece volver, tanto en libros como, sobre todo, en relatos: el Blitz sobre Londres. Y no lo hace poniendo el foco sobre los principales personajes históricos, sino sobre los héroes anónimos que todo conflicto presenta. Los grandes hechos, parece querer indicar, los llevan a cabo simples personas, gentes normales y corrientes que en un momento de necesidad son capaces de grandes sacrificios, de entregarse a los demás, intentando mejorar sus vidas a través de los gestos aparentemente más insignificantes, pero que marcan la diferencia. El factor humano que impulsa la Historia más allá de las grandes decisiones. El apagón comparte escenario con novelas anteriores de la autora como El Día del Juicio Final o Por no mencionar al perro, o relatos como Brigada de incendios, con el programa de historiadores viajeros en el tiempo de la Universidad de Oxford de mediados del siglo XXI, y una leve conexión en torno a personajes recurrentes como el profesor Dunworthy y escenarios tan queridos como la bombardeada Catedral de San Pablo.